第33章 零陵夜宴，暗潮初涌（2/2）

黄屹不慌不忙，举杯还礼，笑道：“蒋公说笑了。林某经商，信奉的乃是‘和气生财’。至于护卫，出门在外，难免遇到些不开眼的毛贼，不过是为了自保而已。前几日侥幸与甘壮士结识，亦是因酒结缘，甘壮士豪侠仗义，听闻林某商队只行公平买卖，不欺行霸市，故而愿意行个方便。说起来，若非零陵地界此前确有匪患，林某又何须多此一举呢？”他巧妙地将话题引回零陵本地治安，暗指官府与豪强无能。

蒋钦被噎了一下，脸色有些难看。赵范见状，连忙打圆场：“林东主所言极是，此前郡中确有些许宵小作乱，让林东主见笑了。如今林东主能疏通水道，于零陵商贸亦是好事。来，老夫敬林东主一杯，祝贺‘醉仙楼’生意兴隆！”

黄屹含笑饮尽，顺势道：“赵公过誉。林某初来乍到，日后还需仰仗赵公、蒋公及诸位乡贤多多关照。林某别无所长，唯这盐、酒二物，尚可拿得出手。

若诸位不弃，‘陈记’与‘醉仙楼’愿与本地士绅合作，将这青霖盐、酒销往荆襄乃至中原，利益共享，不知诸位意下如何？”

他抛出了合作的诱饵。青霖盐酒的品质有目共睹，其中利润在场之人心知肚明。此言一出，顿时吸引了大部分人的兴趣，连蒋钦的脸色也缓和了不少。毕竟，没人会跟钱过不去。

赵范眼中闪过喜色，这正是他想要的。“林东主快人快语！此事大有可为，具体细节，容后再议，今日只谈风月，不醉不归！”

宴席气氛重新热烈起来。黄屹周旋于众人之间，谈笑风生，既展示了实力（与甘宁的关系、精良的货物），又表达了合作共赢的意愿，分寸拿捏得恰到好处。许多原本持观望态度的人，也开始主动与他交谈。

席间，黄屹注意到一位坐在角落、衣着相对朴素、沉默寡言的中年文士，似乎与周遭的热闹格格不入。

通过孙掌柜事先提供的情报，他认出此人是零陵小吏，姓刘名巴，字子初，素有才名，但性情刚直，不喜逢迎，故在郡中不甚得志。

黄屹心中一动，找了个机会，亲自端着一杯“玉冰烧”（对外销售的最高档酒）走到刘巴面前，执礼甚恭：“可是子初先生？在下林毅，久闻先生高才，仰慕已久。先生不喜喧闹，在下以此薄酒，聊表敬意。”

刘巴微微一愣，没想到这位风头正劲的林东主会单独来敬酒，而且态度如此谦和。他本不欲多言，但见黄屹目光清澈，言辞恳切，不似虚伪之辈，便勉强举杯回礼：“林东主客气，巴愧不敢当。”

两人简单交谈几句，黄屹并未急于招揽，只是就零陵的民生、水利等话题请教了几句，言语间流露出关切与务实，让刘巴颇感意外，对其观感稍好。

宴会终了，宾客尽欢而散。黄屹回到“醉仙楼”顶层的密室，胡汉三忍不住道：“屹哥，今天可真够累的，跟那些人虚与委蛇。那赵范、蒋钦，一看就不是好东西！”

黄屹卸下伪装，揉了揉眉心，笑道：“老胡，这世上哪有那么多一见如故？利益交织，本就是常态。今日一会，至少让他们知道，我们不是来抢地盘的恶客，而是能带来利益的伙伴。这就足够了。至于他们是真心合作，还是另有所图……日子还长，慢慢看。”

他走到窗边，望着零陵的夜色，继续道：“那个刘巴，是个人才，可惜性子太直，在零陵难有作为。回头让孙掌柜多留意，若能帮他解决些实际困难，或可引为臂助。”

他顿了顿，从怀中取出一份刚由信鸽送达的密报，看了一眼，眼神微凝，“襄阳那边的‘暗桩’传来消息，名士聚会日期将近，据说连水镜先生司马徽都可能出席……看来，我们得加快在零陵的布局了。”

零陵的夜，平静之下，各方势力因黄屹的到来而暗潮涌动。而黄屹的目光，已越过零陵的城墙，投向了那片名士荟萃的荆襄核心。