第1章 追兵至（1/2）

箭矢撕裂夜幕，钉入马车三寸。箭杆嗡嗡震颤，尾羽擦过钟夏夏脸颊。

她没动，眼睛盯着那支箭。箭镞淬毒，泛着幽蓝光泽。洛景修将她拉到身后。

马车外传来马蹄声，密集如雨。至少十骑，包围了这间荒郊客栈。他们行踪暴露了，太快。

“怕吗？”他声音嘶哑。

钟夏夏擦亮火折子。微弱火光照亮她半边脸，另一半隐在阴影里。

她嘴角翘起，不是笑，是某种更锋利的东西。

“该怕的是他们。”

她掀开马车底板，抽出两把短刀。刀身细长，适合近战。洛景修拔剑，剑锋在火光里映出寒芒。

“外面多少人？”

“听马蹄，十二骑。”钟夏夏侧耳，“分四组，每组三人。前后左右，包围严密。”

“怎么知道？”

“沈家军暗号。”她简短解释，“三蹄一停，是围杀阵型。我父亲教过。”又是沈钟山。

洛景修心里那根刺扎得更深。七年前那场变故，沈家满门抄斩，唯独钟夏夏逃了。

她怎么逃的？谁帮的？现在不是问的时候。

马蹄声停。外面传来喊话：“里面的人听着！交出沈氏余孽，饶你不死！”

余孽。

这个词让钟夏夏眼神冷下来。她握紧短刀，指节发白。洛景修按住她肩膀，摇头。

“别冲动。”

“他们叫我余孽。”钟夏夏声音很低，“我父亲是镇北大将军，我兄长是边关副将。沈家三代忠烈，现在成了余孽。”

“我知道。”

“你不知道。”钟夏夏甩开他手，“你不知道全族被灭是什么感觉。三十七口人，一夜之间全死了。只剩我一个。”

她眼里有泪，但没掉下来。

洛景修沉默。他确实不知道。七年前那场变故，他远在边关。等回京时，沈家已成废墟。

父皇说沈钟山谋反，证据确凿。

但他不信。沈将军那样的人，怎么会谋反？可证据摆在眼前，由不得他不信。

现在想来，全是局。

“外面领头的谁？”他换话题。

钟夏夏闭眼听声。“黑骑卫副统领，赵莽。张伯的狗。”

张伯。

户部侍郎张显之，沈钟山生前挚友。沈家灭门后，他升官发财，如今是陛下心腹。

也是下毒嫌疑人。

“他亲自来了？”洛景修问。

“狗来了，主人还会远吗？”钟夏夏冷笑，“赵莽出现，说明张伯知道我们出城了。”

“怎么知道的？”

钟夏夏没回答。她掀开车窗帘缝，观察外面。火把光芒晃动，映出骑兵黑色铠甲。确实是黑骑卫，皇室禁军。

“你身边有内奸。”她放下帘子，“出发不到两个时辰，追兵就到了。没人报信，不可能。”

洛景修脸色阴沉。

他身边人不多，都是心腹。谁会背叛？车夫老陈？侍卫阿九？还是……宫里那位？

“先解决眼前。”钟夏夏打断他思绪，“我数三声，冲出去。你左我右，别恋战，抢马就跑。”

“你伤还没好。”

“死不了。”

她数得很快。三、二、一！两人同时撞开车门，扑向外面。箭矢射来，钟夏夏挥刀格开。

刀光如雪，切入最近骑兵咽喉。

血喷出来，温热腥甜。她夺过马匹缰绳，翻身上马。洛景修砍倒两人，抢到另一匹马。

“走！”

两人策马冲包围圈。赵莽怒吼：“放箭！别让他们跑了！”

箭雨落下。钟夏夏伏低身体，马匹中箭嘶鸣。她咬牙控制，冲出客栈院子。洛景修紧随，背后插着一支箭。

他闷哼一声，没停。

两人冲进官道旁树林。黑暗吞没身影，箭矢钉在树干上。赵莽带人追来，火把光芒在林间晃动。

“分头！”钟夏夏喊，“河边汇合！”

她勒马转向，引开部分追兵。洛景修想跟上，但箭伤剧痛，眼前发黑。他只能朝另一方向逃。

树林茂密，马匹难行。

钟夏夏弃马，攀上树干。她像只猫，在树枝间跳跃。追兵在下面搜寻，火把照亮地面。

“她跑不远！”赵莽喊，“搜仔细点！”

