第11章 绝境回声（2/2）

失去了协同和精准，这些哨兵成了靶子，很快被逐个击破。

金属狐狸猛地挥爪逼退伊莉丝，后退几步，面甲转向尼克的方向，红眼光芒急速闪烁，似乎在重新评估。“特质显现等级：超出预估。风险：极高。资料更新：目标可能已初步触及‘门扉’。建议：立刻撤离，上报议会‘肃清者’级别威胁。”

它似乎不打算再纠缠，身体表面流光一转，竟然开始变得透明、虚化，像是要融入周围的环境。

“想跑？！”文森特举枪，但被伊莉丝拦住。

“别追！可能是诱饵，或者它要去呼叫更麻烦的东西！”

就在金属狐狸即将完全消失的刹那——

尼克突然抬起了头。他眼睛没有聚焦，却精准地“看”向了金属狐狸虚化的位置。他张了张嘴，没有声音发出，但一股更清晰、更尖锐的共鸣脉冲从他身上爆发，笔直地撞向那团虚影！

虚影剧烈扭曲了一下，像是信号受到强烈干扰。金属狐狸的电子音断断续续传来，第一次带上了……一丝类似惊讶的波动？

“共鸣频率……部分吻合‘旧钥’谱系……这不可能……除非……”

话没说完，虚影彻底消失，只留下空气中一丝淡淡的、类似烧焦电路的臭味。

威胁暂时解除。但所有人都没放松。

尼克在发出那一击后，身体一软，彻底昏倒在朱迪怀里，呼吸微弱。

“尼克！尼克！”

伊莉丝和文森特立刻冲了过来。伊莉丝快速检查尼克的脉搏和瞳孔，脸色凝重。“意识透支，身体在自我保护。必须立刻进入观测点内部，那里有稳定设备和药物。”

她看向那座半球形建筑。门还开着，里面一片漆黑，像一张等待吞噬的嘴。苍爪之前拼死警告的“陷阱”和“里面有——”还没说完。里面有什么？

“里面可能还有埋伏。”文森特沉声道。

“也可能有唯一的生路和答案。”伊莉丝站起身，看着文森特，“我们的儿子需要帮助。而这座观测点里，藏着议会关于‘遗产’和‘钥匙’的部分核心数据备份，还有一台老式的、但还能用的‘意识稳定舱’。去，可能死。不去，尼克可能会在能量反噬中脑死亡，或者彻底变成‘钥匙’的奴隶。”

她顿了顿，看向朱迪，看向所有人：“选择吧。”

朱迪轻轻擦去尼克脸上的血污，抬起头，兔耳朵笔直地竖着，眼神没有任何犹豫。

“我们进去。”

一行人相互搀扶着，穿过满地机械残骸和能量迷雾尚未完全散去的谷地，走向那座沉默的半球形建筑。

芬妮克调试着仪器，试图探测内部生命或能量信号，但干扰依然很强。“读数很乱……但可以确定，刚才外面打得那么激烈，里面没有任何东西出来支援那些哨兵。要么空了，要么……”

“要么里面的东西，觉得没必要出来。”莉亚接口，木棍握在手中，绿色光纹微弱但持续亮着。

来到大门前。里面是向下的斜坡通道，灯光全部熄灭，只有应急出口标志闪着幽绿的光。空气流通出来，带着一股……陈旧纸张、消毒水、还有某种难以形容的、淡淡的甜腥味混合的气味。

文森特和伊莉丝打头阵，朱迪和铁爪扶着尼克和苍爪居中，埃德加、芬妮克、莉亚断后。

手电光束刺破黑暗，照出通道墙壁上简洁的金属板和不时出现的标识——一些看不懂的符号和数字编号。

走了大约五十米，前方出现一道厚重的气密门，门上有复杂的机械锁和电子锁双重结构，但现在，门虚掩着，锁具被暴力破坏，边缘还有高温熔切的痕迹。

“是苍爪干的？他先醒过来，闯进去了？”埃德加猜测。

“或者，是别人破坏的，苍爪只是发现了。”文森特检查着切口，“很专业的工具，不是仓促所为。”

推开沉重的门，里面是一个宽敞的圆形大厅。大厅中央，是一个巨大的、半透明的圆柱形容器，里面充满了淡蓝色的营养液，但此刻，容器是空的，底部散落着一些断裂的管线和电极贴片。容器周围，连接着大量精密的仪器和显示屏，但大部分屏幕都黑着，只有少数几个闪烁着错误代码。

大厅四周，还有好几扇门，分别标注着“数据核心”、“样本储藏”、“静滞舱室”、“观测台”等字样。

“这里……是研究设施？”芬妮克看着那些仪器，眼睛发亮，又带着恐惧。

“观测点，兼初级研究站。”伊莉丝走向中央那个空容器，手指拂过控制台上一块积灰的铭牌，上面刻着一段小字：【项目：回声共鸣体稳定性观测。样本编号：k-07。状态：静滞中。最后记录日期：十五年前。】

k-07？朱迪心里一动。

“看这里！”埃德加在一扇标注“静滞舱室”的门边喊道。门半开着，里面排列着十几个小型的、类似棺材的透明舱体。大部分空着，但最里面三个……

其中一个舱体破碎了，里面空空如也，但内壁有深深的爪痕——是新鲜的爪痕。旁边散落着几缕银灰色的狼毛。

“苍爪的毛。”铁爪声音沙哑，“他是在这里醒过来的？从那个容器里？”他指向大厅中央那个大的。

另一个舱体里，静静地躺着一具……尸体。已经干瘪，但能看出是一只中年狐狸，毛色暗红，穿着破烂的研究服。胸口有一个巨大的、贯穿性的伤口，不是能量武器，更像是……被巨大的爪子撕开的。

