第44章 汉水惊涛与“水鬼”夜行（2/2）
张飞拍了拍胸脯，虽然心里也没底，但气势不能输：“军师放心！儿郎们练得差不多了！保管让蔡家那两个草包，喝一肚子汉江水！”
“好。”诸葛亮展开一张更精细的汉水支流地图，“据探报，蔡中水军预计三日后抵达‘葫芦口’（一处河道形如葫芦的狭窄地段）。此处水流湍急，两岸崖壁陡峭，正是设伏良地。将军可率水鬼小队，提前于葫芦口上游隐秘处潜伏。待敌船队过半进入葫芦口，听上游号炮为令，立即行动。”
他手指点向地图：“行动分三步：一，以‘水老鼠’快速潜至敌船下方，用凿子破坏其舵或船底（无需凿穿，制造恐慌即可），重点关照其指挥舰及大型船只；二，在河道中投放夜光浮标和系有铃铛的漂浮物，制造混乱，干扰其航行；三，点燃准备好的、顺流而下的小型火船（已命工匠秘密制备数艘），冲击敌船队尾部，扩大火势与混乱。完成后，即刻沿预定路线撤离，勿要恋战。”
“得令！”张飞领命，立刻召集水鬼小队，进行最后的战前准备和演练。他将兑换来的道具分发下去，重点讲解了【水下呼吸药丸】和【水老鼠】的使用方法和注意事项（特别是副作用），并反复强调行动纪律和撤退信号。
三日后，夜，葫芦口上游一处隐蔽的河汊里。
三十名“水鬼”身着深色水靠，脸上涂抹着河泥，静静地蹲在几条小船上或岸边芦苇丛中。空气中弥漫着河水腥气和一丝紧张。张飞自己也穿着水靠，手里捏着一颗【水下呼吸药丸】，感受着掌心微微的汗意。他身边放着那把特制的、用于水下作业的短柄破甲凿（用缴获的精铁打造）。
远处下游，隐约传来灯火和嘈杂的人声——蔡中的船队正在缓慢通过葫芦口较宽的前段，队形拉得颇长。
时间一分一秒过去。张飞能听到自己心脏咚咚跳动的声音。这是他第一次真正意义上的水战，还是在夜里偷袭，对手是强大的荆州水师。说不紧张是假的。
“将军，信号！”趴在岸边高处了望的侯七压低声音喊道。
只见上游远处黑暗的河面上，突然亮起三短一长的火光——这是诸葛亮约定的行动信号！
“行动！”张飞低吼一声，率先将【水下呼吸药丸】塞入口中，一股清凉微苦的味道化开，他感觉呼吸似乎顺畅了些。紧接着，他和另外九名挑选出来的、水性最好也最大胆的士卒（包括陈到），将【水老鼠】绑在小腿上，悄无声息地滑入冰冷刺骨的河水中。
药丸生效，张飞惊奇地发现自己可以在水中自如呼吸，只是视线有些模糊，耳朵也有点闷胀。他摆动双腿，【水老鼠】传来轻微的震动和推力，让他能以比平时快得多的速度，朝着下游那一片星星点点的船影潜游而去。
水下是另一个世界。黑暗，浑浊，只有上方船底投下的模糊阴影和摇曳的倒影。耳边是水流汩汩的声音和自己放大的呼吸声。张飞努力辨认着目标——那艘最大、灯火最亮的船，应该就是指挥舰！
他示意陈到等人分头行动，自己则朝着那大船摸去。靠近船底，能感觉到上方传来的震动和隐约的谈笑声。他摸出破甲凿，看准舵叶连接处和船底木板接缝，用尽力气狠狠凿下！
“咚！咚！咚！” 沉闷的凿击声在水下传出不远，但在嘈杂的水面上方，恐怕难以察觉。但张飞要的就是这个效果！他并不求立刻凿穿，而是在关键部位留下深深的凿痕，破坏其结构强度。
另一边，陈到等人也在其他船只下方展开了同样的破坏作业。更有几名士卒，将系着铃铛的浮球和闪烁着幽光的【夜光浮标】悄悄放入水流中。这些诡异的发光物和突然响起的铃声，顺着水流飘向船队，立刻引起了船上水军的注意和一阵骚动。
“水下有东西！”“那是什么光？”“铃铛！有铃铛在响！”
就在船队因为水下异响和漂浮怪光陷入疑惑和轻微混乱时，上游方向，数艘堆满干柴、洒了猛火油、点燃了引火物的小型火船，如同几条愤怒的火龙，顺流而下，直扑船队中后段！
“火船！火船来了！”“快！拦开它们！”“走水了！”
惊呼声、号令声、船只碰撞声、火焰爆燃声瞬间响成一片！本就因水下“闹鬼”而心神不宁的荆州水军，面对突如其来的火攻，更是乱作一团！一些船只忙不迭地转舵避让，撞上了旁边的友船；一些试图用长杆推开火船，却反而引燃了自己；更有倒霉的小船直接被火船撞上，瞬间陷入火海！
混乱中，那艘被张飞重点照顾的指挥舰，舵手惊慌之下猛打船舵，本就受了暗伤的舵轴连接处发出不祥的“嘎吱”声，竟然在关键时刻卡住了！大船在水流中打横，不仅挡住了后面船只的航道，更成了火船绝佳的目标！
“撤！”张飞看到火船撞上指挥舰，火光冲天，知道任务超额完成，立刻打出撤退信号。水下的“水鬼”们迅速收回【水老鼠】（已接近失效），朝着上游预定的汇合点奋力游去。
张飞游出水面，扒住一条前来接应的小船边缘，大口喘息着，回头望去。只见葫芦口下游河面一片通红，火光映亮了半边天，哭喊声、怒骂声、燃烧的噼啪声顺着夜风传来。至少十几艘船陷入了混乱或火海，整个船队前进的势头被彻底打断。
“成功了……”张飞爬上船，浑身湿透，冰冷，但心里却像那河面的火焰一样燃烧着兴奋。他咧开嘴，想笑，却忍不住打了个大大的喷嚏——【水下呼吸药丸】的副作用来了，头晕目眩，鼻子发酸。
“将军，快换干衣服！”陈到递过准备好的布巾和外套。
张飞一边哆嗦着换衣服，一边望向新野方向。军师，俺这“水鬼”的第一仗，还算漂亮吧？
远处新野城头，诸葛亮遥望汉水方向那冲天的火光和隐隐传来的喧嚣，羽扇轻摇，嘴角微扬。
“翼德将军，果然不负所望。”他低声自语，随即转身，对传令兵道，“传令云长将军，陆路之敌，亦可动了。”
汉水初战告捷，但所有人都知道，蔡瑁的报复和更猛烈的进攻，即将到来。新野的烽火，这才刚刚点燃。