第160章 荒原夜话（1/2）

离开黑风谷，重新踏上北行之路，天色已近黄昏。荒原的夜晚来得格外迅速而深沉，最后一抹残阳被地平线吞噬后，无边的黑暗与寒意便笼罩了四野，只有天穹之上，点缀着比东荒其他地方似乎更明亮几分的星辰，洒下清冷的光辉。

两人寻了一处背风的岩壁下歇脚。叶凡熟练地捡来一些耐烧的枯死灌木根茎，升起一堆篝火，跳动的火焰驱散了部分寒意，也在这广袤的黑暗中圈出一小片温暖与光明。

姜辰对扎营、生火这类琐事毫无兴趣，他的注意力全在那条“碧水寒螭”上。他取出那口宝贝黑石锅，架在火上，又拿出几个瓶瓶罐罐，里面是他不知何时收集的各种香料。接着，他手法娴熟地处理起蛇尸，剥皮、取胆（小心地用玉盒收起）、剔骨，将晶莹剔透的蛇肉切成均匀的薄片。动作行云流水，带着一种奇异的韵律感，不像是在处理食材，倒更像是在完成一件艺术品。

叶凡在一旁打坐调息，恢复白日战斗消耗的精气，同时也在脑海中复盘与独眼龙和寒蛇的战斗，汲取经验。他能感觉到，经历这种生死边缘的磨砺，他对自身力量的掌控和斗战圣法的领悟，似乎又精进了一丝。

很快，一股难以形容的异香从石锅中弥漫开来。那香气并非单纯的肉香，而是一种混合了冰凉、清甜、以及多种复杂香料气息的复合味道，闻之令人精神一振，口舌生津。锅中汤汁呈乳白色，微微泛着蓝光，切成薄片的蛇肉在其中翻滚，如同透明的玉片，煞是好看。

“好了，尝尝。”姜辰递给叶凡一个木碗，里面盛着几片蛇肉和清汤。

叶凡接过，道了声谢，小心地吹了吹热气，送入口中。蛇肉入口的瞬间，一种极致的弹滑鲜嫩之感充斥口腔，几乎无需咀嚼，便仿佛要融化开来。紧接着，一股清凉的气流顺着喉咙滑入腹中，随即又化作温和的暖流散向四肢百骸，白日战斗残留的些许疲惫和暗伤，在这股暖流下竟隐隐有被抚平的趋势。更奇妙的是，那汤汁看似清淡，味道却层次丰富，各种香料的味道完美地融合在一起，衬托出蛇肉本身的鲜美，没有丝毫腥气，只余满口醇香与回甘。

“好吃！”叶凡忍不住赞叹，这绝对是他吃过的最美味的食物之一，远超石寨的烤羊肉。而且，他能感觉到，这蛇肉羹中蕴含的精气十分充沛，对修为大有裨益。

“马马虎虎吧。”姜辰自己也在慢条斯理地品尝着，评价道，“这条寒螭还是太嫩，火候稍纵即逝，肉质勉强及格。调料也缺了几味，不然味道还能再提升三成。” 他虽然这么说，但进食的速度却不慢。

叶凡已经习惯了姜辰这种“吹毛求疵”的评价，专心享受着美食。一碗热腾腾的蛇羹下肚，浑身暖洋洋的，连带着对这荒凉北域的观感都好了几分。

篝火噼啪作响，夜空星河璀璨。

吃完蛇羹，姜辰满意地擦了擦嘴，又开始拿出那本《百草辨味录》借着火光翻看，时而点头，时而摇头，似乎在印证或批判书中的记载。

叶凡看着跳动的火焰，心中思绪起伏。他想了想，开口问道：“辰哥，你对圣城似乎很熟悉？你上次去，是什么时候？”

姜辰的视线没有离开书页，漫不经心地回答道：“多久了？记不清了。大概…是找一些吃的喝的吧，吓唬了一下各圣地”

叶凡拿着树枝拨弄篝火的手微微一僵。吃的喝的？吓唬各圣地？辰哥这话里未免也太恐怖了些！他到底干了什么？

“那……辰哥你这次去圣城，是有什么特别的事情要办吗？”叶凡试探着问。他很难想象，姜辰这种存在，会仅仅为了品尝美食而专门去圣城。

“办事？”姜辰终于从书页上抬起眼皮，看了叶凡一眼，那眼神仿佛在说“你怎么会问这么无聊的问题”，“没什么特别的事。就是待久了，出来走走，看看现在的世道，顺便……尝尝那些老字号还在不在，味道变了没有。人活着，总得有点念想，我的念想，大多跟吃的有关。”

他的语气平淡，却带着一种历经无尽岁月后的沧桑与淡然。似乎漫长的生命里，能让他提起兴趣的，只剩下口腹之欲和偶尔的新鲜感了。

叶凡默然。他无法完全理解这种近乎永恒的孤独感，但能感受到姜辰话语中的那份超然。他换了个话题：“辰哥，你觉得我现在的实力，在圣城年轻一代中，能排到何种位置？”

这是他比较关心的问题。圣城龙蛇汇聚，天骄辈出，他虽有奇遇，但毕竟修行日短。

姜辰合上书，难得地认真打量了叶凡几眼，然后说道：“实战差点，就是经验太少，遇到真正从尸山血海里杀出来的同辈，容易吃亏。”