第68章 蝉鸣初起，苗间藏谜引旧忆（1/2）

入夏的风裹着暑气漫进忆魂林，新苗的枝桠已蹿到两人高，三杈枝桠上又分了细枝，银边叶层层叠叠，在地上投下斑驳的影。楚嫣然踩着竹梯，给最高的枝桠绑防鸟网，网绳在指尖溜转，她忽然“哎呀”一声——网角勾住了片老叶，叶背竟藏着个指甲盖大的刻痕，像只歪歪扭扭的小鹰。

“林峰！苏沐雪！快来看！”她吊着胳膊喊，声音惊飞了枝桠间的麻雀。

林峰正蹲在根须旁翻土，闻言手里的小铁铲都掉了，扑过来仰头看：“这是……我爹刻的记号！他说过年轻时给苗做标记，就爱在叶背刻小鹰，说是楚家的‘护苗印’！”他踮脚够下那片叶，刻痕边缘已经泛褐，显然有些年头了。

苏沐雪摸着叶背的纹路，忽然想起太奶奶的日记：“民国二十三年夏，见楚家小子在苗叶刻鹰，笑他孩子气，他却说‘刻了记号，苗就认人了’。”她翻出日记对着看，字迹虽淡，那句“叶上鹰，土里根，认的是守苗心”却清晰可辨。

正说着，林家药童抱着个旧木盒跑来，盒盖没扣紧，露出半张泛黄的药方。“苏姐姐！整理老药柜时找着的！上面写着‘忆魂苗养护方’，还有楚爷爷的签名呢！”

药方是用毛笔写的，字迹遒劲，右上角果然有楚家族长的印章。林峰念出声：“辰时浇泉眼水，午时撒松针灰，戌时用艾草熏周围——哎？这法子跟我们现在用的差不多！”他指着“松针灰”三个字，“我上周刚按这比例撒过，你看这新叶，比以前亮多了。”

楚嫣然忽然拍了下手：“我知道了！去年拆旧棚时，墙角不是有堆褪色的红绸吗？当时觉得没用就堆在柴房了，说不定也是老辈系的护苗绸！”

三人往柴房跑，推开吱呀作响的木门，墙角的红绸堆上落满了灰。苏沐雪轻轻拨开最上面的绸布，底下的绸子虽褪色，却能看出绣样——左边是展翅的鹰，右边是迎客松，中间绣着朵小雏菊，正是三族的图腾。楚嫣然拿起块绸角，上面绣着行小字：“丙戌年夏，三族共系，愿苗长青”，字迹与楚家族长年轻时的手札如出一辙。

“丙戌年……”林峰掰着手指算，“那是我爹十岁那年！他总说小时候跟着爷爷来守苗，原来不是吹牛！”

柴房梁上忽然掉下个东西，“咚”地砸在红绸堆上——是个竹编的小篮，篮底铺着油纸，里面裹着半包发黄的种子。苏沐雪解开油纸，种子椭圆带纹，像极了新苗的果实。“这是……忆魂木的种子！”她惊喜地说，“太奶奶日记里写过，老苗结果后，要把种子埋在根旁，说是‘母苗养新苗，代代不断线’。”

楚嫣然拎起竹篮看，篮沿刻着圈细密的花纹，竟是用三股竹丝缠成的——楚家的青竹、林家的楠竹、苏家的湘妃竹，缠得严丝合缝。“你看这竹丝，三族的料子都齐了，肯定是当年三族一起编的！”

正对着旧物出神，祠堂方向传来敲锣声——是族里的老人召集议事。三人抱着木盒、红绸和竹篮往祠堂跑，远远就见院里摆着张八仙桌，桌上铺着块褪色的蓝布，布上放着个黑陶坛，坛口封着红布，上面写着“忆魂酿”。

“这坛酒埋了三十年喽！”楚家族长拄着拐杖，指着酒坛笑，“当年新苗结果，三族各取了泉眼水、松针露、花蜜，酿了这坛酒，说等新苗的苗再成林，就开封庆功。”他摸了摸坛身，“你们现在护的这株，正是当年那苗的孙辈，算起来，也该开封了。”