第11章 北上之路（1/2）

破旧的厢式货车发出不堪重负的呻吟，在 savanna central 破碎的街道上颠簸前行。埃德加凭借其惊人的力量和对城市隐秘角落的了解，不知从哪个废弃仓库里找来了这辆勉强能动的车辆，以及一些过期的罐头、瓶装水和基本药品。

尼克被小心地安置在车厢后部，身下垫着能找到的最柔软的布料。他依旧昏迷，呼吸微弱得像随时会断线的风筝，但朱迪紧握着他的爪子，能感觉到那丝微弱却始终不曾熄灭的生命温热，如同黑暗中唯一的星辰。葛洛丽在一旁时刻监测着他的生命体征，芬恩则负责在副驾驶位警戒，缺耳的耳朵警惕地转动着，捕捉着一切异常声响。

朱迪坐在尼克身边，目光透过布满污垢和裂纹的车窗，望向外面如同末日绘卷般的城市。焚烧的车辆、破碎的橱窗、游荡的疯狂身影……这一切都在提醒她时间的紧迫和肩头的重担。她怀中的密钥碎屑安静地躺着，不再有丝毫反应，仿佛已完成了最后的使命。指引他们前行的，只剩下那份虚无缥缈的、关于“本源之土”的希望。

离开 savanna central 的过程如同一场噩梦。主要干道几乎全部被废弃车辆和瓦砾堵塞，他们不得不绕行狭窄、危险的支路和小巷。广播塔的能量似乎因为之前的超负荷攻击而陷入了不稳定的循环，时强时弱。当能量增强时，那种扭曲的精神污染便再次加剧，引得周围的失控动物更加狂躁，甚至有一次，一群被污染的眼冒红光的乌鸦如同乌云般撞击着车身，留下密集的凹痕和爪印。

他们不得不数次停下来，躲避小规模的火并或者由失控动物组成的、充满敌意的“领地”。埃德加凭借老警员的经验和犀牛的体魄，几次化解了危机，但每一次冲突都消耗着他们本就不多的体力和物资，也拖延着宝贵的时间。

朱迪的左臂伤势在颠簸和紧张中不断恶化，固定用的树枝和布条已经被渗出的鲜血浸透。她脸色苍白，却始终没有发出一声呻吟，只是更紧地握住尼克的爪子，仿佛能从他那微弱的存在中汲取力量。

“这样下去不行，”芬恩看着前方又一堆燃烧的路障，忧心忡忡地说，“我们还没出中心区，燃料和体力都撑不到北方。”

“必须找到一条更快的路，或者……找到补充。”埃德加的声音沉闷，带着疲惫。

就在他们被迫绕行至靠近城市边缘一片老工业区时，芬恩的耳朵突然竖得笔直。“有声音！很多！不是那些疯子……是……有组织的！”

众人立刻屏息凝神。果然，从一片废弃厂房的深处，传来了隐约的、带着某种节奏的敲击声，以及压低的交谈声。

是抵抗者？还是“熵”残存的势力？

埃德加示意大家停车，隐蔽。他和芬恩小心翼翼地下车，借着废墟的掩护向前摸去。朱迪和葛洛丽留在车上，紧张地戒备着。

几分钟后，埃德加和芬恩带回了一个令人意外的消息——他们发现了一个由幸存者组成的小型社群，躲藏在一个结构相对坚固的旧货运站里。领头者是一只曾在市政工程部门工作的老水獭，他们利用对地下管网的熟悉，收集物资，躲避混乱。

“你们要去北方？”老水獭听到埃德加的简单说明后，浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶，随即是深深的忧虑，“那条路现在比城里好不了多少。很多逃出去的动物又逃回来了，说荒野里出现了……更可怕的东西。”

“更可怕的东西？”朱迪心中一紧。