第24章 荆棘之路，初展锋芒（1/2）

接下来的数日，林尘如同置身于一个无形却步步惊心的泥沼之中，真切地体会到了什么叫做“人为刀俎，我为鱼肉”，什么叫做“寸步难行”。

他首先尝试的，自然是前往任务殿，接取新的宗门任务，以期获得贡献点，维持最基本的修炼资源循环。然而，情况与他第一次初来乍到时截然不同，仿佛一夜之间，整个任务殿的低阶任务区都对他关上了大门。那巨大的玉璧之上，光点流转，信息刷新，那些标注着“一星”、“二星”、适合炼气中期弟子、奖励在几十到一百多贡献点之间的采集、猎杀、巡逻类任务，但凡其执行区域位于丙字区或周边相邻区域的，几乎就在他目光扫过、刚刚锁定目标的瞬间，其状态便会以一种近乎诡异的速度，由醒目的“可接取”绿色，骤然转变为刺眼的“已接取”红色，速度快得令人反应不及，仿佛有一双双无形的手，专门在与他进行着同步的争夺。

即便偶尔有那么一两个因为位置偏远或其他原因而暂时“漏网”的任务，当他走上前去，准备向柜台执事登记接取时，对方要么用一种混合着同情与无奈的眼神看着他，含糊地表示任务已被“内部预定”或“刚刚被人接走”；要么便是公事公办地告知他，该任务有“隐藏要求”（如需要特定法器或技能），而他“暂时不符合条件”。几次三番下来，林尘心中已然雪亮。这绝非运气不佳或巧合，而是黑蛟会动用其盘根错节的势力，进行的有组织、有预谋的针对和资源封锁！他们利用人多势众的优势，几乎垄断了丙字区及周边所有低阶、性价比高的任务市场，如同布下了一张无形的大网，彻底堵死了他通过完成宗门任务来赚取贡献点的最常规、也是最主要的途径。

一股冰冷的怒意在他心底滋生，但他面上却不动声色，只是默默地将那些执事弟子或闪烁或冷漠的表情记在心里，然后转身离开，没有一句多余的争辩或质问。他知道，在对方的地盘上，无谓的冲突只会让自己更加被动。

贡献点之路受阻，林尘转而将目光投向了资源变现。他前往百宝殿，打算将手中那五颗品质相当不错的回元丹出售，换取一些灵活的下品灵石，以备不时之需。然而，当他将那个盛放着五颗淡青色丹丸的洁净玉瓶，递给收购柜台后那位戴着单边水晶镜片、一副精明模样的中年鉴定师时，对方只是随手拔开瓶塞，用一根银针挑起一颗丹药，放在鼻端象征性地嗅了嗅，又对着光线随意瞥了两眼，便用一种带着明显挑剔和漫不经心的语气说道：

“回元丹，一阶中品。嗯……成色嘛，马马虎虎，丹晕浅薄近乎于无，药力凝聚度似乎也有所欠缺，不够精纯圆融。看在你初次来卖的份上，一颗最多给你八块下品灵石。”

八块下品灵石？林尘的眉头几不可察地蹙了一下。他虽初涉丹道，但对市场价格并非一无所知。市面上一颗品质正常、达到合格线以上的回元丹，百宝殿的正常收购价通常在十二到十五块下品灵石之间，若是品质上乘，价格还能更高。他对自己亲手炼制的这第一批丹药品质心中有数，虽然因为是初次成功，在某些细节上或许无法与那些沉浸丹道多年的老手相比，但凭借混沌灵力对药性的微妙调和与稳定作用，其药力精纯充沛，绝对达到了正常水准，甚至略有超出，绝不止区区八块灵石！这几乎是腰斩式的压价！

“这位师兄，”林尘压下心中的不快，语气依旧保持着平静，但带着一丝不容置疑的坚定，“这五颗回元丹，乃是弟子亲手炼制，虽不敢说品质绝佳，但成色均匀，丹香醇正，药力充沛易吸收，绝对达到了正常收购标准。八块灵石的价格，是否……太低了些？”

那鉴定师闻言，抬起眼皮，那双藏在镜片后的眼睛闪过一丝不易察觉的讥诮，懒洋洋地将银针上的丹药丢回玉瓶，语气带着一种居高临下的倨傲：“就这个价，爱卖不卖。我们百宝殿收东西，自有我们的一套严格标准和规矩，不是你一个新人说了算的。觉得低？你可以去别处问问看。” 他特意在“规矩”二字上加重了语气，其意不言自明。

