第161章 长者之眠（1/2）

踏入哈洛加斯城门的那一刻，仿佛进入了另一个世界。

外界风雪的呼啸声被厚重到不可思议的岩石隔绝，取而代之的是一种沉闷的、由无数脚步声、金属摩擦声、低沉的交谈声以及远处传来的锻打声混合而成的巨大嗡鸣。空气不再凛冽刺骨，却带着一种地底深处的阴冷，混杂着烟火气、皮革、金属、兽脂以及……淡淡的、若有若无的血腥与草药味。

城市依山而建，层层叠叠，巨大的石制建筑粗犷而坚固，没有任何多余的装饰，只有斧凿刀劈的原始痕迹和岁月留下的斑驳。街道宽阔，足以让数头巨兽并行，但此刻却显得拥挤不堪。全副武装、身材魁梧的野蛮人战士随处可见，他们或行色匆匆，或聚集在街角低声议论，脸上大多带着战争阴云下的凝重与疲惫。除了战士，也能看到穿着厚实皮毛的平民、兜售武器药剂的小贩，以及一些穿着奇异服饰、显然来自其他地域的旅人或雇佣兵。

一种紧绷的、仿佛随时会断裂的气氛弥漫在空气中。

在雷克队长依旧带着怀疑的目光护送下，灰鬃小队沿着一条主干道前行，吸引了不少侧目。昏迷的艾拉和明显是外乡人的李明，在这个敏感时期显得格外扎眼。

“长者之眠”神殿位于城市相对靠内的一层，靠近山体本身。与周围粗犷的建筑风格不同，神殿的外观更为古老和神秘。它像是由一整块巨大的、内含无数晶体的黑色岩石雕凿而成，入口处是两尊模糊不清、仿佛与岩石融为一体的远古巨人雕像，它们沉默地守护着通往内部的幽深通道。门口没有守卫，只有两盆燃烧着幽蓝色、毫无温度的火焰的石盆。

“我只能送你们到这里了，”雷克在神殿门口停下脚步，声音依旧生硬，“内长老的命令我会传达。至于你们……”他看了李明一眼，“好自为之。”

说完，他带着手下转身离去，融入街道的人流。

灰鬃没有在意雷克的态度，他指挥着斥候小心地将艾拉从板车上抬下，放在一副带来的担架上。“我们进去。”

踏入神殿的瞬间，外界所有的喧嚣仿佛被彻底隔绝。一种深沉、静谧、带着古老岁月气息的氛围笼罩下来。内部的温度比外面更低，空气中漂浮着淡淡的、如同冰雪混合某种奇特矿物般的清冷香气。

光线幽暗，主要来源于墙壁上镶嵌的、自行发光的乳白色水晶，以及深处隐约可见的、如同星云般旋转的微光能量团。穹顶高远，没入黑暗。巨大的石柱上雕刻着难以理解的古老符文和壁画，描绘着野蛮人先祖与天地、巨兽、恶魔搏斗的场景。

神殿内部空间远比从外面看要大，分布着一些小的隔间和洞窟。偶尔能看到一两个穿着白色或灰色麻袍的萨满祭司无声地走过，他们的眼神平和而深邃，仿佛能洞悉灵魂。

一名年轻的祭司迎了上来，他看起来不过二十岁左右，面容清秀，眼神却有着超越年龄的沉静。他看了一眼担架上的艾拉，目光在她左臂的伤势和黯淡的战纹上停留片刻，微微蹙眉。

“灰鬃队长，内长老已有吩咐。请随我来。”年轻祭司的声音空灵而平静，他没有任何多余的动作，转身引路。

他们穿过几条幽深的回廊，最终来到一个相对宽敞的石室。石室中央有一个凹陷的水池，池水并非透明，而是呈现出一种浓郁的、如同液态翡翠般的绿色，散发着强大的生命能量和寒意。池边摆放着各种草药、矿石和骨制器皿。

“将她放入‘生命之池’，”年轻祭司指示道，“池水能暂时稳定她的伤势，延缓那股阴寒力量的侵蚀。但要根除，需要更强大的力量介入。”

斥候们小心地将艾拉放入池中。翡翠色的池水包裹住她的身体，她紧皱的眉头似乎稍稍舒展了一些，呼吸也略微平稳。

“你们可以回去了，向霍格指挥官复命。”灰鬃对几名斥候说道，“我留下，还有些情况需要向长老议会详细禀报。”

斥候们行礼后默默退去。

年轻祭司 then turned to 李明：“内长老也要见你，外乡人。请随我来。”

李明看了一眼池中的艾拉，又看向灰鬃。灰鬃对他点了点头，示意他放心。

李明深吸一口气，跟着年轻祭司离开了石室，走向神殿更深处。

他们最终在一扇毫不起眼的、仿佛与岩壁融为一体的石门前停下。年轻祭司将手按在石门一侧的一个符文上，口中念诵着简短的咒文。石门无声地滑开，露出后面一个更加简朴，却能量场异常浓厚的洞窟。

洞窟内只有一张石床，一个石桌，以及几个蒲团。内长老正盘坐在一个蒲团上，闭目冥想。他身前的地面上，刻画着一个微型的、不断流转着能量光晕的法阵。

“长老，人带到了。”年轻祭司恭敬地说完，便悄然退下，石门再次无声关闭。

内长老缓缓睁开眼，那双清澈的目光落在李明身上，仿佛能直接看透他的灵魂深处。这一次，没有了外人在场，他的目光更加锐利，也更加专注。

“坐。”内长老指了指对面的蒲团。