第5章 徽记谜踪（1/2）

纸片边缘焦黑。

火舌舔过的痕迹蜿蜒，像干枯血管。徽记却清晰得吓人——蟠龙衔珠，龙目点金。月光透过窗缝漏进来，照在纸上。

钟夏夏脊背发凉。这不是宦官该有的纹样。

她盯着徽记，指尖划过纸面。触感粗糙，是上等宣纸。墨迹渗进纤维，每一笔都精准到位。

龙目那点金，是特殊颜料。宫里有规矩：皇子私印才能用金粉点睛。亲王用银，郡王用朱砂。这是……

“看清楚了？”洛景修的声音从身后传来。

钟夏夏转身。他靠在门框上，抱臂看着她。月光在他肩头镀了层银边，那张脸陷在阴影里，看不清表情。

“看清楚了。”她听见自己声音发哑，“皇子私印。”

“哪位皇子？”

“不知道。”钟夏夏摇头，“私印纹样不公开。除非亲眼见过，否则……”

她停住了。洛景修走过来，从她手里抽出纸片。他举起纸片，对着月光细看。

“蟠龙五爪。”他喃喃，“五爪是亲王或太子规格。但龙目点金……确实是皇子私印。”

他放下纸片。目光落在钟夏夏脸上，像在审视什么。

“你见过皇子私印？”钟夏夏心脏一紧。

前世见过。不止见过，还摸过。太子那方私印，就曾在她掌心停留过片刻。

冰凉，沉重，刻着“承天受命”四个字。可她不能说。

“猜的。”她垂下眼，“宫里头都这么传。”洛景修没追问。

他收起纸片，塞进怀里。动作很快，像怕被人看见。

“这线索不能外传。”他说，“皇子牵扯进来，事情就大了。”

“已经大了。”钟夏夏抬头，“毒箭，虎符，现在又是皇子私印。这场刺杀……没那么简单。”

洛景修沉默。他走到窗边，推开半扇窗。夜风灌进来，吹得烛火疯狂跳动。

远处传来梆子声。三更了。

“钟夏夏。”他忽然开口，“你现在收手，还来得及。”

钟夏夏笑了。那笑声很冷，没什么温度。

“收手？然后呢？等着被灭口？”

“我可以送你出京。”洛景修转身看她，“找个没人认识的地方，改名换姓，重新活。”

“那你呢？”钟夏夏问，“你查了这么久，甘心放弃？”洛景修没说话。

他盯着窗外夜色，瞳孔深处有什么东西在翻涌。良久，他才开口。

“虎符失窃，牵扯北境边军。我父亲镇北王，现在处境很危险。”他声音很平，像在说别人的事，“陛下已经起疑了。再查下去……”

他顿了顿。“可能会抄家灭门。”钟夏夏心脏重重一跳。她想起前世。

镇北王府确实被抄了。罪名是勾结外邦，私通敌国。满门一百三十七口，斩首示众。

血染红了整条街。洛景修……好像逃了。怎么逃的，逃到哪，她记不清了。

“所以你不能收手。”她说。

“嗯。”洛景修点头，“所以你也别想收手。我们是一条船上的人，船翻了，都得死。”

他关窗，走回桌边。烛火稳定下来，屋里重归寂静。两人对视，谁也没说话。

空气里有什么东西在绷紧。像弓弦拉满，随时会断。

“分头查。”钟夏夏先开口，“你查军中异动，我查宫里动向。皇子私印出现在太监房里，说明宫里有人接应。”

“你怎么查？”洛景修问，“宫里守卫森严，你进不去。”

“我有办法。”钟夏夏没说前世记忆，“只要知道哪位皇子最近动作多，就行。”

洛景修盯着她看了很久像在评估，又像在算计。

“三位皇子。”他终于说，“大皇子体弱，常年卧床。二皇子掌户部，管钱粮。三皇子……”

他顿了顿。“三皇子刚满十六，还没封王。”钟夏夏脑子里飞快转动。

大皇子可以排除。病秧子，没那个精力策划刺杀。

二皇子呢？掌户部，管钱粮。盐税案……对了，盐税案就是户部经手。如果刺杀案和盐税案有关……

“二皇子最近有什么动作？”她问。

“很安静。”洛景修倒了杯冷茶，“上朝，下朝，回府。除了康王宴请去过一次，没见异动。”

“康王宴请？”钟夏夏皱眉，“什么时候？”

“五天前。”洛景修喝了一口茶，“在康王府西园，宴请朝中几位重臣。二皇子待了不到一个时辰就走了。”

钟夏夏记下。五天前，就是刺杀案发生前两天。太巧了。“三皇子呢？”她问。

“更安静。”洛景修放下茶杯，“在宫里读书，很少出来。陛下请了三位大儒教他，盯得很紧。”

听起来都没问题。可越没问题，越有问题。

“我要进宫。”钟夏夏说。洛景修抬眼：“怎么进？”

“陛下赏了我入宫学的资格。”钟夏夏从怀里摸出块令牌，“明天开始，我可以自由出入宫学。”

令牌铜制，刻着“宫学”二字。洛景修接过令牌，翻看背面。那里刻着小字：“钟氏夏夏，特许入甲字班。”

他笑了。那笑容很冷，带着嘲讽。“陛下这是……把你放在眼皮子底下看着。”

