第126章 见面（1/2）

“谢谢公主殿下圣恩！”议事厅内，李查德身着墨色锦袍，腰间悬着一枚镶嵌着下品灵石的玉带，对着宣旨官莱恩卡拉手中明黄卷轴深深躬身行礼。

锦袍下摆扫过光滑的青石板地面，带出细微的摩擦声，他脊背挺直，行礼的姿态恭敬却不卑微——毕竟如今他已是万兽领的领主，更是刚受封不久的伯爵，这份体面是身份使然，也是给足了公主殿下和宣旨官颜面。

待宣旨官收起卷轴，李查德直起身，目光落在面前这位年过五旬的宣旨官脸上。莱恩卡拉穿着一身绣着银线云纹的官服，鬓角已有些斑白，脸上堆着恰到好处的恭维笑容，眼角的皱纹随着笑意挤成一团，显然是常年在皇室与地方领主间周旋的老吏。

李查德心中了然，脸上也随之绽开一抹温和的笑，语气亲和：“莱恩卡拉大人一路辛苦，快请坐。”

“李查德侯爵大人客气了，”

莱恩卡拉连忙摆手，目光不着痕迹地扫过议事厅的陈设——厅内梁柱皆是粗壮的黑檀木，上面雕刻着万兽领特有的猛兽纹样，墙壁上悬挂着几幅描绘领地风光的油画，角落的青铜香炉里燃着淡淡的檀香，空气中弥漫着沉稳的木质香与清雅的香气，处处透着领主府的气派。

他收回目光，正准备说些场面话，却见李查德已从怀中掏出一物。

那是一颗鸽子蛋大小的下品晶石，握在李查德骨节分明的手中，泛着温润的乳白色光泽，即便在光线不算刺眼的议事厅里，也能隐约看到内部流转的微弱灵力。

李查德将晶石递到莱恩卡拉面前，指尖轻轻一送，语气带着几分歉意：

“大人来的太过突然，万兽领地处偏远，我一时也没准备什么像样的礼物。这颗下品灵石虽不值钱，却能缓解车马劳顿带来的疲惫，还望大人不要嫌弃。”

莱恩卡拉的眼睛瞬间亮了亮，脸上的笑容愈发真切。

他当然知道一颗下品晶石的价值——在帝都，这样一颗能辅助低阶武者修炼、还能当货币流通的灵石，足足能兑换五十枚金币，足够寻常百姓一家子过上小半年的安稳日子。

虽说他身为宣旨官，时常能收到地方领主的孝敬，但像李查德这样出手干脆、不拖泥带水的，倒也少见。他嘴上连连推辞：

“哎呀，伯爵大人，这可使不得！您太客气了，公主殿下派我来宣旨是分内之事，怎好收您的东西……”

话虽如此，他的手却早已不自觉地伸了过去，指尖触到晶石的瞬间，便迅速将其攥在掌心，生怕对方反悔似的。那温润的触感和微弱的灵力透过指尖传来，让他心里一阵熨帖。

李查德看在眼里，心中暗笑——这位宣旨官倒是实在，不像有些官员那样扭扭捏捏。他顺势说道：

“大人何必见外？您为了公主殿下的旨意奔波，这点心意算不得什么。对了，不知大人是否有空？不如在万兽领留下小住几日，我也好尽尽地主之谊，带您看看万兽领的风光，尝尝我们这儿的特色野味。”

莱恩卡拉握着晶石的手紧了紧，心中有些动摇——万兽领虽偏，却听说有不少别处吃不到的珍奇兽肉，还有独特的温泉，若是能小住几日，倒也惬意。可他转念一想，公主殿下还在等着他回去复命，耽误了正事可就麻烦了。他连忙收敛心思，对着李查德拱了拱手：

“多谢伯爵大人美意，实在是心领了！只是下官还要即刻赶回帝都复职，公主殿下交代的正事耽误不得，只能下次有机会再叨扰了。”

李查德见状，也不勉强，只是笑着点了点头：

“既然如此，那我便不挽留大人了。”

莱恩卡拉点点头，随即转过身，对着议事厅外招了招手，压低声音喊了一句：

“来人，把公主殿下的赏赐抬进来！”

话音刚落，议事厅的大门便被两名身着劲装的侍卫推开，紧接着，二十个身材魁梧的汉子两两一组，扛着一口口沉重的大木箱走了进来。这些汉子皆是短打扮，露出结实的臂膀，额头上渗着细密的汗珠，每走一步，脚下的青石板都仿佛微微震动。他们脚步稳健，却又刻意放慢速度，显然是箱子太过沉重，不敢有丝毫怠慢。

