第127章 海运之议，开拓视野（2/2）

“这里，”叶悠悠的指尖点在中土东南沿海之外一片密密麻麻的群岛区域，“是南洋，盛产丁香、豆蔻、胡椒等香料，价比黄金。”她的手指向更远的、两块巨大的、中土从未听闻的陆地轮廓，“而这里，还有这里，是新大陆，有高产的作物如玉米、甘薯、辣椒，有储量惊人的金银矿脉，有我们从未见过的动物植物……海洋之中，还有珍珠、珊瑚、海产，无穷无尽。”

萧绝的目光死死盯着那张图，呼吸不由得加快。作为帝王，他对“财富”、“资源”、“疆土”有着本能的敏感。若叶悠悠所言非虚……

“你是说……这些地方，乘船可达？”他的声音有些干涩。

“正是。”叶悠悠又抽出另一份更为精细的图纸，这是她早先从“文明火种”中提取、由将作监匠人初步验证过的“改良海船图纸”。“传统平底船只适合内河近海，抗风浪能力差。而这种船，”她指着图纸上关键的几处结构，“采用尖底、龙骨结构，更稳；设置多重水密隔舱，一舱破损不至于全船沉没；改进帆索系统，能更好利用风力；还有尾舵设计，转向更灵活……虽不能与后世更先进的船相比，但以此船远航南洋，甚至尝试探索更远海域，已具可能。”

萧绝接过图纸，仔细查看。他不是工匠，但基本的构造优劣还是能看懂。这图纸上的设计，确实比现今大燕水师和沿海商用的船只精妙合理得多。

“你的意思是……发展海运？探索海外？”萧绝抬起头，眼中光芒闪动，那是野心与谨慎交织的复杂神色。

“对。”叶悠悠点头，“益处至少有三：其一，通商贸易。我们的丝绸、瓷器、茶叶，在海外是稀世珍品，可换取大量香料、金银、特产，充实国库。其二，引进新物。如土豆般，海外必有更多高产或独特的作物、药材，若能引进，可活民无数。其三，扬威海外。大燕国威，不应只限于陆上邻国。舰船所至，文明所及，能让万里之外的国度也知我大燕之名，无形中拓展影响力，甚至……有些海外无主之地或文明落后之地，未必不能建立贸易据点，获取资源。”

她描绘的蓝图令人心驰神往。但萧绝毕竟是掌控一国的帝王，激动之余，立刻想到了现实的阻碍。

“风险太大。”他眉头紧锁，“茫茫大海，风浪无情，航路不明，可能船毁人亡，血本无归。建造此类大船，耗费木料、工匠、钱财巨万。还需招募训练敢于远航的水手，非一朝一夕之功。且……”他顿了顿，“朝中那些老臣，必定反对。他们会说这是劳民伤财、奇技淫巧，甚至斥为‘好大喜功’‘与民争利’。”

叶悠悠对他的顾虑并不意外。她早就想过说服他的策略。

“风险与机遇并存。”她冷静分析，“我们不必一开始就倾尽国力，组建庞大舰队远航。可以小步试探。”

“如何试探？”

“先选一合适港口，设立专门机构管理海上贸易与造船事宜，可称‘市舶司’。拨一笔专款，不多，足够建造两三艘改良海船，招募一批熟悉水性的渔民或水军退伍士卒，加以严格训练。同时，广泛征集熟悉东南沿海、乃至南洋航线的老水手、商人，重金聘用为向导。”

她手指在地图上泉州的位置点了点：“此地港口条件优良，民间素有出海传统，可作为试点。第一次航行，目标不必定得太远，可先至南洋已知的吕宋、爪哇等地，以通商为主，熟悉航路，积累经验。船上可带些我大燕特产，如丝绸、瓷器、棉布，还有……土豆和种植法。看看能否换回香料、新种子或当地特有物产。即便第一次收益不丰，甚至略有亏损，只要船只能安全往返，带回确切的航路信息和海外见闻，便是巨大的成功。”

萧绝陷入沉思，手指无意识地在图纸上敲击。叶悠悠的建议务实而渐进，将巨大的风险分解了。先试点，小投入，验证可行性。

“再者，”叶悠悠补充道，眼中闪过一丝慧黠，“水手人选，未必全靠招募。北境战事刚歇，俘虏的北戎士卒中，不乏桀骜难驯、处死浪费、关押耗费粮草之辈。可选其精壮不畏死者，许以‘戴罪立功’——若能参与远航并立功，可赦其罪，甚至给予赏赐。这些人为了活命和前程，敢拼敢闯，正是探险初期可用之力。至于朝中反对之声……”

她看向萧绝，微微一笑：“陛下可还记得，当初推广土豆、水泥时，反对声浪亦是不小。可结果如何？事实胜于雄辩。待市舶司第一次远航归来，带回满船香料珍宝、新奇作物，那些反对之声，自然会被利益和事实压下去。况且，此事初期由陛下内库或少府拨款试点，不动用国库正项，朝臣也无从指摘太多。”

萧绝眼中的光芒越来越盛。叶悠悠不仅提出了构想，更提供了一整套从选址、造船、募人、航行目标到应对朝议的具体方案，考虑周详，步步为营。

海洋……那是一片完全未知的、充满危险却也充满诱惑的蓝色疆域。作为陆地上的帝王，他本能地渴望将影响力拓展到那里。而叶悠悠，给了他实现的可能和路径。

他握住叶悠悠的手，目光灼灼：“悠悠，你可知，若此事能成，将为我大燕开辟何等新局？”

“我知道。”叶悠悠反握住他的手，感受到他掌心的热力，“但这需要时间，需要耐心，也需要我们顶住压力。不过，”她抚了抚腹部，笑容温暖而坚定，“我们的孩子将会出生在一个更广阔的世界里，他们的目光，应该比我们看得更远。”

帝后二人，在这静谧的暖阁中，望着那张简陋却意义非凡的世界草图，心中激荡着同样的开拓激情。陆地上的盛世初显，而海洋的传奇，或许正要由此启航。

然而，就在萧绝几乎要当场拍板之际，他忽然想起一事，眉头又蹙了起来：“此事虽妙，但眼下却有一桩麻烦，需先处置。”

叶悠悠心念微动：“康王？”

“不错。”萧绝冷笑，“朕这位好皇弟，近来在宗室和部分守旧臣工中走动频繁，对‘皇后干政’‘祖制崩坏’颇有微词。海运之事，耗资甚巨，前期难见成效，正是他攻讦的好借口。若他在此时发难，串联朝臣，恐怕试点之事也会横生枝节。”

开拓海洋的蓝图固然美好，但脚下的朝堂暗流，仍需先平。