第43章 内廷肃清：宦官系统大换血（1/2）

内廷宦官值房，深夜。油灯如豆，昏黄的光晕在斑驳的墙壁上跳动，映出几张苍老而惶恐的脸。曾是萧遥光心腹、在内廷经营多年的李公公，此刻正捏着一封揉得发皱的密信，手指微微颤抖。信上的字迹他认得，是守旧派领袖柳彦的亲笔。内容简短却惊心动魄：“……宫内若有异动，速散流言，乱其心志……事成，富贵共享……”

旁边几个同样年迈的宦官，围着李公公，大气不敢出。他们是旧日江祏或萧遥光安插的棋子，虽主子已倒，但贪婪和侥幸让他们仍暗中与宫外势力勾连，收取贿赂，克扣下头小太监的月钱，甚至在传递消息时做些手脚。

“柳大人……这是要咱们搏命啊……”一个宦官声音发颤。

“怕什么！”李公公强作镇定，眼中却闪过一丝慌乱，“那疯帝倒行逆施，迟早众叛亲离！咱们只要小心些，留下后路，将来未必不能……”

窗外廊下阴影中，一道身影如同融入夜色的壁虎，悄然静立。正是内侍总管陈忠。他今夜心神不宁，特意带人巡夜，行至此处，察觉屋内气氛有异，便示意随行小太监噤声，自己隐在廊柱后，屏息静听。里面的低语断断续续传来，虽不真切，但“柳彦”、“流言”、“富贵”等词，已让他心头警铃大作。

翌日清晨，陈忠捧着一个不起眼的布包，躬身立在寝宫软榻前。萧宝荣刚被小桃伺候着漱了口，正拿着一块新出的、做成精灵球形状的豆沙包端详，考虑从哪里下口。

“陛下，”陈忠的声音带着压抑的愤怒与后怕，“奴才昨夜巡夜，抓获逆宦李德全（李公公）及其党羽密谋，搜出柳彦密信一封，另有赃银、绸缎若干。此等蛀虫，欺上瞒下，勾结外臣，意图不轨，实乃内廷大患！” 他打开布包，里面是密信、几锭银子和一块水色不错的玉佩。

萧宝荣咬了一口豆沙包，馅料流了他一手，他舔了舔手指，眉头皱了起来：“内廷也有杂鱼？还敢吃里扒外？朕的零食库、游戏室可都在内廷！让他们混进来还得了？！” 他把剩下的包子扔回盘子，奶酥屑溅得到处都是，“陈伴伴，给朕查！狠狠地查！凡是跟江祏、萧遥光有瓜葛的，收过外头好处的，欺负小太监的，有一个算一个，全给朕清理出去！该杀的杀，该滚的滚！挑些老实听话、没背景的小太监顶上来！朕的内廷，必须干干净净！”

“奴才遵旨！”陈忠眼中寒光一闪，躬身领命。他等待这个机会已经很久了。

一场腥风血雨在内廷悄然掀起。陈忠雷厉风行，凭借多年经营的眼线和积威，迅速锁定了以李公公为首的八名“主犯”（证据确凿，勾结外臣，参与谋逆），十五名“从犯”（贪污受贿，欺压同僚，传递假消息），以及二十名情节较轻但有过失的宦官。他特意提拔了几名平日备受欺凌、但做事踏实的小太监协助核查，这些少年心中积怨已深，查证起来格外卖力仔细。

清理行动在深夜进行。陈忠亲自带着一队如狼似虎的侍卫，手持名单，逐屋拿人。求饶声、哭喊声、咒骂声在寂静的宫墙内短暂响起，又迅速被镇压下去。李公公等人被铁链锁拿，投入阴冷的地牢。次日正午，内廷一片空旷的广场上，临时搭起了行刑台。数口铡刀和专门用于凌迟的刀具在冬日惨白的阳光下闪烁着寒光。

陈忠将内廷所有宦官，无论等级，全部召集到广场四周围观。他站在台前，面沉似水，声音冰冷地宣读了李公公等人的罪状：“……逆宦李德全等，身受皇恩，不思报效，反勾结逆臣，窥探宫闱，散播流言，罪大恶极，依律，凌迟处死！以儆效尤！”

“疯帝！妖孽！你不得好死！”李公公被拖上刑台，嘶声力竭地咒骂。