第16章 青焰烧到老坛根儿（1/2）

那青焰烧得不急不躁，却像一根烧进心口的引线。

我掌心里的灰蝶还在颤，翅尖微光映着夜色，像一缕不肯散去的执念。

它不动，我也不动。

指尖那阵发烫越来越清晰，顺着血脉一路爬升，竟与腕间那道自小便有的旧疤隐隐共振——那里曾有一块绣片贴了十年，据说是娘留给我的唯一遗物，上面只绣了半句命理谶言：“青不熄，魂不归。”

原来不是谶言，是坐标。

范景轩的手仍环在我腰后，察觉我指尖微抖，声音压得极低：“是不是……你娘留下的残绣，在示警？”

我摇头，嗓音轻得像是怕惊扰了什么：“不是警，是召。”

抬眸望向西南方向，青焰静静燃烧，没有风助，却稳如灯芯。

它不在求灭，而在等人。

“那分坛底下，还钉着没被听见的‘想活着’。”我说。

他沉默片刻，眉峰微拢：“你想去？”

“不是想，是必须。”我转过身，直视他眼底深处那片沉沉暗色，“你说过，轮班守夜，不分你我。那轮班赴险，也该算上我。”

他眸光一紧，喉结滚动了一下，似有千言万语被强行压下。

他知道拦不住我——从来都拦不住。

从我在冷宫用银针逼他喝下第一碗药开始，从我撕了他亲手写的废妃诏书开始，从我当着满朝文武说出“陛下也会说谎”开始……我就没打算退。

可他仍低声道：“你刚稳住皇脉，再涉险——”

“皇脉之所以稳，是因为有人终于听见了。”我截住他的话，指尖轻轻抚过他唇线，“若西南那团青焰熄了，却再无人去听，那我治好的不过是一具空壳江山。”

他盯着我，良久，忽然伸手将我拉近，在我额前落下一吻。

轻如羽，重如誓。

“早去，早回。”他说，“我等你回来，改口叫你一声……江灵犀。”

我没应，只笑了笑。

有些话，要等我活着回来再说。

第二日清晨，我便召来小满，命她调阅《天下坛录》。

这是前朝遗留的祭祀总志，记录各地命坛兴废，本是冷门典籍，如今却成了唯一线索。

小满翻至西南卷时，手指一顿：“主子，这分坛建于永元七年，正值百年大饥。当时天不下雨，田尽枯，百姓易子而食。朝廷无力赈灾，便有术士献策——以童女代祭，换三日甘霖。”

我听着，心口发闷。

“据说……选了七名八岁女童，披红戴彩，送入坛中活焚。当夜雷雨大作，三日不停。百姓说是神迹，立碑称‘言命坛’，说从此风调雨顺，皆因有童女替天承命。”

“可真相呢？”我问。

小满声音压低：“坊间传言，青焰起，饿鬼哭。每逢月晦，荒野能听见孩子哭声，说是那些魂魄不肯散，因她们根本不是自愿献祭——是被换上去的。”

我闭了闭眼。

果然。

当晚，我独自回到共语堂。

那是我建在宫外的信馆，专收天下孤魂野鬼般无处诉说的苦楚。

每一封信，都是一个“我想活着”的呐喊。

我在最底层抽出一封泛黄旧信，火漆已碎，字迹歪斜：

“我爹是当年主持代祭的县令。他临死前说，坛底埋的不是祭品，是替名册——三百个孩子，名字全被换成了死囚。真正的童女，一个都没烧，可名册上写的，全是她们。”

我盯着那行字，指尖发颤。

三百个名字，被抹去，被替换，被当成不存在的人。

这不是祭祀，是系统性的抹杀。用一场“神迹”，掩盖一场罪行。

我将信纸覆于陶片之上，点火焚之。

灰烬腾空而起，竟在半空中凝成一行字，如血如誓：

“这次，我们一个一个把名字找回来。”

风穿堂过，灰字不散，仿佛千万双眼睛在暗处注视着我。

三日后，我启程南下。

范景轩没再阻拦，只派了四名暗卫随行，全是哑人，刀藏袖中，命交于我。

他还送来一件玄色斗篷，内衬绣满避邪符纹，是他亲自从太庙求来的平安经文。

我披上它，踏上马车时，回头望了一眼皇宫。

高墙深院，已不再是困我的牢笼。

而是我出发的起点。

一路南行，山势渐险，民风愈闭。

越近西南，百姓神色越惶然。

问起言命分坛，人人变色，避而不谈，只低语一句：“夜夜听见孩子哭。”

终于，在第七日黄昏，我们抵达小镇。

荒草掩道，断碑横斜，鸡犬无声。

整座镇子像被时间遗弃，唯有远处一座孤坛矗立山脊，坛心一点青焰，幽幽不灭，如一只不肯闭上的眼睛。

我掀开车帘，静静望着它。

风起，掌心那只灰蝶终于振翅，却未离去，只绕坛三圈，缓缓落地，停在一道裂开的石阶前。

我缓缓下车，脚步沉稳。

不做法事，不点香烛，不念咒语。

我只是站在坛前，望着那团青焰，轻声说：

“我来了。”我来了。

风掠过荒草，发出沙沙的响声，像无数细小的哭诉在低语。

那团青焰在我面前忽然一颤，仿佛听见了什么久违的召唤，火苗陡然拔高三分，却不灼热，反而透出一股阴冷的执念。

我没有后退。

脚下的土地干裂如龟背，踩上去时竟有种奇异的回响——像是地底有心跳。

我从袖中取出那枚随身携带的陶片，边缘已被我摩挲得温润，上面刻着密密麻麻的小字，全是这些年从共语堂收来的“我想活着”。