第58章 宜兴漕运协防乡勇（2/2）

看着母亲殷切又带着歉意的目光，王栓柱鼻子一酸，重重地点了头：“娘，您放心，我去！一定挣了钱回来给您看病！”

第二天一早，王栓柱揣着两个杂粮饼子，怀着忐忑又期待的心情来到了镇上招募处。

一到场地，他就被那巨大的红色横幅震了一下，虽然不识字，但也觉得无比气派，心里莫名多了几分郑重。

场地上已经聚集了四五十个和他年纪相仿的年轻人，个个面带兴奋，交头接耳。

场边摆着几张桌子，卢象文坐在后面登记，问着姓名、籍贯、家中情况，卢象水则带着两个卢家庄丁维持秩序，眼神锐利地扫视着人群。

最引人注目的是场地中央，赫然立着一柄巨大的长柄大刀，刀身厚重，刀柄粗长，即使静静地立在那里，也散发着一股沉甸甸的、令人心悸的压迫感。

旁边有知道底细的人低声炫耀：“瞧见没？那可是卢知府年轻时练武用的神兵！重一百三十六斤（现存宜兴博物馆）！等闲三五个人都挪不动！”

王栓柱看着那大刀，咽了口唾沫，心中对卢家的敬畏又加深了一层。

这时，一个看起来是头领的年轻汉子（卢象群）猛地跳上了旁边一个废弃的石碾子。

他身材不算特别高大，但站姿如松，面色黝黑发亮，眼神像刀子一样扫过全场，原本喧闹的场地瞬间安静下来。

“各位乡亲弟兄！”

卢象群的声音洪亮，带着一种在军营里淬炼过的铿锵，“我是卢象群！今日我卢家，奉官府明文，招募漕运护卫乡勇，是为押运货物北上，保障商路，亦是护卫桑梓！

我们要的人，首要身家清白，吃苦耐劳，严守号令！饷银待遇，方才已明说，每月二两，足额发放，绝不克扣！一日三餐，管饱！”

人群发出一阵低低的欢呼。

卢象群话锋一转，语气陡然严厉：“但是！丑话说在前头！护卫之行，非是游山玩水！北上路途遥远，水道复杂，或有水匪蟊贼，需真刀真枪搏命！

怕苦怕累、贪生怕死、心怀鬼胎、不服管束者，现在就可以离开！我卢家，不要孬种！”

这话像一盆冷水，浇熄了一些人的热情，有几个胆小的悄悄溜走了。

王栓柱心里也是咯噔一下，但想到家里情况和母亲的期望，他攥紧了拳头，眼神更加坚定。

初步筛选开始了。主要是看体格。卢象群会让应募者尝试提起场边不同重量的石锁，或做一些简单的伸展、跳跃动作，观察其力量、协调性和反应。

轮到王栓柱时，他深吸一口气，稳稳地提起了那个标注着“百二十斤”的石锁，甚至还能举过头顶停留片刻，脸不红气不喘。

卢象群眼中闪过一丝讶异和赞许，点了点头，在本子上记了一笔。王栓柱心中一阵激动，知道自己有希望了。

通过初选的人，被要求回家准备，三日后自带铺盖行李，准时到此集结，开始正式集训，并被告知训练期间亦有伙食供应。

三日后的清晨，天刚蒙蒙亮，包括王栓柱在内的四十五名被选中的青壮，背着五花八门的行李卷，再次聚集到练武场。

他们被卢象水等人呵斥着，排成了勉强能看的队列。卢象群站在队伍前方，面色冷峻如铁：

“从今日起，你们便是‘宜兴漕运协防乡勇’！是我卢氏的护卫，也是拿了官府文书、有名号的人！

记住三条铁律：一，绝对服从！二，刻苦训练！三，同袍同心，不得内斗！违令者，轻则鞭笞，重则逐出，永不录用！

现在，听我口令！绕场，跑二十圈！最后十名，中午饭减半！”

粗粝甚至堪称残酷的训练就此拉开序幕。

跑步、站军姿、学习听辨简单的金鼓和旗号、练习前后左右转……这些对于散漫惯了的农家子弟而言，无疑是痛苦的折磨。

一天下来，人人腰酸背痛，叫苦不迭。但想到那实实在在的饷银和虽然粗糙却管饱的伙食，大多数人都咬牙坚持着。

王栓柱凭借过人的体力和坚韧的意志，各项训练都名列前茅，很快便被卢象群任命为临时的小队头目，这让他更加不敢懈怠。

卢象群、卢象文等人，则将他们在北地军营中学到的战阵配合、基础格斗，结合卢象关提点的现代军训理念，用在了这支新生的队伍上。

练武场上每日传来的震天口号声、逐渐整齐的脚步声和严厉的呵斥声，让附近的村民都意识到，卢家这次，绝非小打小闹，是真的要练出一支能用的力量了。