林尘看着对方那有恃无恐、仿佛吃定自己的表情，心中最后一丝侥幸也彻底消失。他立刻明白，这绝非正常的市场行为，定然又是黑蛟会在背后搞鬼，那位周管事恐怕早已在各个关键环节打好了招呼。他不再多费唇舌，争辩毫无意义，只会自取其辱。他默默地伸出手，将玉瓶收回，盖好瓶塞，然后面无表情地转身离开，没有流露出丝毫的愤怒或沮丧。低价出售自己耗费心血辛苦炼制的丹药？他宁愿留着自己服用，或者日后另寻渠道处理。

贡献点赚取之路被彻底堵死，资源出售渠道被恶意压价……黑蛟会的打压手段，简单、粗暴，甚至显得有些低级，却异常有效，如同两道无形的枷锁，开始牢牢地束缚住林尘的手脚，限制着他的发展，试图从资源和心理上双重挤压他。他甚至能清晰地感觉到，这几日走在内门的道路上，周围投来的目光也发生了明显的变化。多了许多异样的注视，有单纯的同情与怜悯，有幸灾乐祸的看客，有生怕惹祸上身而匆匆避开的，更有一些黑蛟会外围成员，毫不掩饰地投来轻蔑、排斥乃至带着威胁意味的眼神。黑蛟会在丙字区乃至周边区域的势力和影响力，远比他最初想象的还要根深蒂固，盘根错节。

洞府之内，林尘盘膝坐在冰冷的石床上，四周是简陋得近乎家徒四壁的陈设。他没有点灯，只有从石门缝隙透入的微弱天光，勾勒出他略显单薄却挺得笔直的背影。黑暗中，他的眼神冰冷如刃，非但没有被这种全方位的打压吓倒或消磨掉锐气，反而如同被投入熔炉的精铁，激起了骨子里那股深藏的不屈与傲气，以及一种被逼到绝境后反而愈发冷静和锐利的斗志。

“想要用这种手段逼我低头认怂，或者逼我自行离开内门么？”他心中冷笑，指尖无意识地划过身下粗糙的蒲团，“可惜，你们打错了算盘。我林尘能从杂役区一步步走到这里，靠的从来就不是委曲求全！”

压力，只会让他更加清醒。既然正常的、安全的途径都被对方以势力和人脉封锁，那么，他就必须跳出这个对方精心编织的牢笼，另辟蹊径！

他首先将注意力放在了最根本的提升自身实力上。贡献点和灵石暂时短缺，无法购买大量丹药辅助修炼，但最基本的打坐练气、锤炼术法却无需额外花费。他更加频繁地进入鸿蒙塔，充分利用其内部十倍的时间流速差，开始近乎疯狂地修炼《混沌吞天诀》。塔内灰蒙蒙的混沌之气缭绕周身，他如同一个饥渴的旅人，贪婪地吞噬炼化着那枚得自赵干、尚未完全吸收的炼气六层巅峰修士的残余本源能量，以及之前吞噬那头怨灵所留下的精纯魂力。外界仅仅过去了三天，塔内却已是将近一月的苦修时光流逝。在大量精纯能量的堆积和混沌灵力那霸道无比的淬炼提纯下，他的修为以肉眼可见的速度稳步增长，向着炼气五层中期的门槛坚实迈进，距离突破只剩下最后那薄薄的一层窗户纸。同时，他对新得的《敛息术》（进阶版）和《小千幻术》（残卷）的修炼也未曾有丝毫松懈。《敛息术》在他的勤修不辍下已渐入佳境，全力施展时，周身气息能与周围环境完美交融，足以瞒过普通炼气后期修士的粗略神识扫描；而《小千幻术》的入门篇也已被他初步掌握，虽然还无法幻化出复杂逼真的山川人物景象，但制造一些简单的视觉错位、光线扭曲、以及微弱的气息干扰迷惑，已然能够做到，用于实战或脱身，已能起到意想不到的效果。