第三个舱体……是满的。淡蓝色营养液中，悬浮着一个身影。

那是一只雌性狐狸。毛色是温暖的姜黄色，面容安详，仿佛只是睡着了。她身上连接着许多管线，胸口微微起伏，显示还有生命体征。她的长相……和尼克，和文森特，隐约有着血缘的相似。

舱体表面的标签写着：【样本关联体：艾莲娜·王尔德。状态：深度静滞。关联项目：k-07血脉共鸣研究。静滞起始：十七年零四个月前。】

艾莲娜。

文森特在看到那个名字和那个身影的瞬间，整个人如同被雷击中，僵在原地，脸上的血色唰地褪尽。他张了张嘴，没发出声音，只是踉跄着向前走了两步，手颤抖着伸向冰冷的舱壁。

伊莉丝也看到了。她的脸色变得异常苍白，碧绿的眸子里翻涌着极其复杂的情绪——震惊、痛苦、了然，以及深切的悲哀。

“艾莲娜……”文森特终于找回了声音，嘶哑得不像话，“她……她一直在这里？为什么……议会告诉我……告诉我她在那次事故中……”

“失踪了。疑似死亡。”伊莉丝接话，声音冰冷，但握着能量手枪的手在微微发抖，“原来是被送到了这里……作为‘血脉共鸣研究’的样本。和k-07有关。”她猛地转头看向文森特，眼神锐利如刀，“k-07是什么，文森特？别告诉我你不知道！这个编号，是最高级别的遗产关联项目编号！”

文森特像是没听见她的质问，只是痴痴地看着舱体里的身影，仿佛瞬间老了十岁。

就在这时，被朱迪和铁爪搀扶着的尼克，突然又动了一下。他不知何时微微睁开了眼，视线迷茫地扫过大厅，最后，定格在那个悬浮着姜黄色狐狸的舱体上。

他的瞳孔，一点点放大。

一些破碎的、被强行掩埋的画面，如同决堤的洪水，轰然冲进他空白的意识海——

【……温暖的怀抱……姜黄色的毛发蹭着脸颊……轻柔的哼唱声……“我的小星星……”】

【……刺耳的警报……红色的灯光闪烁……穿着白大褂的身影强行把他从那个怀抱里拉开……“妈妈——！！！”】

【……冰冷的液体淹没口鼻……透过玻璃，看到那个姜黄色的身影被推进另一个房间……她的手贴在玻璃上，渐渐滑落……】

“妈……妈……？”

尼克的声音很轻，带着巨大的不确定和孩童般的脆弱。

但在这个寂静得可怕的大厅里，清晰得刺耳。

所有人的目光，瞬间聚焦在他和那个静滞舱之间。

文森特缓缓转过身，看着儿子，又看看舱体里的妻子，脸上最后一丝血色也消失了。他嘴唇颤抖着，似乎想说什么，但最终，只是痛苦地闭上了眼睛。

伊莉丝站在原地，看着这一幕，看着这对父子，看着舱体里那个她曾经熟悉的身影，她脸上那种属于“守望者执行员e-7”的冰冷彻底破碎了，只剩下一种近乎麻木的、深不见底的哀伤和……了然。

“原来如此。”她轻声说，声音飘忽得像一声叹息，“这就是议会一直隐瞒的……关于‘钥匙’的真相的一部分，对吗，文森特？”

她抬起手，能量手枪的枪口，没有指向敌人，而是微微下垂，但手指仍扣在扳机上。

“艾莲娜不是失踪。她是被选中的‘共鸣锚点’。而尼克……”她看向眼神逐渐被混乱记忆和巨大情绪冲击填满的年轻狐狸，“……他才是k-07，对吗？那个真正的、活着的‘钥匙’原型？”

大厅里一片死寂。只有仪器低微的嗡鸣，和尼克越来越急促、越来越痛苦的喘息声。

答案，似乎就在这片令人窒息的寂静中，呼之欲出。

但就在这紧绷到极致的时刻——

咔哒。

一声轻微的、机械锁扣弹开的声音，从众人身后，那扇他们进来的气密门方向传来。

紧接着，一个温和、低沉、带着奇异共鸣感的陌生声音，在空旷的大厅里悠然响起：

“很精彩的推理，伊莉丝。可惜，只对了一半。”

“欢迎来到‘回声之心’，迷途的羔羊们。以及……我亲爱的‘作品’，k-07。”

“或者说，尼克·王尔德。”

“我们终于面对面了。”

手电光束猛地转向声音来源。

门口，不知何时，静静地站着一个身影。

他穿着朴素的研究长袍，身形高瘦，是一只年长的雪貂。头发银白，梳理得一丝不苟，脸上带着一副无框眼镜，镜片后的眼睛是温和的琥珀色，此刻正含着一种近乎慈祥的、却让人心底发寒的笑意，注视着所有人。

尤其是尼克。

他的手里，握着一个不起眼的黑色控制器，拇指轻轻搭在唯一的红色按钮上。

“请各位不要轻举妄动。”雪貂学者微笑着说，声音依旧温和，“这座设施底下，埋着一点点……嗯，足以让整个回声裂谷重新‘排列’一下的小玩意儿。而这位年轻的‘钥匙’先生现在极度不稳定的状态，可是最好的引爆引信哦。”

他看向脸色剧变的伊莉丝和文森特，笑意加深。

“那么，在我们开始‘正式谈话’之前——”

“谁能先告诉我，关于‘遗产’、‘钥匙’，还有你们亲爱的艾莲娜女士……你们究竟，自以为知道了多少呢？”