第199章 兄弟桥（1/2）

消息传到牛四儿耳中时，他正坐在安平镇守备府的正堂里，摩挲着腰间那柄磨得锃亮的佩刀。

刀锋映着窗外斜斜漏进来的日光，冷冽的光线下，他指节因用力而绷得泛白，连带着嘴角的胡茬都跟着微微颤抖。

“这个尤瑞塔，真的如此胆大妄为？”

牛四儿的声音像是从牙缝里挤出来的，带着一股子压不住的火气，

“他到底是来安平镇办案的，还是来这儿享清福的？竟然连饭食都要挑三拣四！”

他猛地将佩刀拍在身前的案几上，“砰”的一声巨响，震得案上的青瓷茶碗都晃了晃，滚烫的茶水溅出来，落在紫檀木的桌面上，晕开一小片深色的水渍。

旁边侍立的亲兵吓得身子一缩，连大气都不敢喘。

牛四儿的火气却丝毫未减，他站起身，大步流星地在堂内踱来踱去，厚重的军靴踩在青石板上，发出沉闷的声响。

“他难道不知道，这两年战乱连连，青黄不接，粮食的价格早就翻了好几倍吗？”

他的声音陡然拔高，带着几分恨铁不成钢的怒意，

“现在这世道，能有一口饱饭吃就已经是天大的幸事了，他倒好，还敢挑三拣四！”

想起尤瑞塔中午用餐时那副挑剔的模样，牛四儿的心头就像是堵了一块石头。

他本以为，这位从帝都来的监察使，就算是身份尊贵，也该懂得体恤民情，毕竟安平镇地处边境，受战乱波及最甚，百姓们能勉强糊口已是不易，守备府为了招待他，特意备下了四菜一汤——红烧野猪肉、清炒山野菜、炖河鱼，再加上一盘油焖笋，最后配一碗菌菇汤，这在如今的安平镇，已经算得上是顶好的席面了。

可尤瑞塔呢？，一口没吃，还撂下一句

“如此粗陋的饭食，也配得上我帝国执法官的身份？”，

便拂袖而去，留下满桌的饭菜和一屋子面面相觑的人。

那一刻，牛四儿原本对尤里塔存着的几分尊重，便如冰雪般消融殆尽。

他牛四儿在安平镇驻守，受李查德命令护着这一方百姓的平安，什么样的大风大浪没见过？

就算是面对帝都来的官员，他也从未低过头，可这尤里塔，实在是太过骄纵蛮横。

“传我命令！”

牛四儿停下脚步，转过身，目光如炬地看向亲兵，语气斩钉截铁，

“全军加强戒备，白日里严守各城门要道，夜间更是要保持半数战力值守，营中将士轮班巡逻，一刻都不得松懈！”

亲兵领命，转身就要往外走，却被牛四儿叫住。

“等等，”

他的眉头紧锁，语气里多了几分凝重，

“尤其要盯紧尤瑞塔一行人，他此人心胸狭隘，我怕他会因饭食之事记恨在心，做出什么出格的举动。”

牛四儿最担心的，便是尤瑞塔会借着办案的由头，将哈斯卡拉私自放走。

哈斯卡拉手上沾了不少百姓和官兵的血，关押在镇中的大牢里。

帝都派尤瑞塔来，正是为了督办此案，若是哈斯卡拉被放，他牛四儿有何颜面去面对安平镇的父老乡亲？

想到这里，牛四儿的心头更沉了。他不由得想起了李查德大人，若是理查德大人在自己身边，定能想出个好办法。可惜李查德大人远在兽人帝都，身边连个能商量的人都没有。

尤瑞塔刚来安平镇的时候，就没给过他好脸色，如今又闹出饭食挑剔这一档子事，更是让牛四儿的火气蹭蹭往上冒。

他本就不是什么好脾气的人，若不是顾及着对方的身份，怕是早就忍不住发作了。

与尤瑞塔一同前来的帝国禁卫军大队长，此刻也正坐在自己的营帐里，想起中午的那一幕，眉头皱得能夹死一只苍蝇。

这位大队长是个实打实的军人，出身行伍，半辈子都在战场上度过，对于吃穿用度，向来是怎么简单怎么来。

在他看来，牛四儿准备的四菜一汤，已经算得上是难得的丰盛了。行军打仗的时候，他吃过馊掉的干粮，啃过硬得能硌掉牙的饼子，甚至在断粮的时候，嚼过树皮草根，哪里还会去挑剔饭食的好坏？

