第9章 火漆印章（2/2）

老赵摸了摸自己颈下的船锚印记：“那我们这些活人……是备用的印章？还是说……”

他话没说完。

因为林枫做了一件让所有人心脏骤停的事。

他伸出手，打开了玻璃柜的锁扣——柜门没锁——然后，拿起了那枚裂开的船长印。

“林先生！”苏婉惊呼。

但已经晚了。

印章入手冰凉，黄铜的重量沉甸甸的。林枫能感觉到印章内部有某种细微的震动，像心跳，像共鸣。

然后，他手臂上的纹路活了。

那些金色的纹章图案在皮肤下剧烈蠕动，像被唤醒的蛇群。疼痛袭来——不是尖锐的痛，而是一种深沉的、从骨髓里渗出来的酸胀感，仿佛他的骨骼正在被重新雕刻成适应这枚印章的形状。

“放下它！”老赵冲过来。

但林枫没放。

他反而握得更紧，将印章翻过来，仔细看底部的纹章。

在极近的距离下，他看清了那道裂痕的细节。

不是简单的开裂。

裂痕内部……有东西。

非常细微的、暗红色的结晶，嵌在铜质内部，像血管，像神经网络。它们在烛光下微微反光，而且似乎在缓慢地……搏动。

与林枫的心跳同步。

“这不是意外损坏。”林枫的声音变得沙哑，“这是人为破坏。有人试图毁掉这枚印章，但只造成了裂痕，没能彻底摧毁。”

他抬头，看向其他人：“你们说，谁会想毁掉船长印？”

短暂的沉默后，陈浩开口：“初代船长本人？他后悔了，想终止契约，但发现印章无法被常规手段破坏，只能留下裂痕？”

“或者，”苏婉的声音很轻，“是其他九个船员之一？他们发现船长在隐瞒什么，想通过破坏核心印章来反抗？”

林枫将印章放回原位。

但就在印章脱离他手掌的瞬间——

房间里的十支蜡烛，同时暴涨。

火焰窜起半米高，从温暖的橘黄色变成冰冷的幽蓝色。

而在暴涨的火焰中，墙壁上开始浮现出投影般的光影。

是十个模糊的人形，围站在房间中央。他们穿着1913年的制服，表情各异：有的坚毅，有的恐惧，有的麻木，有的……愤怒。

光影是静默的，但林枫仿佛能听见他们的争论。

他看见那个应该是船长的身影，正指着展示柜的方向，激烈地说着什么。

看见大副在摇头。

看见船医（一个女性）在哭泣。

看见侍应长在冷笑。

然后，光影开始动作。

船长冲向展示柜，伸手去拿那枚船长印——但被侍应长和乐师长拦住。争执升级，推搡，船长被按倒在地。

这时，财务官——一个矮胖的男人——突然从怀里掏出一把小小的、像裁纸刀的工具，狠狠刺向展示柜里的船长印！

“铛”的一声金属脆响。

印章没有被刺穿，但留下了一道裂痕。

财务官还想刺第二下，但被其他人制止。光影混乱，最终所有身影都定格，然后像被风吹散的沙画，缓缓消散。

蜡烛火焰恢复正常。

房间恢复平静。

仿佛刚才那幕百年前的争吵从未发生。

但所有人都看见了。

“财务官……”李想喃喃道，“他想毁掉船长印。为什么？”

“因为船长印是契约的核心。”林枫活动着右手，手臂上的纹路已经平静下来，但颜色更深了，几乎像是用金线绣在皮肤上，“毁掉核心印章，也许契约就会失效。但显然，他失败了。”

他看向那枚裂开的印章。

裂痕没有影响印章的功能——它还在与林枫共鸣。

但它留下了一个缺口。

一个不完美的锚点。

“也许……”苏婉忽然说，“这个裂痕，就是我们的机会。”

所有人都看向她。

“契约要求‘十魂，各归其位’。”苏婉走到玻璃柜前，手指隔着玻璃指向那些印章，“但如果其中一个‘位’是破损的，不完整的，那么通过这个位置输入的‘概念能量’，会不会也是不完整的？会不会……无法被系统完全吸收？”

