第97章 机器易得 火油难寻（2/2）

一位经历掀开某辆车上的苫布，看到里面是整齐捆扎的、半透明的厚实油布（塑料薄膜）和一堆奇形怪状的金属构件（大棚支架），不由皱眉：“此乃何物？作何用处？”

元城县令刘昌表现积极，亲自去检查一辆盖得严严实实的板车。他用力扯开上面覆盖的苫布，想看看底下是什么。

不料苫布刚一掀开，几个粉白粉白、耳朵耷拉、与本地黑猪花猪截然不同的小猪脑袋猛地探了出来，“哼唧哼唧”地叫唤，黑溜溜的小眼睛好奇地望着他。

“哎呦我的娘！”

刘昌毫无心理准备，吓得惊叫一声，手一松，苫布落下，他自己也踉跄后退，一屁股坐在地上。

周围正在忙碌的官员胥役先是一愣，随即爆发出压抑不住的低笑声。

就连面色严肃的卢象升，嘴角也不由得抽动了一下，无奈地摇了摇头。

卢象关连忙上前解释：“此乃海外异种猪仔，生长快，肉质佳，也是此次一同运来，准备放基地试养的。”

卢象升扫了他一眼，但也没多说什么，只挥挥手，示意赶紧处理好。

趁着官员们忙碌交接，卢象升将卢象关和卢象群叫到一边稍清净处，脸色依然板着，但语气已缓和了许多：

“说说吧，到底怎么回事？赵巡检急报中说，你五日五夜便从宜兴到了小滩镇，此言可真？那‘无帆自动’、‘声光骇人’的船队，又是何等模样？”

这才是他真正关心和震惊的核心。粮种既已送到，斥责只是表明态度，而这匪夷所思的运输能力，才是可能真正改变某些局面的关键。

卢象关知道兄长此刻心中定是疑窦丛生且充满好奇，他整理了一下思绪，开始详细解释：“兄长容禀。此次延误，确是小弟之过，过于执着新船完备。然新船之速，确实远超想象。

小弟所造新船，弃风帆桨橹不用，改以海外所得一种名为‘内燃机’的钢铁机关为动力，燃烧特制火油（柴油），驱动水下螺旋桨拨水前进。

其力强劲而持久，不受风向水流过多制约，故能日夜兼程，航速可达寻常漕船十倍以上！”

“十倍？！”

即便早有心理准备，卢象升还是被这个数字震撼了。他深吸一口气，“那声响与强光？”

“声响是机器运转必然之音。强光则是船上所装‘探照灯’，以电力驱动，光度极强，专为夜航照明，兼可震慑宵小。”

卢象关略去了发电机等更复杂的概念，“昨夜路过‘鬼见愁’险段，恰遇水匪劫掠商队，小弟以灯光照射、机器轰鸣驱之，匪众惊溃，商队遂得保全。”

他简单提了一句，并未详述。

卢象升眼中精光闪烁。十倍航速！夜如白昼！声震敌胆！这已不仅仅是奇技淫巧，这简直是可用于漕运、军事、通讯等多方面的国之利器！

他瞬间想到了许多：若漕粮运输效率提升十倍，京师供应将大为缓解；若沿河巡检、剿匪船队装备此船，水匪何足道哉；若边疆有事，物资兵员调运速度……

但他很快压下心头的火热，问出最实际的问题：“此船造价几何？操纵可繁？所需火油可易得？”

卢象关答道：“船只与寻常漕船差异不大，只是机器易得，火油难寻，在海外，火油被称之为柴油，机器运行时消耗甚大，大明开采困难，更无法炼制。”

卢象升沉吟良久，缓缓道：“此事关乎重大，眼下最要紧的，还是粮种推广。你这船队……待春耕事毕，再详细议其用处。”

他目光深远，已然在思考如何将这“意外”获得的力量，用在最合适的地方。

卢象关恭敬应道：“小弟明白，一切听凭兄长安排。”

此时，元城县令刘昌来报，首批粮种清点交接完毕，正在装车，准备运往各乡。

卢象升点点头，对卢象关道：“你先随我回府衙，详细说说此次带来的所有物资，以及那北方基地的筹备情况。

他抬头看了看天色，又望了望开始络绎驶向城外的运粮车队，一直紧绷的脸上，终于露出了一丝如释重负的、真正轻松的笑意。

粮种入土，希望便生了根。而意外获得的“快船”之利，或许能为这希望，增添一分守护的力量。

大明这艘巨轮航行在风雨飘摇的时代之海，任何一点加速和照亮前路的光芒，都显得弥足珍贵。

城门下，迎接的阵仗已散，取而代之的是充满生机的忙碌。卢象升转身，绯色官袍在春风中拂动，走向府城深处。