第1章 槐巷断头楼（2/2）

沈念吓得猛地缩回手，指尖的血渍却像生了根似的擦不掉，凑近鼻尖一闻，浓烈的铁锈味混着陈旧的纸张霉味，顺着鼻腔钻进脑子里，搅得她一阵眩晕，扶着柜台才勉强站稳。她下意识摸向帆布包，想拿酒精棉擦拭，手指刚碰到修复刀的木柄，就听见身后传来急促的脚步声。

“姑娘！可不敢碰那东西！” 巷口李婆突然冲进来，她裹着件洗得发白的青布褂，领口沾着洗不掉的暗红血渍，枯瘦的手指一把攥住沈念的手腕，指甲深深掐进肉里，疼得沈念倒抽冷气。“这是你表爷疯癫的根源！” 李婆的声音发颤，唾沫星子溅在沈念手背上，“他当年就天天抱着这本书在楼里转，逢人就喊‘三层有头’，最后从二楼跳下来，脑浆溅得墙根都是，连青苔都染成了粉白色！”

手腕传来钻心的疼，沈念低头看见五道血洞正往外渗血，鲜红的血珠与指尖的暗红血渍混在一起，顺着手腕往下淌，滴在《巷陌杂记》的封面上，瞬间被纸页吸收，让 “三层藏颅” 四个字更显猩红。李婆突然松开手，将一截缠满女人长发的朱砂桃枝塞进她掌心，桃枝上的朱砂颗粒蹭在皮肤上，烫得像烙铁。

“这楼里有东西，是你表爷的姐姐苏玉芝的怨魂。” 李婆的眼睛死死盯着二层的楼梯口，瞳孔因恐惧缩成针尖，“民国那时候，玉芝姑娘和戏子私通，你表爷为了家族名声，把她锁在三层，还放了火。后来对外说三层塌了，可谁都知道，玉芝姑娘的头被他砍下来藏了起来。她穿青布旗袍，梳齐腰的长辫子，夜里会在楼上走，木屐声嗒嗒的，听见了千万别上楼，更别回头 —— 回头就会看见她耷拉的眼球。”

沈念终于明白表姑的欲言又止，也懂了老汉的诡异提醒。她刚要追问 “玉芝的头藏在哪”，李婆突然像被什么东西扼住了喉咙，眼睛瞪得滚圆，尖叫着往门外跑，撞在门框上发出 “咚” 的闷响，还回头喊：“记着！西窗莫开！逢初一十五给门槛摆一碗鸭血，血要是凝了，赶紧往巷口跑！”

看着李婆踉跄的背影，沈念握着那截桃枝，只觉得手心的朱砂越来越烫，低头一看，桃枝上缠绕的长发竟在慢慢收紧，发尾的弧度与手腕上五道血洞的形状完全吻合，像用她的伤口拓出来的模子。

天色彻底暗下来，巷子里的灯笼次第亮起，昏黄的光透过门缝照进来，在地上投出细长的影子。沈念不敢贸然上楼，在一层找了块相对干净的角落，铺好毯子打算将就一晚。可刚坐下，就听见天花板传来 “嗒嗒” 的声响 —— 节奏均匀，轻重分明，像是有人穿着木屐在走动，还伴着女人低低的呜咽声，顺着木板缝往下钻，贴在耳边发痒。

她猛地打开手电筒，光柱扫过天花板，木梁上只有厚厚的灰尘和蛛网。可那木屐声越来越近，像是有人蹲在房梁上，鞋跟敲着木板追着她的脚步走。沈念攥着朱砂桃枝，壮着胆子走到窗边，刚要推开窗帘查看，就瞥见窗台上摆着个东西。

那是半块发馊的艾窝窝，糕体发黄发硬，边缘已经开裂，中间嵌着半截暗红色的东西，纹理粗糙，还沾着点旧报纸的油墨渍，与《巷陌杂记》上的血字颜色一模一样。沈念的呼吸瞬间停滞，她认出来了，那是人的舌头，舌苔上还残留着干涸的唾液痕迹，舌尖处有一道细小的齿痕。

木屐声突然停在天花板中央，紧接着，一声轻响传来，像是有人弯腰趴在房梁上，正往下 “看”。沈念抱着桃枝缩在墙角，后颈的头发根根竖起，像被人用手指扯着，她能感觉到一道冰冷的视线扫过她的后背，带着潮湿的霉味。她不敢抬头，却在手电筒的光柱倒影里，看到一道青布旗袍的衣角从房梁垂下来，衣角下的木屐尖，正对着她的影子。

帆布包里的修复刀突然 “当啷” 一声掉在地上，刃口朝上，映出半张焦黑的人脸 —— 半边脸烧得露骨，颧骨处的白骨在灯光下泛着冷光，另半边脸却异常白皙，眼睛耷拉在眼眶外，眼角淌着暗红的血沫。

沈念的心脏像被一只冰冷的手攥紧，她终于明白，表姑口中 “有些年头的房子”，根本是一座藏着砍头真相的血腥囚笼。这栋断头楼的夜晚，才刚刚开始。