第111章 残兵攻城（1/2）

“是的，伯爵大人。”

道莱格微微躬身，双手交叠于身前，恭敬地行了一礼，动作间尽显对李查德的臣服。

他缓缓后退，直到身影完全退出房间，才转身稳步离开，脚步声在长廊中逐渐远去，最终消失在寂静里。

房间内，李查德的目光重新落回墙面一侧悬挂的巨大地图上。

那地图覆盖了半面墙壁，羊皮纸的质地在灯光下泛着柔和的光泽，上面用不同颜色的墨水标注着山脉、河流、城池与领地，线条细致却仍在不断修改——得益于他遍布各地的密探，这些人每日将最新的地形变化、兵力部署情报传回，让地图的精准度与日俱增。指尖轻轻划过地图上德玛纳河的标注，李查德嘴角勾起一抹复杂的弧度，连他自己都觉得，如今的自己仿佛成了世人眼中的“战争狂人”。可他心里清楚，要实现那藏在心底的宏大野心，单靠个人力量远远不够，必须将人类、兽人，以及所有愿意为他效力之人的力量凝聚起来，让他们如同拧成一股的绳索，紧紧围绕着自己的目标，源源不断地提供支撑。这盘棋局才刚刚开始，每一步都需谨慎，每一股力量都不能浪费。

与此同时，在德玛纳河以北，德玛帝国与奥马帝国交界的边境地带，小领主罗斯正带着他的私兵在荒野中跋涉。罗斯的领地不大，仅仅是方圆十里的两界镇，那座坐落于镇中心的领主府，还是父亲临终前亲手交到他手中的。对罗斯而言，两界镇不仅是一块领地，更是他身份与尊严的象征——在那里，他就是说一不二的“皇帝”，要风得风，要雨得雨，虽比不上真正帝国君主的奢华，却也能享尽人间富贵，不必看任何人的脸色。

此前听闻兽人大军溃败的消息，罗斯的心瞬间提了起来。他生怕自己的领地被趁虚而入的敌人占据，一旦失去两界镇，他就会从高高在上的领主沦为无家可归的流浪者。于是，他立刻召集了自己麾下所有的私兵，总计1400人，不顾路途艰险，毅然率军越过德玛纳河，朝着两界镇的方向疾驰。一路上，士兵们踏着泥泞的土地，顶着凛冽的寒风，日夜兼程，只为能尽早赶回领地。

五天的跋涉，所有人都疲惫不堪，盔甲上沾满了尘土，脸上写满了倦意。当两界镇的轮廓终于出现在视野中时，罗斯心中涌起一阵狂喜，他甚至已经开始想象回到领主府后，喝上一杯热酒、泡个热水澡的舒适场景。可这份喜悦并未持续太久，当队伍靠近两界镇时，他敏锐地发现，镇口的守卫并非自己熟悉的人类士兵，而是有着绿色皮肤、尖耳獠牙的兽人！

罗斯的心瞬间沉到了谷底，他立刻下令队伍停下，派遣两名精锐斥候悄悄潜入镇中探查。半个时辰后，斥候面色凝重地回报：镇内驻守的兽人数量远超想象，其中大多数是狗头人，约有2000人，此外还有800名左右的其他种族兽人战士，包括狼骑兵与熊地精。这个数字对罗斯而言，无疑是晴天霹雳——他的私兵平日里欺负手无寸铁的老百姓还算得心应手，可真要与骁勇善战的兽人正面交锋，根本毫无胜算。

更让罗斯绝望的是，他后来从逃出来的村民口中得知，像他这样的情况并非个例。德玛纳河北岸的众多小领主，在得知兽人大军溃败后，都纷纷率军返回自己的领地，却发现领地早已被残留的兽人占据。这些领主虽各有私兵，少则数百，多则两千，但没有一个人敢真正与兽人开战——兽人战士的凶悍早已深入人心，此前与德玛帝国的战斗中，他们展现出的战力让人类士兵闻风丧胆。如今，人类领主的部队与兽人的残兵在德玛纳河北岸形成了一种诡异的平衡：兽人因先前的溃败士气低落，不敢轻易出城挑衅；人类领主虽人数占优，却因畏惧兽人的战力，不敢主动发起进攻。双方就这么僵持着，谁也无法打破僵局。

而在距离两界镇数百里的兽角城，一场新的危机正在悄然酝酿。

这一天，阳光透过云层洒在兽角城的城楼上，城垛间的旗帜随风飘扬，发出猎猎声响。西西卡正站在城楼顶端巡视，他已年过五十，脸上布满了深浅不一的皱纹，那是岁月与战争留下的痕迹。作为一名经历过无数次战斗的老兵，西西卡有着极其敏锐的观察力，被人称为“老人精”——任何细微的异常，都逃不过他的眼睛。

