第73章 冬棚守夜，炉火映旧札（1/2）

夜霜落得密了，防寒棚的稻草顶蒙上层白，像撒了把碎盐。林峰提着马灯绕棚巡查，灯芯爆出的火星落在结霜的竹架上，滋啦一声灭了，倒惊起棚角一群避寒的麻雀，扑棱棱撞在稻草上，带起簌簌雪粉。

“当心脚下！”楚嫣然从棚内探出头，手里攥着卷粗麻绳，“西边棚柱松了，我刚垫了块青石，踩上去别打滑。”她鬓角沾着草屑，鼻尖冻得发红，说话时呼出的白气直往马灯里钻，把昏黄的光搅得晃悠。

林峰扶着竹架往里走，马灯照过之处，铺在土垄上的旧棉絮泛着柔光，棉絮下的土微微隆起——那是新播的花籽在土里发胀，像揣了窝小拳头。“你看这处，”他蹲下身，用手指轻轻拨开棉絮一角，土面裂着细缝，“准是籽在扎根，把土都撑开了。”

楚嫣然凑过来，呵出的气在睫毛上凝成霜花：“按《育苗月令》说，这时候的根须得顺着暖土走，要是冻着了，开春就僵在土里了。”她解开腰间的布包，掏出把碎木炭，顺着裂缝撒进去，“我娘说木炭能吸潮气，还能给根须当个‘暖垫’。”

棚外忽然传来竹枝断裂的脆响，苏沐雪抱着捆干柴跑进来，棉鞋上沾着半截冰碴：“西北风起了，刚把东边的挡风帘压好，竹棍折了两根，得赶紧换。”她把柴塞进棚角的火塘，火星猛地窜起来，映得三人脸上都泛着红。

火塘边堆着个旧木箱，是今早从祠堂翻出来的，箱盖刻着“守夜札记”四个字，铜锁早锈得拧不动，被楚嫣然用斧头劈开了。此刻箱子敞着，里面码着厚厚一摞麻纸，每页都用毛笔写满了字，边角卷得像波浪。

“这是光绪年间的守夜人写的。”苏沐雪翻到最上面一页，纸页脆得发褐，墨迹却依旧清晰，“你看这句：‘冬月守棚，每时辰翻棉絮一次，防热气捂烂籽根。’咱们刚才是不是忘翻了？”

林峰赶紧摸出怀表——表壳是铜的，背面刻着朵雏菊，是他太爷爷传下来的——表针指向亥时。“刚好到点，幸亏你提醒。”三人分头解开棉絮，手指插进土垄间轻轻翻动，土下的潮气遇着热气，腾起层白雾，混着火塘的烟，在棚顶结成细小的水珠。

楚嫣然翻到札记中间，忽然指着一行字笑出声：“你看这人写的：‘夜守遇雪，偷掰邻棚半捆柴，晨起送了把新摘的霜梅赔罪。’倒和咱们今早借王屠户的劈柴似的。”

“后面还有呢，”苏沐雪往下翻，“‘邻棚回赠两穗玉米，说烧着吃最顶饿。’”她抬头看向火塘，“要不咱们也烤点玉米？我包里有昨天晒的干玉米粒，泡点水就能烤。”

林峰往火塘里添了块松木，火苗舔着木柴，发出噼啪的响。“别泡了，干烤更有嚼头。”他从苏沐雪包里抓出把玉米粒，撒在火塘边的热灰里，用树枝扒了层灰盖上，“等会儿扒出来，壳一搓就掉，甜得很。”

火塘的光在札记上流动，苏沐雪忽然指着某页角落的小画：“这里画了个小像！”纸上用墨笔勾着个戴毡帽的人，蹲在火塘边，手里举着根烤玉米，嘴角还沾着点黄渣，旁边写着“守夜人老周，嗜烤玉米，夜巡必带三穗”。

“像不像林峰？”楚嫣然戳了戳林峰的胳膊，“你上次烤玉米，嘴角也沾着粒渣，被小药童笑了半天。”