林枫的眼睛亮了起来。

他想起轮机舱里，老赵说的那句话：“今晚只死八个，是因为‘船长’和‘轮机长’的能量已经由我们两个活人提供了。”

如果活人供给的能量，因为印章裂痕而“有瑕疵”呢？

如果系统长期吸收有瑕疵的能量，会不会……出故障？

“我们需要验证。”林枫说，“首先，确认另外两个‘在职’的活人是谁。”

他的目光扫过苏婉、陈浩、李想。

苏婉咬了咬嘴唇，然后，缓缓卷起左袖。

手腕上方三寸处，一个淡银色的、蛇杖与刀刃交织的印记，正在皮肤下微微发光。和陈浩、李想的不同——他们的印记是接触物品后被“标记”，而苏婉这个，像是从内部长出来的。

“昨晚，我给张海做检查时，碰到了他的血。”苏婉声音平静，“当时就觉得手腕发烫。今天早上，这个就出现了。它长得很快……比你们的都快。”

她抬起头，眼中没有恐惧，只有一种近乎冷酷的清醒。

“我想，系统需要一个‘医生’，来确保祭品在死亡前处于‘可提取’状态。张海的死亡——那种活体解剖式的死法，需要专业知识。系统在……招募我。”

林枫看着她手腕上的印记，又看了看玻璃柜里那枚“蛇杖与刀刃”的印章。

“那么，第三个在职者是苏婉。”他说，“船长、轮机长、船医。三个活人供给三个位置的能量。所以昨晚只死了七个祭品——张海是额外的，是‘欺骗惩罚’，不计入常规名额。”

他转向陈浩：“重新计算。如果每晚的死亡人数等于十减去‘在职活人数’，那么……”

陈浩已经拿出笔记本在算了：“如果三个在职者持续供给能量，那么每晚只需要死七个人。如果我们能找到更多在职者，让活人填满所有十个位置……”

“理论上，就不再需要死人了。”李想接话。

“但代价是，”老赵冷冷道，“我们十个人会慢慢变成那些印章的活体载体。变成怪物。就像轮机舱里那个侍应长。”

又是一阵沉默。

“还有，”苏婉补充，“张海的死证明，系统不接受欺骗。装病会被识破，会招致最残酷的惩罚。那么，如果我们‘假装’履行身份，实际上心不在焉，会不会也被识破？”

没有人知道答案。

林枫再次看向那枚裂开的船长印。

烛光在裂痕中跳跃，那些暗红色的结晶像在呼吸。

“也许，裂痕给了我们一个机会。”他慢慢说，“如果我们必须坐上这些位置，那我们就坐。但我们坐得不那么‘称职’，不那么‘贴合’。我们供给有瑕疵的能量。我们让系统……消化不良。”

他看向其他人：“就像往引擎里掺沙子。短期看，引擎还能转。长期看，它会磨损，会故障，会——”

砰！

头顶传来巨响。

像有什么重物砸在图书馆地板上。

紧接着，铁链拖地的声音——从正上方传来，清晰得仿佛就在耳边。

哗啦……哗啦……

缓慢，沉重，湿漉漉。

“是它。”老赵脸色一白，“侍应长……它找到我们了。”

林枫迅速扫视房间：“有没有其他出口？”

李想摇头：“我检查过了，只有我们进来的那条楼梯。”

铁链声已经到了暗门外的楼梯口。

正在向下。

一步，一步。

蜡烛的火焰又开始不安地跳动。

林枫抓起那枚裂开的船长印，塞进口袋——他不知道为什么要这么做，但直觉告诉他，这枚印章必须带走。

“退到书桌后面。”他压低声音，举起消防斧。

其他人照做。

铁链声停在了木门外。

一片死寂。

然后，门把手……开始缓缓转动。

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团队能否从侍应长手中逃生？裂痕印章的具体作用是什么？另外七个在职者会是谁？有瑕疵的能量供给真的能破坏系统吗？财务官为何反抗？契约的“见证者”（那个眼睛符号）到底是什么？