第109章 琦使催拆？智拒危令（2/2）

“开枪！” 关天培一声令下，改进后的鸟枪同时响起。子弹穿过火海，击中了几个试图跳海逃生的英军士兵，他们惨叫着沉入海中。艇上的英军见状，赶紧调转船头，往穿鼻洋方向逃去，留下两艘被烧坏的小艇在海面上漂浮。

“打得好！” 清兵们欢呼起来，连渔民们也跟着鼓掌。剑铭看着逃远的英军小艇，却没有放松 —— 这只是试探，英军吃了亏，定会派更多的船来报复。

午后，剑铭悄悄离开了炮台，往广州方向去。他要去找一个人 —— 林则徐的旧部，现任广州府同知的邓廷桢。林则徐被革职前，曾嘱咐邓廷桢多关注虎门的防务，若有需要，尽量提供帮助。剑铭希望能从邓廷桢那里得到些军粮和火药，更希望能说服他，联合其他抵抗派官员，向琦善施压，阻止拆炮台。

到了广州府，邓廷桢的府邸却显得格外冷清。管家告诉剑铭，琦善到任后，就把邓廷桢调去了城郊的粮库，名义上是 “管粮”，实则是削了他的权。剑铭不死心，又去粮库找他。

见到邓廷桢时，他正穿着便服，在粮库的角落里整理账簿。看到剑铭，他先是惊讶，随即叹了口气：“我知道你是为虎门来的。琦善的所作所为，我都听说了，可我现在无权无势，帮不了你太多。”

“邓大人，只要您肯出面，联合其他主张抵抗的官员，向琦善进言，或许能阻止他拆炮台。” 剑铭急切地说。

邓廷桢摇头：“琦善是朝廷派来的钦差，手握重权，我们这些地方官根本撼不动他。不过，我可以给你些实际的帮助。” 他从抽屉里拿出一张字条，递给剑铭，“这是粮库的提粮令，你可以去提五十石小麦，还有二十箱火药，都是之前林大人为虎门储备的，琦善还不知道。你赶紧拿去，晚了就来不及了。”

剑铭接过字条，心里满是感激：“多谢邓大人！若虎门能守住，末将定当向朝廷禀明您的功劳！”

“不必了。” 邓廷桢摆手，目光里满是怅然，“我只盼着你们能守住虎门，不让英夷轻易踏入广州一步，也对得起林大人的嘱托。对了，琦善已经决定，三日后亲自来虎门，你和关总兵要好自为之。”

剑铭心里一沉 —— 琦善亲自来，怕是要动真格的了。他谢过邓廷桢，赶紧带着提粮令，往虎门赶。

回到虎门时，已是黄昏。清兵们见到运来的小麦和火药，都振奋不已。关天培看着粮袋，感慨道：“邓大人倒是个忠义之人。有了这些粮和火药，我们至少能多撑几日。”

剑铭却皱着眉：“琦善三日后亲自来虎门，他若强行拆炮台，我们该怎么办？”

关天培沉默了。他拔出腰间的腰刀，在月光下擦了擦刀刃，声音坚定：“若真到了那一步，我便以死明志，绝不许他拆炮台！”

剑铭看着关天培的背影，又摸了摸胸口的紫金盘。盘身微微发烫，像是在呼应他的决心。他知道，三日后的虎门，必将有一场硬仗 —— 不是对抗英夷，而是对抗朝廷的投降派。

远处的海面上，英军旗舰的灯光又亮了起来，像一双双冰冷的眼睛，注视着这座风雨飘摇的炮台。一场更大的风暴，正在悄然酝酿。