钟夏夏屏息，藏在树冠阴影里。她数了数，追兵六人。赵莽没来，他去追洛景修了。

必须先解决这六个。

她掏出腰间小袋，倒出几枚铁蒺藜。沈家独门暗器，沾血封喉。她瞄准下方，手腕一抖。

铁蒺藜无声落下。

一个追兵捂脖子倒地，喉咙喷血。另外五人惊觉，举刀四顾。“在上面！”

钟夏夏跃下，短刀刺入第二人后心。刀锋旋转，搅碎心脏。那人倒地，没发出声音。

剩下四人围上来。

刀光交错，钟夏夏格挡反击。她身手灵活，但以一敌四，渐渐吃力。左臂被划开一道，血浸湿衣袖。

不能拖。

她虚晃一招，踢起尘土。趁对方视线模糊，短刀划过两人咽喉。血花绽开，在月光下妖异。

还剩两个。

两人对视，眼神惊恐。他们没想到这女人这么厉害。想逃，但钟夏夏更快。

短刀掷出，钉入一人背心。

最后一人转身跑，钟夏夏追上，拧断他脖子。咔嚓声清脆，在寂静林子里格外刺耳。

六人全灭。

钟夏夏喘息，检查伤口。左臂刀伤不深，但血流不止。她撕下衣摆包扎，动作熟练。

必须尽快到河边。

洛景修中了箭，不知伤得多重。赵莽亲自追他，凶多吉少。她处理完伤口，朝河边奔去。

夜色浓重，方向难辨。

她靠北斗星定位，向北走。河水声渐近，哗哗流淌。河边有打斗痕迹，折断的芦苇，凌乱脚印。

还有血。

钟夏夏蹲下查看。血迹新鲜，沿着河岸延伸。她顺着血迹找，在芦苇丛里发现洛景修。

他靠着树干，脸色惨白。

胸前插着那支箭，箭杆折断，只剩半截。伤口周围发黑，毒扩散了。赵莽站在他面前，刀尖抵着他喉咙。

“沈家丫头，出来吧。”赵莽头也不回，“我知道你在附近。”

钟夏夏握紧短刀，从阴影走出。

月光照着她，浑身浴血，像从地狱爬出来的鬼。赵莽看见她，眼神微变。

“六个人，全死了？”

“嗯。”

“厉害。”赵莽点头，“不愧沈钟山的种。但你爹再厉害，最后还是死了。”

这话激怒她。

钟夏夏想冲上去，但看见洛景修眼神。他在摇头，嘴唇翕动：别管我，走。

不可能。

她盯着赵莽。“放了他，我跟你走。”

“你值钱，他也值钱。”赵莽笑，“废太子虽然废了，但陛下想让他死得‘合理’。我送他上路，是大功一件。”

“张伯答应你什么？”

“升官，发财，封妻荫子。”赵莽坦荡，“我在黑骑卫二十年，还是个副统领。凭什么？就缺个机会。”

“杀皇子是机会？”

“是投名状。”赵莽刀尖用力，刺破洛景修皮肤，“陛下早想他死，但碍于名声。我动手，陛下只会感激。”

洛景修咳出血，黑色。

毒发了，比之前更严重。钟夏夏心急，但面上冷静。“他死了，你也活不了。陛下会灭口。”

“张大人保我。”

“张伯自身难保。”钟夏夏往前一步，“你真以为陛下信任他？兔死狗烹，鸟尽弓藏。沈家就是例子。”

这话让赵莽犹豫。

他确实怕。沈钟山那么大功劳，说灭就灭。他一个小小副统领，算什么？

“少废话。”他稳住心神，“先杀他，再抓你。有你们两个功劳，张大人一定保我。”

刀光一闪。

钟夏夏掷出短刀，不是射赵莽，是射洛景修身后树干。刀身击中树干，弹起一块树皮。

树皮砸在赵莽脸上。

他下意识闭眼，就这一瞬。钟夏夏冲过去，另一把短刀刺向他肋下。赵莽反应极快，侧身躲开。

刀锋划破铠甲，入肉三寸。

赵莽吃痛，回手一刀。钟夏夏格挡，刀剑相撞火星四溅。两人缠斗，速度快得看不清。

洛景修撑着站起。

他拔出胸前断箭，血喷涌而出。毒血，黑色粘稠。他眼前发黑，但咬牙握剑，加入战团。

二对一。

赵莽渐落下风。他伤口流血，动作变慢。钟夏夏看准破绽，短刀刺入他右肩。