第116章 南郡秋祭藏杀机（1/2）

当阳解围后的第十天，陈沅收到一封家书。

信是襄阳陈氏宗族送来的，说的是南郡老宅秋祭之事。陈沅的父亲陈珪是陈氏旁支，早年迁居襄阳，但祖坟仍在南郡。按族规，每年秋祭，各房需派代表返乡祭祖。

“将军，沅想带继儿回南郡一趟。”晚饭时，陈沅对张飞说。

张飞正抱着儿子喂饭，闻言一愣：“南郡？现在去？曹军刚退，路上不安全吧？”

“秋祭是大事，沅已三年未归。”陈沅柔声道，“况且，南郡在江东治下，如今孙刘联盟，应是无碍。”

张飞皱眉。他总觉得不妥，但又说不出理由。陈沅说得对，南郡现在是孙权的地盘，孙刘明面上还是盟友，曹操的手应该伸不到那么远。

“俺陪你去。”张飞说。

陈沅摇头：“将军不可。曹军虽退，但随时可能再来。当阳需要将军坐镇。再说，船坞那边，新船正到关键时候。”

这倒是实情。新造的十二丈战船正在安装第二台蒸汽机，张飞确实走不开。

“那……多带些人。”张飞妥协了，“王虎，你带一百亲兵，护送夫人和公子去南郡。路上务必小心，遇到任何可疑，立刻回报！”

“末将领命！”王虎肃然道。

陈沅轻声道：“将军不必太过担心。沅只是归乡祭祖，旬日便回。”

张飞还是不放心。他连夜让人准备车马，又亲自检查护卫阵容。一百亲兵都是精挑细选的老兵，车马也做了加固，车窗装了铁栏，车底板还夹了铁板——这是防暗箭的。

“媳妇儿，这个你带上。”张飞递给陈沅一个小铁盒，“里面是‘信号弹’，遇到危险就放，红色的。俺看到了，立刻去救你。”

陈沅接过铁盒，眼中柔情似水：“将军费心了。”

小张继似乎感觉到要出远门，兴奋得手舞足蹈，在爹爹怀里扭来扭去。张飞亲了亲儿子的小脸：“乖儿子，要听娘的话，不许乱跑，知道不？”

小家伙似懂非懂，只会点头：“爹……去……”

“爹不去，爹在家等你们回来。”张飞心里莫名发酸。

第二天一早，车队出发。张飞送到城外十里，直到车队消失在官道尽头，还站在原地眺望。

“将军，回去吧。”黄巧手劝道，“夫人有王将军护卫，不会有事的。”

张飞叹了口气：“但愿吧。”

他回到船坞，强迫自己投入工作。但总有些心神不宁，图纸画错了好几次，气得他把炭笔一扔。

“不画了！试船去！”

“劈浪号”这几天正在安装新改进的“蒸汽水龙”。张飞按诸葛亮的主意，设计了一套加热系统，可以把水烧热喷出。虽然达不到开水那么烫，但七八十度还是能做到的。

试射时，水柱喷出三十丈远，落在江面上，蒸汽腾腾。工匠们看得啧啧称奇。

“将军，这要是喷到人身上……”黄巧手咽了口唾沫。

“起码烫一层皮。”张飞得意，“下次曹军再敢用火攻，咱们就给他们洗个热水澡！”

正说着，上游驶来几条商船。船上的人看到“劈浪号”喷水，都指指点点，议论纷纷。张飞也不在意，这些日子看稀奇的人多了去了。

但他没注意到，其中一条商船的船舱里，有双眼睛正死死盯着“劈浪号”，眼神阴冷。

那是曹操校事府的人。

南郡，陈氏老宅。

陈沅的车队走了三天才到。南郡地处江东腹地，倒是太平。沿途百姓安居乐业，市井繁荣，看不出乱世景象。

陈氏是南郡大族，老宅占地二十亩，青砖黛瓦，古树参天。陈沅的堂叔陈矫是这房家主，亲自到门口迎接。

“沅儿回来了！”陈矫六十多岁，须发皆白，看着陈沅和小张继，眼中满是慈爱，“这就是继儿？来，让叔公抱抱。”

小张继不怕生，被陈矫抱着也不哭，还伸手抓他的胡子。众人都笑。

安顿下来后，陈沅带着儿子去祠堂祭拜。祠堂里香烟缭绕，牌位林立。陈沅跪在蒲团上，轻声祷告：“列祖列宗在上，不孝女陈沅携子张继归乡祭拜。愿祖宗保佑夫君张飞平安顺遂，保佑继儿健康成长，保佑天下早日太平……”

