第158章 毒患蔓延（2/2）

就在这时，镇外传来一阵急促的马蹄声和呵斥声。王校尉猛地抬头，只见几名兵丁押着一个穿着灰色布袍、行商打扮的瘦小汉子走了进来。那汉子面色惊恐，浑身抖若筛糠。

“校尉，抓到一个想从西边小路偷溜出去的！在他行李里搜出了这个！”一个队长将一个小巧的、用某种黑色木头雕刻而成的盒子呈上。

那盒子不过巴掌大小，雕工粗糙，看不出任何特别，但盒盖紧闭，严丝合缝。王校尉接过盒子，入手竟感到一丝若有若无的阴寒。他尝试用力掰了掰，竟纹丝不动。

“说！这是什么东西？你是不是奸细！”王校尉厉声喝问那行商。

那行商扑通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“军爷饶命！军爷饶命啊！小的……小的是做皮货生意的，前几日……前几日在小凉山下，遇到一个怪人，他……他给了小的十两银子，让小的把这个盒子带到漯河镇，随便找个地方……扔进井里或者河里就行……小的贪财，一时糊涂啊军爷！小的不知道里面是什么，那怪人蒙着脸，声音沙哑得厉害……”

小凉山？那已是临近南唐边境的区域。王校尉心中警铃大作，他盯着那黑色的木盒，仿佛里面盘踞着一条毒蛇。他不敢轻易打开，命人将行商押下去严加看管，自己则拿着木盒，走到院中阳光最盛的地方，仔细端详。

阳光照射下，那黑色木盒表面，似乎隐隐有极其细微的、如同血管般的暗红色纹路一闪而过。一股令人极其不适的、混合着腐朽与腥甜的气息，若有若无地散发出来。王校尉虽不通毒理，但久经沙场的直觉告诉他，这盒子，以及行商口中的“怪人”，必定与镇中爆发的恐怖毒患脱不了干系！

他立刻下令，将这木盒用油布层层包裹，派最得力的亲信，火速送往后方大营，并附上紧急军情文书，详述镇中惨状。同时，严令封锁全镇，许进不许出，所有水源暂停使用，全军佩戴面巾，试图隔绝那不知名的毒物。

然而，命令下达容易，执行却难。恐慌已经摧毁了秩序，缺粮缺水的困境开始显现，更可怕的是，那无形的毒影仍在持续扩散。夜幕彻底降临，漯河镇仿佛成了一座被遗忘在黑暗中的鬼域，只有零星的火把和偶尔传来的濒死呻吟，证明着这里尚存生机。而那被油布紧紧包裹的诡异木盒，正如同一颗毒瘤，其代表的威胁，正沿着官道，快速逼近后方对此还一无所知的大周军营与中枢。

远在吐蕃，正日夜兼程东返的段思平，自然无从得知漯河镇具体发生的惨状。但他心中那份因逍遥子传讯而生的不祥预感，却随着每一步的东进，愈发沉重。天地之间，仿佛弥漫开一股若有若无的腥甜秽气，那是阴谋与杀戮的味道，正悄然腐蚀着中原的江山。