“我知道。”钟夏夏拿回令牌，“但这也是机会。宫学在皇城东南角，离后宫不远。我能在里面走动，观察皇子动向。”

“太冒险。”

“不冒险怎么查？”钟夏夏盯着他，“你还有更好的办法？”

洛景修沉默。他转着茶杯，瓷器在指尖打转。烛光在釉面上滑过，泛起一层冷光。

“我会安排人接应。”他终于说，“宫学里有我的人。需要帮忙，找祭酒。”

“祭酒是你的人？”

“算是。”洛景修说得含糊，“他欠我父亲一个人情。”

钟夏夏没追问。有些事，知道越少越安全。“现在怎么办？”她问，“天快亮了。”

“你先休息。”洛景修起身，“明天进宫学，小心些。宫里耳目多，别轻举妄动。”

他走向门口。在门槛处停住，回头看了钟夏夏一眼。

“钟夏夏。”

“嗯？”

“活着回来。”他说，“你死了，我这场戏……就唱不下去了。”

话音落地，他推门出去。脚步声消失在走廊尽头。钟夏夏坐在原地，盯着桌上烛火。

火焰跳动，像不安的心。她想起那张纸片。蟠龙衔珠，龙目点金。

哪位皇子？她需要更多线索。窗外的天渐渐亮了。

东方泛起鱼肚白，星星稀疏。钟夏夏吹熄蜡烛，躺到床上。

闭眼，却睡不着。脑子里全是那张徽记，还有洛景修的话。

“可能会抄家灭门。”她翻了个身，盯着帐顶。

前世，镇北王府确实被抄了。可罪名不是勾结外邦，是……

是什么？她记不清了。只觉得满城风雨，和刑场上那些滚落的人头。

洛景修呢？他逃了。怎么逃的？

钟夏夏猛地坐起来。冷汗浸透衣衫。她想起来了。

前世洛景修能逃，是因为有人帮他。那个人……在宫里。

是谁？她拼命回忆。

破碎的画面闪过——深宫，长廊，一个模糊的背影。那人穿着太监服，背影佝偻。

手里提着盏灯笼。灯笼上有个徽记。蟠龙衔珠。钟夏夏捂住头。

疼，像有针在扎。每次用力回忆，就会这样。她躺回去，大口喘气。

不能再想了。再想，可能会死。窗外传来鸡鸣声。天亮了。

钟夏夏爬起来，换上衣衫。青黛推门进来，手里捧着水盆。

“姑娘，该梳洗了。”钟夏夏坐到镜前。

铜镜里人影模糊，脸色苍白。她盯着镜中人，忽然想起什么。“青黛。”

“嗯？”

“宫学里……有几位皇子？”青黛动作顿了顿。

“三位。”她声音很轻，“大皇子，二皇子，三皇子。都在甲字班。”

“他们关系如何？”

“不好说。”青黛给她梳头，“大皇子体弱，很少来。二皇子和三皇子……表面和睦，底下斗得厉害。”

钟夏夏记下。“祭酒呢？人怎么样？”

“祭酒姓周，是个老学究。”青黛挽起发髻，“性子古板，但还算公正。姑娘只要守规矩，他不会为难你。”

梳妆完，钟夏夏换上宫学服饰。

浅蓝襦裙，素色褙子。头发梳成简单发髻，插了支银簪。看起来像个普通学子。

“走吧。”她说。青黛陪她出门。

马车已经等在门外。车夫还是那个驼背老头，戴着斗笠，看不清脸。

“姑娘小心。”青黛扶她上车。马车动了。

车轮碾过青石板，驶向皇城。钟夏夏掀开帘子一角，看向窗外。

街市渐渐热闹起来。卖早点的摊子支起，热气蒸腾。行人往来如织，叫卖声此起彼伏。

平凡，安宁。可她知道，这安宁底下，藏着多少腥风血雨。

马车拐进一条宽阔街道。两侧高墙林立，朱红大门紧闭。这里是权贵聚居区，安静得诡异。

“到了。”车夫说。

钟夏夏下车。眼前是座气派门楼，匾额上书“宫学”二字。门前站着两个守卫，穿着禁军服饰。

她递上令牌。守卫查验后放行。“甲字班在东厢，有人引路。”其中一个守卫说。

钟夏夏点头，走进去。门内是片开阔庭院，青石板铺地，四周植满松柏。几个学子在晨读，声音朗朗。

他们看见钟夏夏，停下读书。目光像针，扎在她身上。

钟夏夏垂下眼，跟着引路太监往前走。穿过三道月门，眼前出现一排敞轩。

“到了。”太监停下，“甲字班在此。祭酒在里头等您。”

钟夏夏道谢，走进去。敞轩里坐着七八个人。正中央是个干瘦老头，山羊胡，眼睛眯成缝。

“钟姑娘？”他起身。

“民女钟夏夏，见过祭酒大人。”

“不必多礼。”祭酒摆手，“陛下特许你入甲字班，是恩典。你要珍惜。”

“民女明白。”祭酒引她到一张空桌前。

“这是你的位置。”他说，“课表在桌上，规矩册在抽屉里。好好看，别犯禁。”

钟夏夏坐下。四周目光又聚过来。她数了数——连她在内，一共九个人。

三个皇子，她认得。

大皇子坐在最里面，脸色苍白，一直咳嗽。二皇子在中间，神色温和，正在翻书。