小张继学着娘亲的样子，也跪下来磕头，模样可爱，惹得旁边的族人都笑。

祭祖后是家宴。陈氏在南郡是大族，各房来了上百人，热闹非凡。席间，众人免不了问起张飞，问起当阳的蒸汽船。

“沅儿，听说翼德造出了不用帆的船，是真的吗？”一个堂兄好奇地问。

陈沅得体地回答：“将军确实造了些新奇器物，但都是为抗曹保民。具体的，沅一介女流，也不甚清楚。”

她回答得滴水不漏，既不得罪人，也不泄露机密。

宴至深夜才散。陈沅带着儿子回房休息。王虎安排亲兵轮流值守，他自己就守在院门外。

夜深人静，陈沅却睡不着。她推开窗，看着天上的月亮，心里想着丈夫。不知当阳现在如何？将军有没有好好吃饭？有没有又熬夜画图？

正想着，怀里的小张继忽然动了动，含糊地喊了声：“爹……”

陈沅轻拍儿子：“继儿想爹爹了？很快，咱们就回去了。”

就在这时，她忽然听到院墙外有轻微响动。像是脚步声，很轻，但不止一人。

陈沅心头一紧，悄悄吹熄了灯。她抱起熟睡的儿子，躲到床后。

院门外，王虎也听到了动静。他握紧刀柄，对旁边的亲兵使个眼色。亲兵会意，悄悄绕到院墙边。

黑暗中，几个黑影正在翻墙。他们动作矫健，落地无声，显然是高手。

“有刺客！”王虎大喝一声，拔刀冲上去。

亲兵们也纷纷现身。双方在院子里打成一团。

刺客有七八人，个个身手不凡。王虎带的人虽然勇猛，但一时也拿不下。打斗声惊动了陈氏族人，宅子里乱成一团。

陈沅在房间里，紧紧抱着儿子。小家伙被吵醒，吓得大哭。陈沅捂住他的嘴，低声道：“继儿乖，别出声……”

她想起张飞给她的信号弹，连忙从行李中翻出铁盒。打开窗，点燃引信。

“咻——砰！”

红色的烟花在空中炸开，在夜空中格外醒目。

刺客看到信号弹，攻势更急。他们显然知道这信号的意义，必须在援军到来前得手。

王虎拼死抵抗，身上已中两刀，血流不止。但他死死守住房门，不让刺客靠近一步。

“王将军！”陈沅在屋内喊，“你们快走！别管我们！”

“夫人放心！末将誓死护卫！”王虎咬牙道。

正危急时，宅外忽然传来马蹄声！紧接着是喊杀声！

一队骑兵冲进宅院，为首的竟是吕蒙！

“住手！”吕蒙大喝，“何人敢在陈氏行凶！”

刺客见势不妙，转身就逃。吕蒙带人追上去，留下部分士兵护卫宅院。

战斗很快结束。刺客死了三个，跑了四个，吕蒙的人抓了一个活的。

王虎失血过多，昏了过去。陈沅赶紧让人救治。

吕蒙处理完外面的事，来到院内，对陈沅拱手：“夫人受惊了。蒙巡逻至此，见信号弹，特来查看。”

陈沅盈盈一礼：“多谢吕将军相救。不知将军怎会在此？”

吕蒙道：“近日南郡有些不太平，吴侯命蒙加强巡查。也是凑巧，今夜正好在附近。”

这话说得合情合理，但陈沅心中却升起疑虑：太巧了。而且吕蒙是江东大将，怎么会亲自带队夜间巡逻？

但她面上不动声色：“将军大恩，沅没齿难忘。待夫君来后，定当重谢。”

吕蒙摆手：“夫人言重了。孙刘联盟，护卫盟友家眷，是蒙分内之事。”他顿了顿，“此地已不安全，夫人还是随蒙去驿馆暂住，那里有重兵把守。”

陈沅犹豫。王虎重伤，亲兵也折损了十几个，确实需要庇护。但去江东的驿馆……

“夫人放心，驿馆就在城中，安全无虞。”吕蒙看出她的顾虑，“待张将军来接，再走不迟。”

陈沅思忖片刻，点头：“那便有劳将军了。”

她带上儿子和重伤的王虎，随吕蒙去了驿馆。果然如吕蒙所说，驿馆守卫森严，比陈氏老宅安全多了。

安顿好后，吕蒙告辞。陈沅坐在房中，心绪不宁。她总觉得这事蹊跷——刺客是谁派的？吕蒙出现的时机为何如此巧合？

还有，那个信号弹，当阳能看到吗？将军知道她们遇险了吗？

当阳城，张飞确实看到了信号弹。

那天夜里，他正在船坞熬夜调试新船，忽然看见东南方向天空炸开一朵红色烟花。那是他特制的信号弹，红色代表最紧急的危险！

“南郡！”张飞心头剧震，“媳妇儿出事了！”

他立刻召集人马。关羽听说后，也要同去。