第14章 云梦烟波渺 星槎渡迷津（2/2）
“呃！”离得最近的几名水手和漕帮子弟顿时如遭重击，头痛欲裂，动作一滞，差点栽进水里！
“妖孽！”苏侍郎眼中寒光爆射！她等的就是这一刻！在尸傀现身、精神冲击爆发的刹那，她已然锁定了那股操纵尸傀的邪恶意念源头——就在右侧岩壁上方某个被浓密藤蔓覆盖的凹陷处！
她身形不动，左手并指如剑，体内兵家煞气瞬间凝聚于指尖！一道凝练至极、近乎无形的真气破空而出，如同烧红的钢针，带着刺耳的尖啸，精准无比地射入那片藤蔓之中！
“噗嗤！”
一声微不可闻的轻响从岩壁上传来。紧接着，藤蔓后传来一声压抑的闷哼，一股腥甜的血腥味混合着更浓烈的邪气弥漫开来！操纵尸傀的精神连接瞬间中断！
那几具攀附船舷的尸傀动作猛地僵住，眼框中的红光熄灭，如同断了线的木偶，纷纷松手，沉入浑浊的水底消失不见。
危机暂时解除，船上众人惊魂未定。
“苏大人神威！”刘老舵抹了把冷汗，由衷赞道。
苏侍郎却并未放松。她走到被砍下的几段骨爪旁，蹲下身仔细查看。骨爪断裂处并非纯粹的骨质，而是混杂着一些黑色的、仿佛金属碎屑般的物质，以及一些干涸发黑、如同沥青般的粘稠液体。
“是‘血髓晶’和‘尸傀油’！”随船的老药农凑过来，声音颤抖，“这是炼制水行尸傀的歹毒材料！操控者…操控者必定是精于邪术的妖人！”
苏侍郎眼神冰冷。尸傀袭击，绝非偶然！黑袍血天妖的爪牙，果然已经如影随形地跟了上来！这云梦大泽的旅程，从一开始，就注定不会平静。
就在这紧张肃杀的气氛中，谁也没有注意到，在右侧陡峭岩壁上方，一处被浓密藤蔓遮掩的凸起岩石后，一颗毛茸茸、方中带圆的大脑袋悄无声息地探了出来。
那脑袋上的毛发呈灰黄色，脸颊宽阔得离谱，仿佛被平底锅拍过一般。一双小小的、间距很开的眼睛半眯着，眼神里充满了某种与现场激烈打斗格格不入的、极其复杂的情绪——混合着三分好奇、三分审视、三分“就这？”的不屑，以及一分“打扰了”的漠然。
它那张扁平的脸上，仿佛天生就挂着一副看透了世间所有愚蠢行为、并对之表示无言以对的经典表情。它默默地、静静地凝视着下方河面上漂浮的几段残肢，以及那逐渐消散的涟漪，仿佛在进行一场严肃的田野观察。
片刻后，它似乎得出了“下面这群两脚兽和它们的‘水猴子’玩具打架水平一般，且并无食物可捡”的结论。那张极具辨识度的、仿佛写满了“无语”二字的脸上，表情没有丝毫变化，只是默默地、悻悻地缩回了脑袋，消失在藤蔓之后，仿佛从未出现过。深藏功与名。
“刘老舵，全速前进，尽快驶离此地！”苏侍郎站起身，目光投向水道前方那片更加浓重、仿佛吞噬一切光线的迷雾，“目标，听潮崖！”
飞云艨艟再次升起风帆，桨手奋力划动，在刘老舵的指挥下，如同离弦之箭，冲出了鬼见愁水道那压抑的咽喉。前方，水天一色，雾气茫茫，无边无际的云梦泽外泽，如同一片混沌初开的迷离世界，将整艘船缓缓吞没。
水面之下，暗流涌动，杀机四伏。迷雾之中，方向难辨，前路莫测。
真正的云梦泽，用它独特的方式，向这些不速之客，揭开了神秘面纱的一角。
飞云艨艟彻底驶离了“鬼见愁”水道那令人窒息的狭窄压迫，但前方的景象并未变得开阔明朗，反而更加迷离莫测。
