第9章 荆棘王座与牺牲引路（2/2）
朱迪感到心脏几乎要停止跳动，愤怒和悲伤几乎淹没了她。她看到，在“王座”周围，还有几个较小的、暗红色的“卵”状物附着在血管上，微微搏动，似乎正在孕育次级个体。
更让她心惊的是，她看到几条从“王座”延伸出的、较细的血管，正探入蓄水池角落的一些管道入口——正是他们刚才所在的干道方向！这些血管似乎在……“吮吸”着什么。是“痛觉共鸣体”之前在追击他们时，从他们身上（尤其是通过精神攻击）汲取的情绪能量和记忆碎片？它不仅在制造，还在学习和完善！
就在这时，茧壁内部的尼克，仿佛感应到了什么，猛地抬起头，尽管轮廓模糊，但朱迪感觉他“看向”了自己藏身的方向！
这一次，传来的意识碎片不再是邀请或混乱的痛苦，而是一股极其尖锐、清醒、充满最后警告意味的冲击：
“跑！！！朱迪！！！它知道！！！它在等你靠近！！！”
“王座……是诱饵……也是……传送门！！！”
“它要捕获你的完整‘记忆钥匙’……完善我……然后……污染圣地！！！”
尼克的意识在发出这道信息后，仿佛耗尽了最后的力量，轮廓猛地暗淡下去，与茧壁的融合似乎加深了。
几乎同时，整个“荆棘王座”剧烈震动起来！缠绕其上的蓝色编码锁链光芒大盛，茧壁的暗红色变得更加深邃、邪恶。那些原本附着在血管上的“卵”，有几个加快了搏动，表面开始出现裂痕！
而朱迪身后，她来时的管道深处，那熟悉的、带着狂乱痛苦的刮擦声和嘶嘶声，正以惊人的速度逼近！真正的“痛觉共鸣体”（可能是较早诞生的一个）摆脱了迷阵，并且被王座的异动召唤，直扑而来！
前有正在激活的邪恶王座和即将孵化的怪物，后有追兵，朱迪陷入绝地。
尼克的警告让朱迪瞬间清醒。陷阱中的陷阱！“熵”的目标从来不仅仅是消灭他们，而是获取她这个“记忆钥匙”的完整样本，用以完善“痛觉共鸣体”，并可能借此找到污染或对抗圣地的方法！
跑！必须跑！但不能原路返回，那会撞上追兵，也可能将危险引向同伴。
她目光急速扫视这个巨大的空间。除了她进来的管道和追兵正过来的方向，还有几个黑黢黢的、大小不一的管道口，有的在较高处，有的被垂下的暗红色血管部分遮挡。
凯尔说过，这条支流最终可能也汇入通往荒原的干渠！必须赌一把！
朱迪不再隐藏，猛地从藏身处冲出，朝着离她最近、位置较高的一个管道口奔去！她的动作立刻引起了“王座”的反应，几条游离的、较小的暗红色血管如同触手般向她卷来！
骨制挂饰散发出最后的清凉光芒，帮助她抵御着扑面而来的、几乎令人晕厥的痛苦情绪浪潮。她奋力跃起，抓住管道边缘锈蚀的凸起，险之又险地避开了两条卷来的血管，攀爬上去。
身后，追兵“痛觉共鸣体”的身影已经出现在蓄水池入口——那是一只形态更加完整、覆盖着暗红色几丁质甲壳、多节肢的怪物，头部没有五官，只有一团不断变幻的痛苦面孔幻影，其中尼克的扭曲面容和阿尔瓦的哭喊不时闪现。它发出尖锐的共鸣嘶叫，径直朝朱迪追来！
朱迪钻进管道，拼命向前爬。管道倾斜向上，内部同样有稀疏的暗红色脉络，但比主区域弱很多。她能感觉到身后的怪物正在逼近，那冰冷粘稠的恶意几乎贴上后背。
就在她以为要被追上的瞬间，前方出现了微弱的气流和不同于地下腐败气息的、清冷干燥的空气——是通往外界的气息！
希望燃起，她加快了速度。
然而，就在她即将冲出管道口的刹那，胸口的警徽和凯尔的骨制挂饰，同时传来一阵剧烈的、共鸣般的震动！
她身后追击的“痛觉共鸣体”发出的痛苦嘶叫，与她胸前两件物品的震动，产生了某种诡异的共振。一股强大的吸力突然从后方传来，并非物理力量，而是意识层面的牵扯！
朱迪感到自己的意识一阵恍惚，仿佛有一部分要被拉扯出去，与身后那怪物，甚至与远方“王座”中的尼克产生强制连接！这是“熵”设下的最后一道保险——通过痛苦共鸣和羁绊连接，进行远程意识捕捉！
她用尽最后的意志力，死死守住心神，同时将苍爪给的匕首狠狠刺入自己的左臂！剧烈的、新鲜的肉体疼痛，如同一声惊雷，暂时炸断了那诡异的意识牵扯！
她趁机猛地向前一扑，滚出了管道口！
清冷的夜风瞬间包裹了她。她跌倒在坚硬粗糙的地面上，眼前是广阔的、星光暗淡的荒原，身后是城市边缘污水处理厂庞大的阴影。她出来了！
但没时间庆幸。管道口内，那“痛觉共鸣体”的阴影正在逼近出口。更可怕的是，她感觉自己与尼克、与那个“王座”之间，似乎被刚才的强制连接尝试，留下了一条极其细微、却难以彻底斩断的“丝线”。她能隐约感觉到“王座”方向的剧烈能量涌动，以及尼克意识最后传来的、一声仿佛解脱又仿佛无尽悲哀的叹息。
同时，她发现凯尔给的骨制挂饰，在刚才的共鸣中，出现了一道细微的裂纹，其中流淌的乳白色光晕正在缓慢泄露、消散。
远处荒原的黑暗中，传来几声悠远而警惕的兽嚎，似乎是本地生物察觉到了异常。
朱迪挣扎着爬起，不顾左臂血流如注，踉跄着奔向荒原深处，心中只有一个念头：必须把警告带出去，必须赶在“熵”完成它的“荆棘王座”和更多“痛觉共鸣体”，并利用尼克的模板找到污染圣地的方法之前！
在她身后，污水处理厂的阴影中，第一个“痛觉共鸣体”缓缓探出它扭曲的身躯，头部那团痛苦面孔幻影，死死锁定了朱迪在荒原上踉跄逃离的背影，发出无声的、充满饥渴的咆哮。
而更深的“王座”之中，那刚刚孵化破壳的几个次级个体，舒展着它们幼小却充满恶意的身躯，开始沿着不同的管道，向着城市和荒原，四散爬去……