第57章 蒸汽迷雾与铜雀台的阴影（1/2）

新野城头，三台“蒸汽桑拿机”（张飞正式命名）安装完成。说是“机”，其实结构简陋：一个半人高的铜皮锅炉，连着灶台，后面接一根可转动的铜管，管口用铁皮做了个简易的扩散器，可以把蒸汽喷成扇形。

“将军，这玩意儿……真有用？”廖化蹲在锅炉旁，看着灶膛里噼啪作响的柴火，一脸怀疑。

“待会儿你就知道了。”张飞搓着手，“曹军的重型投石机不是快好了吗？咱们用迷雾干扰他们瞄准！”

诸葛亮摇扇走来，仔细查看装置：“翼德将军，亮观察许久，此物原理简单，然效果可期。只是需注意风向，若风向不对，蒸汽反扑城头，恐伤及守军。”

“军师放心，俺都算好了！”张飞指着城头几处不同位置的蒸汽机，“东西南北各装一台，根据风向选择启动哪台。今天刮北风，正好喷向曹营！”

说话间，锅炉里的水沸腾了。压力表的牛皮指针剧烈颤抖——这个简易压力表是张飞用牛皮膜和竹针做的，准确度堪忧，但至少能看个大概。

“压力够了！开阀！”张飞下令。

王铁头拧开铜阀——

“嗤——轰！！！”

不是预料中的蒸汽喷射声，而是一声闷响，接着大量白汽从锅炉焊缝处泄漏，瞬间笼罩了整个垛口。

“咳咳咳！”众人被热蒸汽熏得连连后退。

张飞冲上前，发现锅炉侧面的焊缝裂开了。“铁头叔！焊接不牢啊！”

王铁头苦着脸：“将军，锡焊不耐高温，铜焊又没那么多铜料……”

“那就用铁箍！箍紧！”张飞当机立断，“先用铁条把锅炉箍上几圈，顶过今天再说！”

工匠们手忙脚乱地给锅炉加铁箍。趁着这个间隙，张飞望向城外。曹军营前，三架巨大的投石机骨架已经立起，工匠们正在安装抛臂和配重。以这个进度，最迟明天就能试射。

“得抓紧了……”张飞喃喃道。

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曹军大营，程昱也在观察新野城头。他手持单筒千里镜（这个时代已有简易望远镜），看到城头白汽弥漫，人影晃动，似乎在搬运什么东西。

“又在搞什么把戏？”程昱皱眉。

夏侯惇在一旁道：“探马来报，张飞这几日征集全城铜器，连百姓家的铜镜铜盆都不放过，似乎要铸造新武器。”

“铜器……”程昱若有所思，“铜耐高温，适合做与火相关的器械。他莫非又要弄什么喷火装置？”

郑工匠拱手道：“先生，新野城头白汽升腾，疑似大量烧水所致。烧水作甚？饮用不需如此之多，沐浴更不可能……除非，他在试验蒸汽之力。”

“蒸汽？”程昱一愣。

“正是。古书有载，秦时方士曾以蒸汽驱动木偶，谓之‘自走人’。若张飞得此秘法，或能造出自动守城器械。”

程昱沉吟：“若是如此……倒也不足为惧。蒸汽之力有限，驱动木偶尚可，用于战场则威力不足。传令：投石机加快组装，明日辰时试射。目标——新野城头蒸汽最浓处。”

他顿了顿：“另，让虎豹骑做好准备。若试射打开缺口，立即冲锋，一举破城！”

“诺！”

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新野城内，经过紧急加固，三台蒸汽机终于能正常工作了。时已入夜，北风渐起。

“将军，风向转了，正北风！”观测风向的士兵回报。

张飞精神一振：“好！启动北门蒸汽机！其他三台备用！”

北门城头，最大的那台蒸汽机开始预热。这一次，锅炉加了五道铁箍，焊缝用黏土和石灰混合物暂时封堵，虽然看起来破破烂烂，但至少不漏气了。

子时，锅炉压力达到峰值。

“开阀！”

“嗤————”