真正的云梦泽外泽，如同一幅缓缓展开的、用浓雾与水色渲染的亘古画卷，带着原始、荒莽而又危险的气息，将船只温柔又冷酷地拥入怀中。
视线所及，尽是白茫茫一片。那雾气并非静止，而是如同有生命的活物，在水面上缓缓流淌、聚散变幻。时而稀薄如纱，能隐约看见远处一片片星罗棋布、长满芦苇和怪树的沼泽滩涂；时而浓稠如乳，将整艘船紧紧包裹，连船首的龙首雕饰都模糊难辨，只能听到船桨划破水流的哗哗声和自身的心跳声。水汽极重，凝结在甲板、缆绳、每个人的眉梢发尖，带来刺骨的湿寒。
这里的河道早已消失，取而代之的是一片浩瀚无垠、深浅不一的水域。水下地形极其复杂，看似平静的水面下，可能下一秒就是深不见底的渊壑，或是隐藏着缠人水草的浅滩暗礁。“浪里蛟”刘老舵此刻将毕生绝学发挥得淋漓尽致。他站在舵位，双目如电，耳朵微动，仔细倾听着水流撞击船体的细微声音变化，双手沉稳地操控着尾舵，凭借一种近乎本能的直觉，引导着船只在水域中曲折前行。他不时发出简短急促的命令，调整着风帆的角度和两侧船桨的节奏。
“左舷慢三分！右舷全力！前方有暗漩！”
“收主帆！靠桨力！水下有沉木！”
每一次命令都精准无比，让庞大的艨艟战舰一次次险之又险地避开隐藏的杀机。
陈淮安捧着那张由老药农口述、他亲手绘制的简陋水道图，眉头紧锁。图纸上大片区域都是空白，仅有的标记也充满了不确定性——“疑似深潭”、“常有怪声”、“瘴气浓烈区”。当雾气稍薄时他试图通过观察日晕和记录船只航向、速度来估算位置，但在这片磁场似乎都有些紊乱、天地一片混沌的水域，一切推算都显得徒劳。
“我们像是在一个巨大的迷宫里，”陈淮安对来到舱内查看李昭然的苏侍郎低声道，“而且这迷宫还在不断变化。刘老舵全凭经验在走，但谁也不知道下一次转向，前方是生路还是绝境。”
李昭然靠坐在窗边，看着外面翻滚的雾气，轻声道：“天地之威，人力有时尽。但既入此境，唯有静心。淮安兄，不必过于焦虑。”他的声音依旧虚弱，但眼神却比之前多了几分沉静。文宫的伤势让他无法动用才气，反而让他更清晰地感知到这片天地间流转的某种原始、磅礴却又混乱的能量。
郑大富穿着那套新买的、略显紧绷的藤纹内甲，手里紧紧攥着一把据说能“驱邪”的紫金铜钱，紧张地四处张望。他时不时掏出怀里的金表看看时间，又看看外面永恒不变的雾气，嘟囔着：“这鬼地方，时辰都不准了…刘老舵到底认不认得路啊？加的钱够不够啊…”
那位重金请来的老药农，此刻也面色凝重，他取出几株干枯的药草在火盆中点燃，散发出一种辛辣刺鼻的气味，勉强驱散着试图渗入船舱的湿冷瘴气。“大人，这外泽的雾气不简单，不光是水汽，还混杂了地底溢出的毒瘴和…某种能迷惑心智的阴气。久处其中，恐生幻觉，需得时刻保持清醒。”
他的话音未落多久，诡异的事情便开始发生。
先是值夜的水手声称在浓雾中看到了漂浮的、穿着古代服饰的幽影，唱着空灵诡异的歌谣。接着，有桨手在划桨时，感觉水下有冰冷滑腻的手掌触摸自己的手臂，拉起袖子却什么都没有。甚至有人在凌晨时分，听到雾中传来清晰的、如同婴儿啼哭般的声音，凄厉婉转，引人前去探查。
恐慌如同无形的瘟疫，在船员中悄悄蔓延。
苏侍郎下令加强戒备，轮换休息，并让王医师熬制了更多清心凝神的药汤分发给众人。她知道，这些未必全是幻觉，很可能是浓郁阴气和瘴气影响了人的神智，加之环境压抑，放大了内心的恐惧。当然，也可能其中确实混杂了一些云梦泽中固有的、不为人知的邪异存在。
