第15章 老周的合作邀约与沙漏钥匙（2/2）
陈溯警惕地看着他：“启动底座需要什么？别跟我耍花样。”
老周指了指底座中央的一个小孔：“需要核心和钥匙——也就是你，陈溯，你得把血滴进小孔里，再把核心放进去，底座就能启动，带我们找到规则起点。”
陈玥立刻挡在陈溯前面：“你骗人！启动底座肯定有副作用，你想让我哥当祭品！”
老周的脸色变了变，刚要说话，密室的天花板突然传来“沙沙”的响声，黑色的沙子从裂缝里漏下来，落在地上腐蚀出小坑。“母影来了！”老周急得大喊，“现在没时间争了，要么启动底座，要么一起被母影吞掉！”
陈溯看着天花板上的裂缝越来越大，又看了看底座上的日期——1998年10月3日，爸妈去世的日子，妹妹第一次看到怀表的日子，这一切肯定不是巧合。他深吸一口气，推开陈玥：“我试试，你们注意观察，一旦有问题，就用怀表砸底座。”
他走到底座旁边，咬破指尖，将血滴进小孔里。血珠刚碰到小孔，底座突然亮起红光，小孔周围的齿轮开始转动，发出“轰隆隆”的响声。老周的眼睛瞬间亮了，死死盯着小孔：“快，把核心放进去！”
陈溯犹豫了一下，刚要拿出核心，怀表突然从陈玥手里飞出来，落在底座上，表盘上的沙漏纹与底座的纹路完全重合，发出一道刺眼的蓝光。蓝光中，底座上浮现出一行字：“老周，第7任异常者，曾篡改规则，试图吞噬其他异常者，不可信。”
老周的脸色瞬间变得惨白，他突然抓起地上的“7号怀表”，朝着陈溯扑过来：“既然你不肯，那我就只能硬来了！”
陈溯早有准备，侧身躲开，沈时立刻用工兵铲砸向老周的后背，老周惨叫一声，倒在地上，“7号怀表”也掉了出去，摔在地上裂开，里面的齿轮掉出来，化作黑色的沙子，被底座吸了进去。
“你果然没安好心！”陈溯上前一步，踩住老周的手，“说，篡改规则是怎么回事？我爸妈的死，是不是和你有关？”
老周疼得满头大汗，却还在冷笑：“你爸妈？他们是第0任异常者，是他们创造了规则！1998年10月3日，他们想销毁规则，却被规则反噬，死在了这里——你妹妹看到的怀表，就是他们留下的‘6号怀表’！”
陈溯和陈玥都愣住了——他们从来没想过，爸妈竟然是规则的创造者。底座突然剧烈摇晃起来，天花板上的沙子像下雨一样往下漏，密室的门开始慢慢关闭。“母影进来了！”阿强大喊着，指向门口，黑色的沙子已经堆到了门口，正往密室里涌。
老周趁机推开陈溯，爬起来朝着底座扑过去：“既然你们不肯帮忙，那我就自己来！”他抓起地上的一块怀表，咬破指尖，将血滴进小孔里，底座的红光突然暗了下去，小孔开始往外冒黑色的雾气。
“别碰！”陈溯大喊着，冲过去拉开老周，“你的血是篡改规则的血，会让底座失控的！”
话音刚落，底座突然发出“砰”的巨响，红光和黑雾交织在一起，形成一道巨大的漩涡，将密室里的怀表、金属片都吸了进去。母影的沙子也被漩涡吸住，像一条黑色的蛇，钻进漩涡里。
“快，用核心和你的血！”老周被漩涡的力量推着往后退，声音里带着绝望，“只有你的血脉能稳定底座，不然我们都会被漩涡卷进规则缝隙，永远出不来！”
陈溯看着越来越大的漩涡，又看了看身边的陈玥、沈时和阿强——他们的衣服已经被黑雾缠住，随时可能被吸进漩涡。他不再犹豫，掏出核心，将血滴在上面，然后把核心放进小孔里。
核心刚放进去，漩涡突然停住了，红光再次亮起，比之前更亮，照亮了整个密室。底座上的日期开始转动，从“1998年10月3日”慢慢变成“2023年10月3日”——也就是现在的日期。底座中央，慢慢浮现出一道门，门里面是一片白光，隐约能看到里面有一间熟悉的房间——是他们小时候的家。
“那是规则起点的入口！”陈玥激动地大喊，“只要进去，找到爸妈留下的规则核心，就能彻底打破规则！”
老周也看到了门，眼睛里满是渴望：“我们一起进去，我帮你们找到核心，之前的事，我可以道歉！”
陈溯看着老周，又看了看那道门——他知道，进去之后，可能会遇到更多危险，可能会面对爸妈创造规则的真相，可能再也回不来。但他没有选择，为了妹妹，为了阿强，为了所有被卷入规则的人，他必须走进去。
他伸出手，拉住陈玥、沈时和阿强：“我们走，一起去结束这一切。”
四人朝着门走去，老周也跟在后面，脸上露出了复杂的表情。就在他们快要走进门的时候，底座突然再次震动，白光中，慢慢浮现出一道熟悉的身影——是连帽衫人，也就是第5任异常者，他的脸上带着微笑，手里举着一块怀表，正是“5号怀表”。
“你们终于来了。”连帽衫人的声音很轻，却带着一种让人安心的力量，“规则的真相，就在门后面，祝你们好运。”
身影慢慢消失，白光变得更亮，将四人的身影吞没。老周站在原地，看着门慢慢关闭，脸上露出了不甘的表情，却又带着一丝释然——或许，他早就知道，自己不是打破规则的人。
密室里的漩涡慢慢消失，黑色的沙子也停止了涌动，只有底座上的红光还在亮着，像一盏希望的灯，等待着四人的归来。而怀表，静静地躺在底座上，表盘上的红色数字，停在了“7天00小时00分00秒”——规则重启的倒计时，终于停住了。