第128章 设立市舶司，试探前行（2/2）

丞相一表态，许多中立或观望的官员也纷纷附和。反对的声音顿时弱了下去。

萧绝见火候已到，当即拍板：“既如此，此事便定下。旨意已发，郑和即刻赴任。退朝！”

“退朝——”福顺高唱。

百官山呼万岁，陆续退出大殿。康王萧瑜走在最后，回头望了一眼御座上正低头与太子说话的萧绝，又看了看那尚未卷起的珠帘，眼中掠过一丝阴霾。他精心准备的发难，竟被如此化解。那位皇后，还有那个小太子……实在碍眼。

他却不知，方才他心中闪过的那些不满与算计，已被萧绝清晰地“听”在耳中。

退朝后，萧绝回到后殿暖阁，叶悠悠已在等他。

“方才多亏了宸儿。”叶悠悠笑着将一杯参茶递给萧绝。萧宸则被萧玥拉着去看新得的南洋小鸟了。

萧绝接过茶，揉了揉眉心，露出一丝疲惫：“康王今日虽未全力发作，但其心已显。他暗中联络的，不止王翰林一人。”

“意料之中。”叶悠悠在他身旁坐下，轻声道，“海运之事触及利益颇多，沿海原有走私豪商、内地相关产业，甚至朝中一些与海禁政策利益勾连的官员，都可能成为阻力。康王只是被推出来的旗子之一。不过，既然我们迈出了第一步，就要走稳。”

她取出一份更详细的计划书，这是她昨晚熬夜整理的：“郑和赴任后，首要之事是选址建船坞、招募工匠。改良海船需用优质木料，特别是龙骨，非坚实耐腐的楠木、柚木不可。我已标注了几处官营林场，可优先调拨。但恐怕仍不够，需向民间采购。”

萧绝看着计划书上条理分明的步骤、预算估算、可能遇到的困难及应对建议，心中暖意流淌。他的悠悠，总是为他、为这个国家思虑得如此周全。

“还有水手招募，”叶悠悠继续道，“我已让青黛传信泉州那边的眼线，先行摸底。沿海渔民、退伍水军、甚至……可适当赦免一些情节不重、熟悉水性的囚徒，许其戴罪立功。重赏之下，必有勇夫。训练纲要我也拟了个大概，重点在辨识海图、应对风浪、航行纪律、以及基础格斗——海上未必太平。”

萧绝握住她的手：“这些事，本该是朕与朝臣操劳，你怀着身子，莫要太过费神。”

“我心中有数。”叶悠悠抚着腹部，感受着其中两个小生命的胎动，微微一笑，“我只是动动脑子，具体执行自有郑和与地方官员。况且，这也是为了孩子们将来能看到一个更广阔的天下。”

几日后，任命郑和为市舶司提举的正式旨意及拨款公文，以六百里加急发往泉州。随行的还有一小队工部精通造船的工匠，以及叶悠悠亲手所绘的改良海船细节图纸与建造要领。

泉州府接到旨意，上下震动。市舶司衙署迅速选定，位于泉州湾畔，郑和雷厉风行，三日内便搭起班子，张贴告示，招募造船工匠与水手。

告示一出，应者云集。泉州本就商贸发达，民间不乏有胆识的商人、水手，深知海外贸易利润惊人。以往朝廷海禁时紧时松，走私风险巨大。如今朝廷竟主动组织官营船队，且明言按航行成果给予重赏，甚至许诺“带回新种、奇货有功者，可授官职或赐爵”，这无疑点燃了许多人的雄心。

短短十日，报名者已逾千人。郑和亲自筛选，择其精壮熟识水性者三百人，先行基础训练。同时，船坞选址动工，工匠集结，木材石料开始汇聚。

一切似乎都在顺利推进。然而，半月后，一封来自泉州的加急密奏，送到了萧绝的案头。

密奏是郑和亲笔所写，字迹凝重：“……臣奉旨督造海船，诸事渐次展开。然所需之巨木良材，尤以楠木为要。福建本地所产楠木质次量少，不堪大用。按图索骥，需从湖广、四川深山采伐。臣已行文相关州县请求调拨，然湖广布政使司回文称，官木皆有定数，需上报工部核准，且言‘深山伐木，转运艰难，耗时费力，恐误工期’。四川方面则至今未有回音。本地木商闻风，楠木价格旬日之内已翻三倍，且奇货可居……”

萧绝看完，将密奏递给身旁的叶悠悠，冷笑一声：“来了。还未出海，麻烦已至。”

叶悠悠看完，眉头微蹙：“湖广布政使……是康王妃的娘家族叔吧？四川那位按察使，似乎也与康王府走动颇密。”

“不错。”萧绝眼中寒光闪动，“这是在给朕下绊子。木材不到位，船造不起来，市舶司便是空壳。时日一久，朝中反对之声再起，这试点便可名正言顺地‘因条件不备’而中止。”

“他们敢如此明目张胆？”叶悠悠有些意外。

“未必是康王直接授意。”萧绝分析道，“许是下面人揣摩上意，主动‘设卡’，既能讨好亲王，或许还能从中捞些好处。就算事后追究，也可推诿于‘程序繁琐’、‘转运困难’，罚几个小吏了事。”

叶悠悠沉思片刻，忽然道：“或许……我们可以换个思路。”

“嗯？”

“官木调拨程序复杂，且容易被人拿捏。不如，我们向民间‘悬赏’。”叶悠悠眼中闪过慧光，“以市舶司或皇家内府的名义，发布告示：高价收购合乎规格的巨木良材，无论来源，只要验明合格，当场兑付银钱，且对献木有功者予以嘉奖。重赏之下，必有商贾、山民乃至地方豪强，会想尽办法将深山中那些他们原本难以运输出来的巨木，运到指定地点。”

她越说思路越清晰：“如此一来，我们绕开了官僚体系的掣肘，直接与民间对接。地方官员若再阻挠，便是与民争利，阻碍朝廷采买，罪名更大。且民间力量一旦调动起来，效率可能远高于官府。唯一需要防范的，是有人以次充好，或哄抬价格。”

萧绝眼睛一亮：“此计甚妙！可令郑和在泉州就地主持此事，朕再派一队工部官吏及内府管事前往监督验木、核价。银钱从内帑直接拨付，不经地方官府之手。”

“还需一道明发天下的旨意，”叶悠悠补充，“阐明朝廷发展海运、建造海船乃为国谋利、为民开拓之德政，号召天下有识之士、有力之民踊跃支持。将此事提到‘忠君爱国’的高度，那些想暗中使绊子的，也要掂量掂量舆论。”

帝后二人相视一笑，迅速定下对策。一道道旨意和命令，从紫宸殿发出。

一场关于木材的博弈，悄然展开。而这场博弈的背后，是保守势力与开拓力量的一次正面碰撞。市舶司这小小的一步，已然开始搅动大燕朝堂与地方的利益格局。