这日午后，雾气稍稍稀薄了一些，能勉强看到百丈外的景象。众人发现船只正行驶在一片异常平静、水色漆黑如墨的水域。水面上漂浮着无数巨大的、色彩斑斓的浮萍，空气中弥漫着一股甜腻的异香。
“是‘迷魂萍’和‘醉龙香’！”老药农脸色大变，“快！快离开这片水域！用湿布捂住口鼻！这香气闻久了会让人昏睡不醒，最终成为这片水域的肥料！”
命令迅速传达，众人纷纷撕下衣角沾水掩住口鼻。桨手们奋力划桨，试图尽快离开。
然而，就在此时，异变陡生！
船只周围那漆黑如墨的水面，突然无声无息地冒出无数气泡！紧接着，一根根粗壮如巨蟒、布满吸盘和粘液的墨绿色触手，猛地破开水面，带着令人作呕的腥风，如同狂舞的魔鞭，狠狠抽向船舷和船帆！
嘭！嘭！嘭！
巨大的撞击力让船身剧烈摇晃！坚韧的船帆被触手轻易撕裂！有倒霉的桨手被触手卷住，瞬间拖入漆黑的水中，只来得及发出一声短促的惨叫！
“水怪！是水下的巨妖！”刘老舵声嘶力竭地大吼，拼命扳动舵盘，试图让船摆脱触手的纠缠！
这些触手力量大得惊人，且滑腻无比，刀剑砍上去难以着力，反而容易被缠绕夺走兵器！
“瞄准吸盘和根部攻击！”苏侍郎冷静的声音响起。她并未急于出手，而是如同狩猎的豹子，在剧烈摇晃的甲板上稳立不动，目光锐利地扫视着水面，寻找着这头潜伏巨妖的本体核心！
陈淮安护在李昭然舱门前，脸色发白，但他迅速镇定下来，口中疾诵：“甲光向日金鳞开！”一道微弱的才气光芒笼罩住舱门，形成一层薄薄的防护——他虽无力正面战斗，但守护之念依旧能引动微末才气。
郑大富则吓得魂飞魄散，连滚带爬地躲到一堆货物后面，死死抱着他的钱箱子，嘴里念念有词：“钱能通神！钱能通神！妖怪大人饶命，我给您烧金元宝啊！”
就在这时，苏侍郎动了！
她看准一根最为粗壮、正试图缠绕主桅杆的触手根部在水下隐约显现的瞬间！身影如电，避开另一根横扫而来的触手，足尖在湿滑的栏杆上一点，凌空跃起！手中那柄看似普通的短刃骤然爆发出刺目的赤红色兵家煞气！
“破！”
一声清冷的低喝！短刃化作一道撕裂迷雾的赤虹，精准无比地刺入那触手与水面连接处的某个微微鼓胀的节点！
“嗷——！！！”
一声沉闷如牛哞、却又尖锐刺耳的痛苦嘶鸣从水底深处传来！被刺中的触手如同被抽去了骨头般瞬间瘫软萎靡！墨绿色的腥臭血液喷涌而出，染黑了大片水面！
仿佛被激怒，又或是感受到了致命的威胁，水下的巨妖彻底疯狂了！更多的触手疯狂拍打水面，掀起滔天巨浪！整艘船如同暴风雨中的树叶，随时可能倾覆！
苏侍郎身形在摇晃的桅杆和缆绳间借力腾挪，躲避着攻击，目光依旧冰冷锐利，寻找着下一次出手的机会。她知道，必须尽快找到其要害，否则船只一旦被拖入深水或掀翻，后果不堪设想。
这场人与泽中巨妖的搏杀，在迷离的雾气和漆黑的水面上，陷入了凶险的僵持。
而谁也没有注意到，在远处一片浓密的芦苇荡阴影下，一艘狭长、低矮、通体漆黑、没有任何标志的小舟，如同幽灵般静静漂浮着。舟上，几个模糊的黑影正冷冷地注视着飞云艨艟与巨妖的搏斗，仿佛在欣赏一场精心安排的戏剧。
螳螂捕蝉，黄雀在后。来自黑袍血天妖的威胁，从未远离。