第11章 汇集之刻与荆棘凝视（2/2）

这不是尼克传来的！这是“荆棘之心”主动共享的，或者说，是它通过那条“丝线”反向投射给朱迪的！它在展示它的感知和布局，带着一种冰冷的、掌控一切的傲慢！

“它在调遣兵力……围堵我们……”朱迪扶着岩壁，冷汗涔涔，“有东西已经从侧翼包抄过来了，比那些‘根须’快！”

凯尔脸色一变，侧耳倾听，又伏地感知地面震动。“东北方向，有多个快速移动的物体，不是自然生物的步伐……是那些次级‘痛觉共鸣体’，至少有四五个！”

前有未知险途，后有追兵，侧翼还有包抄！他们陷入了包围网的雏形！

“不能按原计划直线前进了，”凯尔迅速决断，“我们向南，绕进‘叹息峡谷’，那里地形复杂，能量场紊乱，能干扰它的感知和那些怪物的行动。虽然绕远，但更安全！”

队伍立刻转向，在凯尔的带领下，向着南方一片更加荒凉、布满深沟裂谷的区域前进。朱迪被苍爪半搀扶着，咬牙跟上。每走一段，她都忍不住回望，感觉那条意识的“丝线”如同逐渐收紧的绞索，而“荆棘之心”那冰冷的“凝视”，始终如影随形。

进入“叹息峡谷”区域，地形果然变得极为崎岖。深切的沟壑，突兀的岩柱，狂风在缝隙中穿梭，发出如同呜咽般的呼啸，干扰着听觉和嗅觉。这里的自然能量场也确实更加活跃和混乱，朱迪感觉胸口的警徽震动减弱了一些，那条“丝线”的感知也似乎受到了干扰，变得时断时续。

这给了他们一丝喘息之机。但路途也更加艰难，抬着担架的苍爪兄弟需要不时寻找勉强通行的路径，速度慢了下来。

夜幕再次降临时，他们在一个背风的岩凹下暂时休整。点起一小堆谨慎控制的篝火，烘烤着为数不多的干粮，分享着珍贵的水。

朱迪靠坐在岩壁边，处理着脚踝上新磨出的水泡。凯尔坐在她对面，擦拭着骨刃，目光不时落在朱迪身上。

“你身上的‘标记’，在进入峡谷后，并没有完全消失，只是被干扰了。”凯尔忽然低声道，“我能看到……很淡，但像伤疤一样印在你的意识表层。‘荆棘之心’可能无法实时精确定位你，但它知道你大概的方向和状态。而且，这种标记，可能会随着你使用意识力量，或者情绪剧烈波动而变得明显。”

朱迪沉默。她知道凯尔的意思。如果“荆棘之心”能通过这个标记感知她的状态，那么她的恐惧、绝望、甚至强烈的战斗意志，都可能成为对方分析她、预判她，甚至进一步影响她的窗口。

“我会控制好自己。”朱迪低声说。

“不止如此，”凯尔的目光锐利起来，“你和王尔德警官之间的羁绊，是它标记和利用你的基础。如果……如果你无法在面对他时（无论他变成了什么），保持绝对的清醒和决断，这个标记可能会成为你，乃至我们所有人，最致命的弱点。”

朱迪心中一颤。面对尼克，即使他变成了怪物的一部分，她能毫不犹豫地战斗吗？她能承受亲手摧毁那可能残留着他最后意识的“荆棘之心”吗？

这个问题，她没有答案。

就在这时，负责警戒的铁爪发出低沉的警示声。众人立刻熄灭篝火，隐蔽起来。

只见峡谷一侧的高崖上，月光下，几个暗红色的身影悄然出现。它们比之前遇到的次级个体体型更小，动作更加轻盈敏捷，如同巨大的暗红色蜘蛛或螳螂，悄无声息地在嶙峋的岩石间攀爬、跳跃，头部不断转动，似乎在进行扫描。其中一只似乎察觉到了下方残留的微弱热量或气息，停了下来，头部那团痛苦面孔幻影（此刻更加模糊不清）“望”向了他们藏身的岩凹方向。

它没有立刻发起攻击，而是抬起一只前肢，肢端亮起一点暗红色的微光，似乎在发送信号。

紧接着，众人感到一股熟悉的、被“注视”的感觉骤然加强！远比之前在洞穴中感受到的更加集中、更加冰冷！

那条时断时续的意识“丝线”，在这一刻，仿佛被强行接通并放大！

一个冰冷、平滑、毫无起伏，却又诡异地混合着尼克声线特质和阿尔瓦偏执余韵的“声音”，直接在朱迪，甚至是在场所有意识较为清醒的人脑海中响起：

“找到……你们了。”

“钥匙……携带者。共鸣……节点。”

“回归……秩序。融入……和谐。”

“反抗……只会增加……样本的……痛苦。”

话音落下，高崖上那几只暗红色的侦察个体，眼中同时亮起凶光，齐齐锁定了岩凹！而峡谷的入口和另一端，也传来了更多沉重、迅捷的移动声！

“荆棘之心”不仅锁定了他们，还直接进行了意识层面的通话和威慑！它已经成长到了可以跨越一定距离，进行精准意识投射的程度！

凯尔握紧了骨刃，苍爪和铁爪伏低了身体，露出獠牙。芬妮克脸色惨白，埃德加瑟瑟发抖。

朱迪按住灼痛的胸口，看向高崖上那些蓄势待发的暗红色身影，又仿佛透过它们，看到了远方那个冰冷注视此处的庞大意志。

她缓缓站起身，尽管身体疼痛，尽管内心因尼克的声音而撕裂，但她的眼神却如同淬火的钢铁。

“想让我们融入你的‘和谐’？”朱迪低声自语，又像是在回应那个远方的存在，灰蓝色的眼眸在月光下燃烧着不屈的火焰，“那就来试试看吧。”