这一次，蒸汽顺利从铜管喷出，经过扩散器，形成宽达三丈的扇形白雾，顺着北风飘向曹营！

城头守军目瞪口呆。只见浓密的白雾如城墙般向前推进，所过之处，火光暗淡，人影模糊。不到一刻钟，曹军前营已被白雾笼罩，营火在雾中变成朦胧的光晕。

“成功了！”张飞拍腿大笑，“这叫‘人工迷雾’，专治各种远程瞄准！”

诸葛亮摇扇赞叹：“虽无杀伤之力，然遮蔽之效显着。曹军投石机失去视野，精度大减。”

果然，曹军营中响起一片惊疑之声。巡逻士兵在白雾中迷失方向，营火被雾气笼罩后亮度大减，整个前营陷入混乱。

程昱在中军帐前，看着迅速弥漫过来的白雾，脸色微变：“速令各部点起火把，加强巡逻，防敌偷袭！”

“先生，这雾来得蹊跷！”夏侯渊道，“方才还是晴天，怎会突然起雾？且只在营前，营后无雾……”

程昱望向新野城头，隐约看到城上有数道白汽升腾，恍然大悟：“是张飞！他以蒸汽造雾！”

“蒸汽能造如此大雾？”夏侯惇难以置信。

“水汽遇冷则凝。”程昱迅速判断，“今夜风寒，蒸汽喷出后遇冷空气凝结成雾。此子……竟通晓天地之理。”

他立即下令：“传令：投石机暂缓试射，待雾散再说。弓弩手朝雾中盲射，防敌偷袭。再派斥候，绕道探查新野其他城门！”

程昱的反应不可谓不快，但张飞的“迷雾战术”已经达到了初步目的——拖延时间。

接下来两天，张飞根据风向变化，轮流启动四台蒸汽机，让曹军营前始终保持一定浓度的雾气。虽然无法完全遮蔽视野，但足以干扰投石机的瞄准。

曹军工匠试图在雾中继续组装投石机，但进度大减。更麻烦的是，雾气导致铁器生锈，绳索变湿，一些精密部件受到影响。

“必须破此雾阵！”程昱在帐中踱步，“郑工匠，可有办法？”

郑工匠沉思片刻：“先生，雾乃水汽，可用火攻。若以大量柴草堆积，点燃后产生热气，或可驱散局部雾气。”

“那就做！”程昱下令，“收集柴草，在营前堆起十处火堆，同时点燃！”

然而这个方法效果有限。柴草燃烧产生的热气确实驱散了一些雾气，但新野城头的蒸汽机持续工作，新雾不断生成，形成拉锯战。

第三天清晨，程昱收到许昌急报。他展开帛书一看，脸色骤变。

“先生，何事？”夏侯惇问。

程昱将书信递给夏侯惇，长叹一声：“丞相……要提前南征了。”

信中，曹操告知：因荆州战事胶着，刘表病重（这是机密），曹操决定亲率大军二十万南下，先取新野，再图襄阳。大军已从许昌出发，预计十日后抵达。

“丞相要亲征？”夏侯渊又惊又喜，“那新野指日可破！”

程昱却摇头：“丞相亲征，若在我等攻克新野之后，自然是大功一件。但若十日之内仍不能破城……你我在丞相面前，如何交代？”

帐中一片沉默。是啊，曹操亲自来了，若看到大军被一个小小新野挡住半月有余，会作何感想？

“必须在这十日内破城！”夏侯惇独眼闪过一丝决绝，“传令：不管迷雾，投石机明日必须试射！集中所有石弹，轰击新野北门！步卒准备，一旦城墙出现缺口，立即强攻！”

“可是都督，雾气影响瞄准……”

“那就靠近了打！”夏侯惇咬牙，“把投石机往前推一百步！用盾车掩护！”

程昱欲言又止，最终点头：“也只能如此了。不过，推进投石机时需防备张飞出城袭击。让虎豹骑在两翼护卫。”

军令传下，曹军开始做最后准备。

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新野城头，张飞通过系统地图看到了曹军的调动。

“叮！检测到曹军投石机阵地前移，虎豹骑出动。”