第36章 牢狱之夜 公堂审案（2/2）

“草民卢象文。”

……

高坐堂上的刘昌一开始没太在意，当连续不断听到“卢象……”，“卢象……”时，眉头不易察觉地动了一下。

他下意识地向站在身旁的师爷望去，师爷也正好抬眼看他，两人眼神交汇，都看到了对方眼中的惊疑。

刘昌不动声色，继续听着后面的人报名，果然都是“卢象x”的格式。他心中已然有了几分猜测。

待所有人报完名，他并未立刻问案，而是对师爷使了个眼色。

师爷会意，轻咳一声，走到跪在最前面的卢象关身边，弯下腰，低声问道：“这位小哥，你是宜兴人？来大名府所为何事？”

卢象关虽觉奇怪，但还是如实回答：“回先生，在下确是宜兴人，此番是运送粮草至大名府。”

师爷心中更确定了几分，追问道：“哦？运送粮草？那你与……与本府卢知府，是何关系？”他问得更加直接。

卢象关脸上露出一丝尴尬和羞愧，犹豫了一下，还是低声道：“不敢隐瞒先生，卢知府……乃是我堂兄。”

随即，他迅速将昨日街市如何被碰瓷讹诈，对方如何聚众围攻，他们被迫自我防卫，简要陈述了一遍。

师爷听完，心中豁然开朗，暗道一声“果然”！

他快步走回刘昌身边，俯身在其耳边，将卢象关的身份和所述缘由，低声禀报了一遍。

刘昌听着，脸上神色变幻，最终归于平静，但眼神中已有了决断。他微微颔首，示意师爷继续。

师爷心领神会，又悄悄对堂下的捕头做了几个手势。那捕头常年办案，与这些市井无赖打交道最多，立刻明白了意思。

接下来，审案过程开始出现微妙的变化。

刘昌按照程序，先询问那群痞子事发经过。他们自然颠倒黑白，一口咬定是卢家子弟撞坏玉佩不赔，还先动手打人，甚至使用“妖术”害人。

轮到卢家子弟陈述时，卢象关、卢象文等人条理清晰地将碰瓷、围攻、被迫自卫的过程详细说明。

刘昌听完双方陈述，不置可否，却将目光投向堂下的捕快班头，问道：“张捕头，你等常年巡街，对于堂下这些人（指痞子），可曾熟悉？”

张捕头立刻出班拱手，声音洪亮：“回禀老爷，这些人乃是城西一带着名的泼皮无赖，为首的叫赵癞子（指那摊主），

惯常以碰瓷、讹诈过往客商为生，调戏妇女、打架斗殴更是家常便饭！卑职等手中都有他们不少案底！昨日之事，依卑职看，定是他们故技重施，欺辱外地客商！”

这时，师爷安排混在围观百姓中的几名“线人”和事先被打过招呼、曾受过这些痞子欺压的商户，也纷纷出声指证：

“青天大老爷明鉴！就是赵癞子他们经常讹人！”

“上次我店里就被他们白吃白喝还打砸！”

“他们不是好东西！”

而被电棍击晕后醒来的那个痞子，早已被衙中的仵作检查过，除了身上有些许昨日斗殴的皮外伤，并无大碍，神智清醒，此刻在众口铄金之下，也吓得不敢再装死，连连磕头求饶。

形势瞬间逆转。

刘昌心中已有定计，他猛地一拍惊堂木，声震屋瓦：“大胆赵癞子！尔等刁徒，平日里欺行霸市，讹诈勒索，本官早有耳闻！

今日竟敢光天化日之下，碰瓷勒索不成，便聚众殴斗，惊扰街市，败坏风气！人证物证俱在，还敢狡辩？！”

他目光锐利地扫过跪在地上瑟瑟发抖的众痞子：“来呀！将赵癞子等一干讹诈主犯，重打二十杖，羁押半年！其余从犯，杖打二十，羁押一月，以儆效尤！”

衙役们轰然应诺，如狼似虎地扑上去，将赵癞子等人拖翻在地，扒下裤子，水火棍毫不留情地落下，顿时堂上惨叫连连。

处理完痞子，刘昌又将目光转向卢家子弟，语气缓和了许多，但仍带着官府的威严：“尔等虽是受害自卫，但聚众街头斗殴，扰乱治安，亦属不该。

念尔等初犯，且事出有因，本次不予追究。日后当谨记律法，遇事应报官处置，不可再逞匹夫之勇！都起来吧，当堂释放！”

“谢青天大老爷！”

卢家子弟如蒙大赦，纷纷叩谢，然后相互搀扶着站起身来。

虽然身上疼痛，衣衫狼狈，但洗刷冤屈、重获自由的喜悦，以及这场风波带来的深刻教训，让他们心情复杂，却也感觉一夜之间仿佛成长了许多。

走出县衙大门，阳光刺眼。卢象关看着身后这群经历了一场牢狱之灾的族弟们，知道这次大名府之行，给他们上的第一课。