第268章 族会与长生谜（2/2）

直到秦苍把他拉到僻静处，他才想起一直想问的问题。

“秦老，您说村里有八十多位上百岁的老人，咋我看着顶多十来个？”许光建望着坝子上正在收拾灯盏的村民，大多是青壮年，“而且那些老人看着也就七十来岁的模样。”

秦苍往竹林深处走，月光把两人的影子拉得老长。“跟长生药有关。”

他在块光滑的青石板上坐下，“这药邪门得很，四十岁以上的人吃了，年龄就定在那会儿了。我当年八十岁服的药，现在三百多了，看着还不是老样子？”

许光建心头剧震。这不正和他研究的长生疫苗原理相同吗？通过抑制端粒酶的损耗，让细胞分裂维持在某个时间点。“那您为啥非要四十岁以上才能服？”

“年轻时候服了，就生不了娃了。”秦苍的声音突然低沉下来，“我三儿子当年贪心，三十岁就偷着吃了药，结果到死都没留下后代。”

他从怀里掏出个布包，里面是泛黄的族谱，“你看，我这十六代孙子都有了，可中间断了多少代？光我知道的，就有五个孙子没活过四十岁。”

许光建翻着族谱，红笔圈住的名字密密麻麻。有的活到三十八九，有的刚过二十就没了，死因大多写着“发疹”“咳血”，看着像现代医学里的肺炎、脑膜炎。

“四十岁服，是因为娃都成人了。”秦苍的指节敲着石板，“可万一哪家的娃突然病死了，服了药的父母又生不了，这户人家就绝后了。”

他望着天坑顶端的星星，“我这老骨头活了三百多年，看着子孙一个个走，心里跟刀剜似的。”

“您是说，四十岁以下的人容易生病？”许光建突然抓住关键，“是不是因为天坑里的病菌变异？”

秦苍点头：“每年开春都有娃发烧，秋天就开始咳。我这老药方子越来越不管用，去年一场风寒，就没了七个娃。”

许光建突然站起身，月光照亮他眼里的光：“秦老，我能帮他们！”他想起背包里的显微镜和培养基，“我带来的仪器能查病因，说不定能配出治病的药。”

秦苍抓住他的手腕，枯瘦的手指因为用力而发白：“真的？你能保住那些娃？”

“能！”许光建的声音斩钉截铁，“但我需要个干净的地方做药房，还要些玻璃器皿——”

“我让人给你找！”秦苍的声音带着哭腔，“铁匠铺里有能吹玻璃的后生，你要啥形状他都能做！”

夜风穿过竹林，带来远处孩童的笑闹声。许光建望着坝子上残留的灯影，突然觉得留在这桃源村，或许比找到出去的路更重要。

那些夭折的生命，那些在病痛中挣扎的孩童，不正是他研制长生疫苗的初心吗？

“莫胜军！”他朝正在帮着收拾会场的同伴喊，“明天跟我去后山采药，顺便把显微镜找出来！”

莫胜军举着个光能灯跑过来，灯罩在他手里晃出圈圈光晕：“咋了许哥？找到出去的路了？”

“没。”许光建笑了，月光在他脸上投下柔和的轮廓，“但我找到该做的事了。”

远处的木杆上，最后一盏风能灯还在转。叶片切割着晚风，发出呜呜的声响，像首古老的歌谣，又像新生的序曲。

许光建知道，从今晚开始，他的研究不再只是为了抽象的“全人类”，

而是为了眼前这些鲜活的生命——那些光着脚丫追萤火虫的孩童，那些在灯下纳鞋底的母亲，还有秦苍族谱上那些用红笔圈住的、没能长大的名字。

药房的钥匙在掌心发烫，许光建握紧它，仿佛握住了三百多个生命的重量。天坑顶端的星星眨了眨眼，像是在为这场跨越三百年的相遇，送上无声的祝福。