第41章 桃荫传灯（2/2）
大狐狸耐心地配合着，将前爪轻轻按在孩子们递来的灯笼上，雪白的绒毛沾上淡淡的颜料，在纸上印出朵小小的云，柔软而梦幻——那颜料里混了桃花蜜，印出的爪印带着甜香，引来几只蜜蜂围着灯笼打转。桃夭则调皮地用爪子沾了点桃花粉颜料，在孩子们的脸上画了小小的狐狸脸，有的在鼻尖点个粉点，像颗甜甜的草莓；有的在脸颊画道弧线，像个弯弯的月牙，引得大家阵阵欢笑，笑声像银铃般在桃林里回荡，清脆悦耳，惊得树上的蝉鸣都顿了顿，仿佛也被这欢乐的氛围所感染——有只胆大的蝉竟从树上飞下来，落在一个孩子的灯笼顶上，翅膀振动的频率正好和灯笼穗的晃动合上了拍，像在为这场欢笑伴奏。
无忘和年华也加入进来。无忘用画笔在灯笼上添画长卷里的经典场景：他给一个竹篾灯笼画了望星台的篝火，火苗用橙红两色晕染，层层叠叠，仿佛真的在跳动，散发着温暖的光芒——他特意在火苗边缘加了些金色的细点，说是星星被火光照亮了，落在了火苗上；给另一个麦秸灯笼画了孩子们聚灵气成盾的画面，无数道微光用金线勾勒，闪着温暖的光，凝聚着团结的力量——那些金线是用灵蚕丝捻的，画在纸上能隐约摸到凸起的线条。年华则用灵气将灯笼的光调得更柔和，她指尖拂过灯笼，灵气便顺着灯罩漫开，像一层薄纱，让每一个画面都清晰可见，连最细微的笔触都透着光，像是把月光揉碎了装在里面，温柔而朦胧——被她拂过的灯笼，光晕里会飘着细小的桃花瓣，是她从老桃树上引来的灵气所化，看得见摸不着，却带着满室清香。
锦绣则引动老桃树的灵气，为灯笼镀上一层淡淡的光晕。她抬手轻拂，老桃树的枝叶便轻轻摇曳，仿佛在回应她的召唤——每片叶子都朝着灯笼的方向倾斜，叶脉里流淌的灵气顺着枝干漫到空中，像一层薄雾覆在灯笼上，让灯笼即使在白天，也能泛着温暖的光，粉的、黄的、绿的，交织在一起，像一片流动的虹，绚烂而梦幻。有片最大的桃叶，竟顺着灵气飘到一个灯笼顶上，像给灯笼戴了顶小帽子，引得孩子们欢呼着效仿，不一会儿，许多灯笼顶上都顶着片桃叶，风一吹，叶子沙沙响，像无数小手在鼓掌。
传灯节当晚，暮色像块巨大的绒布，缓缓覆盖了江南的天空，温柔而静谧。桃林里挂满了灯笼，从入口一直延伸到老桃树下，像是一片流动的星河，璀璨夺目。灯笼的光透过不同的灯罩，在地上投下斑驳的影：桃花纸的影是粉的，温柔浪漫，影里能看到细碎的花瓣在飘；竹浆纸的影是白的，纯净素雅，影里藏着淡淡的竹纹；荷叶的影是绿的，清新自然，影的边缘还在微微晃动，像荷叶在水里摇；甚至有灯笼的影里带着小狐狸、光鱼的形状，活泼极了，仿佛这些生灵随时会从影子里跳出来，与大家一同嬉戏——有个孩子的灯笼上画了只光鱼，地上的影子里，那光鱼竟真的摆了摆尾巴，吓得孩子“哇”地一声，却又立刻笑起来，举着灯笼追着影子跑。
孩子们提着灯笼，沿着桃林的小路行走，小小的身影在光影里晃动，像提着星星的精灵，灵动而可爱。每到一处，就停下来讲一段长卷里的故事——那个扎羊角辫的小姑娘，举着荷叶灯笼站在老桃树下，指着树干上的纹路说：“你们看，这圈特别深的年轮，就是当年黑风怪来抢桃夭时，老桃树用枝干抽它留下的印子，现在还能摸到凹凸呢！”她边说边伸手去抠年轮，指尖真的蹭下点木屑，带着股淡淡的桃香，惹得周围孩子都凑过去摸，叽叽喳喳讨论着黑风怪被打跑时是不是哭了鼻子。
走到桃林深处的清泉边，穿蓝布衫的小男孩蹲下身，把灯笼凑近水面，灯笼影落在水里，和泉底的鹅卵石缠在一起，他指着影子说：“这泉眼通着东海呢，去年光鱼群从这儿游过，鱼鳞的光把泉水都染蓝了，大狐狸追着光鱼跑，尾巴扫过水面，惊起的水花现在还在泉边结着霜——”话没说完，泉里真的冒起串小水泡，“啵啵”炸开，吓得他往后一仰，被身后的孩子扶住，大家笑得前仰后合，笑声惊飞了泉边栖息的夜鹭，翅膀带起的风掀动了孩子们的灯笼穗，穗子上的铃铛叮铃作响，像在为这欢笑伴奏。
最热闹的要数老桃树底下，孩子们围着桃夭和大狐狸，听它们讲未完的故事。桃夭蹲在树洞里，爪子比划着：“那黑风怪的爪子有这么长，指甲缝里全是泥，一抓就掉树皮，我当时躲在树洞里，看它用头撞树干，撞得树叶哗哗掉，还好无忘哥哥扔来块石头，正好砸在它脑门上，它疼得嗷嗷叫，转身就跑，尾巴上还挂着片被刮掉的桃叶呢！”大狐狸在一旁点点头，用爪子拍了拍树干，树洞里竟真的滚出块小石子，孩子们抢着捡，都说这就是当年那块“神石”。
夜色渐深，灯笼的光在桃林里织成张温柔的网，把月光、星光和孩子们的笑脸都网在里面。有孩子提议把灯笼挂在桃树枝上，“让老桃树也看看这些故事”，于是大家七手八脚地行动，有的搬来石头垫脚，有的扯着灯笼穗往上抛，有的指挥着灵影用翅膀帮忙递。不一会儿，老桃树上就挂满了灯笼，红的、黄的、绿的，像结了满树会发光的果子，连树洞里都塞进个小灯笼，光从树缝里渗出来，老桃树仿佛眨起了眼睛。
桃夭趴在树桠上，看着树下跑来跑去的孩子，忽然觉得，这些灯笼里的光，或许比灵气更珍贵——它们带着孩子的体温，裹着未说尽的故事，还藏着对明天的期待。就像那个总掉眼泪的小姑娘，此刻正举着灯笼给刚认识的小狐狸看：“你看这光，能照到很远的地方，以后我们再讲故事，不用怕黑了。”小狐狸眨眨眼睛，用尾巴尖碰了碰灯笼，灯笼竟亮得更暖了些，在地上投出两个挨得很近的影子。