他记得，在路上的时候，尤瑞塔对自己还算尊重，说话办事都透着几分客气，可自从到了安平镇，见了牛四儿这些兽人守备军，尤瑞塔的态度就像是变了个人似的，处处透着傲慢与不屑。想来，定是因为牛四儿他们是兽人，尤瑞塔打从心底里看不起，才会这般百般刁难。

大队长心里对尤瑞塔的做法实在是不敢苟同，可他也懒得去管这档子闲事。

一来，他和尤瑞塔只是公事上的交集，并无太深的交情；

二来，他和牛四儿也只是初次见面，谈不上什么情谊；至于李查德领主，他也只是听过这个名字，从未见过真人，只知道此人在帝都声名赫赫，是个难得的将才。

中午那顿饭，大队长吃得还算舒坦，野猪肉虽然柴了点，却也透着一股子肉香，山野菜清爽可口，菌菇汤更是鲜掉眉毛。他实在想不通，尤瑞塔到底是哪里不满意。

吃完饭，大队长也没心思去掺和尤瑞塔和牛四儿的矛盾，直接回到了自己的营地。连日赶路，将士们早已疲惫不堪，此刻营帐里静悄悄的，大部分人都已经和衣而卧，沉沉睡去。大队长叹了口气，也解下身上的铠甲，躺在行军床上，不一会儿便也进入了梦乡。

与此同时，两界镇外的密林深处，一处隐蔽的营地中，罗斯正盯着眼前的木盆，眼神阴鸷得如同蛰伏的毒蛇。

木盆里装着几十条鲜活的河鱼，这些鱼都是他的手下从附近的河里捕捞上来的，条条膘肥体壮，鳞片闪着银光。而罗斯此刻正在做的，便是将早已准备好的毒药，小心翼翼地注入鱼的肚子里。

他的动作很轻，指尖捏着一根细如牛毛的银针，银针的尖端沾着墨绿色的毒液，顺着鱼鳃的缝隙探进去，精准地刺入鱼的内脏。

毒液注入的瞬间，原本活蹦乱跳的鱼，身子会微微抽搐一下，随后便又恢复了平静，若是不仔细看，根本看不出任何异样。

罗斯的嘴角勾起一抹冷冽的笑意，他抬头看向身边的手下，沉声吩咐道：

“算好奥玛帝国的人捕鱼的时辰，把这些鱼从上游放下去。记住，动作要隐蔽，千万不能露出马脚。”

手下领命而去，罗斯则负手而立，目光望向远方，那里便是奥玛帝国和德玛帝国的交界处——兄弟桥。

说起这兄弟桥，还有一段尘封的往事。

当年，奥玛和德玛本是同一个帝国，老皇帝膝下有两个儿子，皆是骁勇善战、颇有才干的少年英主。

老皇帝晚年时，身体日渐衰弱，便想着将皇位传给两个儿子，可皇位只有一个，兄弟二人虽感情深厚，却也各有抱负，谁都不愿退让。

最后，老皇帝索性下了一道旨意，将帝国一分为二，划江而治，东边为奥玛帝国，西边为德玛帝国，由两个儿子分别执掌。

为了纪念兄弟二人的情谊，老皇帝亲自为两国交界处的这座大桥命名为“兄弟桥”，希望他们日后能同心协力，守护好这片共同的故土。

只可惜，老皇帝的一片苦心，终究还是落空了。他去世之后，两位新皇帝为了争夺地盘和资源，很快便反目成仇，兵戎相见。

多年的征战，让原本亲密无间的兄弟之国，变得势同水火，唯有这座兄弟桥，还保留着最初的名字，静静横跨在两国的界河之上，像是在无声地诉说着那段早已被遗忘的过往。

如今，这座兄弟桥由奥玛帝国派兵驻守，桥头堡的守军日夜轮值，看似戒备森严，实则早已松懈。毕竟，这么多年来，虽然两国摩擦不断，却从未有过大规模的战事，守军们也渐渐放下了警惕。

罗斯之所以会将目标对准兄弟桥，自然是有着自己的盘算。

他知道，自己的实力远不如李查德，正面硬刚无异于以卵击石，所以他只能剑走偏锋，先拿下兄弟桥，以此为跳板，再图谋进入奥玛帝国境内，寻一处安身立命的地方，慢慢积蓄力量。

没过多久，手下便回来禀报，说鱼已经按照计划放下去了。罗斯点了点头，转身走进密林深处，那里早已埋伏好了他的人马。