突然，西西卡的目光定格在远方的地平线上。那里，一片浓密的烟尘正缓缓升起，随着时间的推移，烟尘越来越大，越来越近，甚至能隐约听到马蹄与脚步声混杂在一起的轰鸣。“是大部队！”西西卡心中一紧，多年的战斗经验告诉他，这绝非小股队伍的行进规模。他没有丝毫犹豫，立刻转身对着身后的卫兵厉声下令：“快！吹紧急集合号！让所有士兵立刻到城墙下集结，做好防御准备！”

卫兵不敢耽搁，立刻拿起号角，急促而响亮的号声瞬间响彻整个兽角城。城内的士兵们听到号声，纷纷放下手中的事情，拿起武器朝着城墙奔去，脚步声、甲胄碰撞声与号令声交织在一起，整个城池瞬间进入了紧张的战备状态。

西西卡站在城楼上，目光紧盯着远方的烟尘，心中快速盘算着当前的兵力。此前，西鲁鲁带走了1000名蜥蜴人战士，前往支援万兽领，如今兽角城的防务全部由他负责。兽角城与万兽领有着很大的区别，它坐落于德玛纳河北部的交通要道，东连奥马帝国，西接德玛帝国腹地，南邻万兽领，北通荒原，得天独厚的地理位置让它成为了一座重要的枢纽大城，无论从哪个方向而来的队伍，几乎都要经过这里。

经过这些天的整顿，西西卡手中的兵力逐渐充实：除了留下的1000名蜥蜴人战士，在收复兽角城后，他还从周边的小镇中招募了500名人类士兵——这些人大多是失去家园的农民，为了生存选择加入军队，虽然战力不如专业士兵，但胜在忠诚可靠。此外，还有一部分原兽角城的兽族杂牌军选择了投降，其中人数最多的是牛头人，约有七八百人。

说起这些牛头人，西西卡心中还有些感慨。牛头人向来以战力强悍、性格勇猛着称，并非轻易会投降的种族。之所以会选择归顺，根源在于此前兽人军队的后勤补给——为了支援前线作战的狮人部队，兽人高层对牛头人的粮草与物资进行了大幅克扣，甚至连最基本的食物都无法保证。长期的饥饿与不公待遇，让牛头人心中充满了不满，也渐渐失去了对兽人高层的忠诚。因此，当蜥蜴人率军攻城时，牛头人不仅没有奋力抵抗，反而选择了按兵不动，这才让西西卡与西鲁鲁轻松拿下了兽角城。

拿下兽角城后，西西卡深知牛头人的战力价值，便开始想尽办法拉拢他们。他亲自前往牛头人的营地，与牛头人首领促膝长谈，不仅承诺给予充足的粮草补给，还保证会平等对待每一位牛头人战士，不会有任何歧视。起初，牛头人首领还心存疑虑，但在西西卡一次又一次的耐心劝说下，在看到实实在在的物资补给后，终于有一部分牛头人愿意加入西西卡的队伍，另一部分不愿归顺的，则被暂时关押在城内的营房，等待李查德伯爵的最终处置。

这么算下来，如今兽角城的守军总计约2000人，虽然兵力不算雄厚，但凭借着高大坚固的城墙，守住城池应该不成问题——至少，西西卡一开始是这么认为的。

随着远方的烟尘越来越近，那支队伍的真面目终于显露出来——那是一群身材高大、皮肤呈灰棕色的兽人，他们有着圆圆的脑袋、长长的鼻子，两颗巨大的獠牙从嘴角伸出，正是兽族中的猪头人。

猪头人的战力其实并不弱，他们力大无穷，皮糙肉厚，普通的刀剑很难对他们造成致命伤害。但这个种族有着一个极其明显的弱点——好吃懒做。平日里，猪头人最热衷的事情就是寻找食物，只要有吃的，他们可以放弃一切；可一旦饿了肚子，就会变得暴躁易怒，甚至失去理智。不过，猪头人的繁殖能力极强，种族数量十分旺盛，因此在这次攻打德玛帝国的战争中，猪头人部落也派出了近7000名战士。

只是，这些猪头人战士的运气并不好。在与德玛帝国军队的战斗中，他们成为了正面冲锋的主力，伤亡惨重，战死的士兵多达5000人。如今跟在猪头人族长身边的，只剩下近2000名战士，而且大多带着伤，士气低迷。