李查德的目光落在那些木箱上——箱子是用厚实的橡木打造，外面包裹着一层铁皮，四角还用铜片加固，箱口贴着明黄色的封条，上面盖着公主殿下的专属印章。

他心中一动，不用看也知道，这箱子里装的定是金币无疑。寻常货物哪用得着这般结实的箱子，更不用劳烦二十个壮汉两两抬运？他仔细观察着那些汉子的动作，只见他们每走几步，手臂上的肌肉便会紧绷一下，显然是用尽了力气，这更让他确定了自己的猜测。

不多时，整整十口大木箱便被抬进了议事厅，在中央的空地上整齐排列。那二十个汉子放下箱子后，皆是松了口气，擦了擦额头上的汗，对着李查德和莱恩卡拉躬身行了一礼，便转身快步走了出去，脚步比进来时轻快了不少。

莱恩卡拉走上前，指了指那些木箱，对着李查德说道：

“李查德大人，这是公主殿下赏赐给您的百万金币，每一口箱子里装着十万枚，都是足金打造的帝国通用金币。还请您清点一下数目，若是数目无误，我便即刻启程返回帝都复旨了。”

李查德笑着摆了摆手，目光扫过那些贴着封条的木箱，语气笃定：

“莱恩卡拉大人说笑了，公主殿下赏赐的东西，怎会有错？再说了，有您亲自押送，我自然是信得过的，清点就不必了。”

他心里清楚，当着宣旨官的面清点皇室赏赐，本就是对皇室的不敬，更何况箱子上的封条完好无损，公主殿下也绝不会在这种事情上出错，即便真的少了几枚金币，也不值得为此驳了皇室的颜面。

莱恩卡拉见李查德如此识趣，脸上的笑容更加满意

：“大人果然是明事理之人！既然如此，那在下便告辞了。”

说罢，他对着李查德再次拱了拱手，转身带着随行的侍卫和手下向外走去。

李查德亲自送他出府，一路送到万兽领的城门口。

城门口的守卫见领主亲自送行，皆是恭敬地躬身行礼。莱恩卡拉坐上早已备好的马车，对着车窗外的李查德挥了挥手

：“伯爵大人留步！在下告辞了！”

“大人一路顺风！”李查德站在城门口，挥着手目送马车渐渐远去，直到马车的身影消失在官道的尽头，他才转身，带着身后的侍从返回领主府。

刚走进领主府的大门，两道小小的身影便迅速从庭院的假山后面窜了出来，直奔李查德的脚下。

那是两条被他用契约收服的小土龙，身长不过两尺，身上覆盖着细密的鳞片，摸上去光滑而坚硬。其中一条鳞片呈淡淡的红色，背上有一块不规则的黑色斑点，像是不小心溅上的墨汁；另一条则是土黄色的鳞片，同样带着黑色斑点，只是斑点比红色那条更小更密集。

两条小土龙凑到李查德的脚边，用小小的脑袋亲昵地蹭着他的脚踝，尾巴还不时轻轻扫过他的裤腿，发出细微的“沙沙”声。

李查德通过与它们建立的精神链接，瞬间便感受到了它们传递过来的情绪——那是一种带着撒娇意味的饥饿感，仿佛在说

：“主人，我们饿了，快给我们吃东西！”

李查德忍不住笑了笑，弯腰用手指轻轻抚摸着红色小土龙的脑袋，触感温热而光滑。他能感觉到，这两个小家伙似乎是把自己当成了它们的母亲。这也难怪，自从签订契约后，他便通过精神链接给它们传递过不少温暖的情绪，还时常给它们喂食，久而久之，它们对他产生了强烈的依赖感，将他认作最亲近的人，也是情理之中的事。

“好了好了，知道你们饿了，”

李查德无奈地摇了摇头，

“走，我带你们去厨房找点吃的。”说罢，他直起身，迈步向着领主府的厨房走去。两条小土龙立刻跟在他的身后，小短腿迈得飞快，时不时还会因为走得太急而差点摔倒，模样憨态可掬。

领主府的厨房位于府内西侧，是一座独立的小院，里面有好几间屋子，分别用作储物、烹饪和清洗。

此时正值午后，并非生火做饭的时间，厨房内静悄悄的，没有一个人影，只有灶台边还残留着早上做饭时的烟火气。