实力，是应对一切困境的基石。在提升自身的同时，林尘的大脑也在飞速运转，思考着破局之法。黑蛟会能垄断低阶任务，无非是仗着人多势众，可以采取人海战术进行饱和式接取。自己势单力薄，与之硬拼人数和资源，无异于以卵击石，极不明智。但内门地域广阔，弟子数以万计，黑蛟会就算势力再大，也绝不可能真正一手遮天，将所有任务渠道都彻底封死。那些高难度的、需要特定专业技能或者需要前往危险区域执行、回报与风险并存的任务，他们未必有能力、有胆量、或者愿意去花费巨大代价进行垄断。

他的目光，如同鹰隼般，越过玉璧上那些被黑蛟会牢牢把控的低阶任务区域，投向了那些常年悬挂、光芒闪烁却往往少有人问津的三星及以上难度任务区域。那里的光点稀疏，但每一个都代表着更高的挑战和更丰厚的回报。

【炼丹任务：炼制“清心丹”十炉，成丹率需达到六成以上，且丹药品质需达到“优良”级别。任务难度：三星。奖励贡献点：五百点。备注：需自备材料，任务殿可提供“清心丹”丹方阅览（需抵押一百贡献点），炼制失败，材料损失自负，抵押点不予退还。】

【探索任务：前往宗门东南方向八百里外“黑风山脉”边缘区域，绘制近期妖兽活动分布详图，并成功采集“黑玉藤”三截。任务难度：三星。奖励贡献点：四百点。备注：黑风山脉近期低阶妖兽活动异常频繁，据回报疑似有二阶妖兽活动踪迹，极度危险！强烈建议筑基期弟子或炼气九层以上弟子组队前往！单人接取需慎重！】

【阵法任务：修复位于外门“云雾谷”试炼之地，因年久失修及妖兽破坏而出现多处破损的“迷踪阵”核心控制阵盘。任务难度：三星半。奖励贡献点：六百点。备注：接取者需精通一阶阵法原理，至少能独立绘制并理解“迷踪阵”基础阵纹运转，需自备修复所需材料。修复失败，导致阵盘彻底损毁，需照价赔偿。】

这些任务，奖励贡献点动辄数百，远非那些一星二星任务可比，但其要求也极为苛刻，风险更是呈几何倍数增加。清心丹是一阶上品丹药，炼制难度和所需神识控制力远超回元丹，对新手而言失败率极高；黑风山脉危险重重，二阶妖兽相当于筑基期修士，绝非炼气期能够轻易招惹；修复阵法更是需要扎实的理论功底和大量的实践经验，非浸淫此道者不敢轻易尝试。这也正是黑蛟会无法、也无意愿去垄断这些任务的原因——他们的成员大多实力普通，专注于争权夺利和欺压弱者，缺乏这些需要长期积累和天赋的专业技能，也不愿意去承担如此高的风险。

林尘的目光，在“阵法任务”上停留了许久，指尖无意识地在虚空中勾勒着什么。修复阵盘……云雾谷的迷踪阵，只是最基础的一阶阵法，主要用于迷惑、困阻低阶弟子和妖兽，算不得多么高深。玄机子师父留下的阵法传承，可谓包罗万象，浩如烟海，虽然他只是初步涉猎，连皮毛都算不上，但凭借传承中那高屋建瓴的理论指导和无数精妙的阵纹范例，再加上他自身混沌灵力那独特的“解析”、“模拟”乃至“包容”万法的特性，他自觉对于修复一个区区一阶阵法的核心阵盘，至少有六七成的把握！

“风险与机遇并存……就是它了！”林尘眼中闪过一丝决然，下定了决心。与其在那些低阶任务上浪费时间与黑蛟会进行无休止的、憋屈的周旋，不如直接挑战更高难度，既能一举获得丰厚的贡献点回报，又能巧妙地避开对方的直接封锁线。而且，能够独立完成这种专业性较强的三星半任务，本身就是一种实力的证明，或许能引起宗门任务殿高层甚至其他方面（比如阵法院？）的些许注意，这未必是坏事。

谋定而后动。林尘没有立刻贸然前往任务殿接取这个阵法任务。他需要先做一番充分的准备，确保成功率，同时也需要做一些额外的“准备”，来应对黑蛟会在发现他跳出其掌控后，可能采取的狗急跳墙般的后续手段。

他再次进入鸿蒙塔，外界一夜，塔内已是十日。他摒弃杂念，全身心地投入到对玄机子阵法传承中关于“迷踪阵”部分的研究之中。不仅仅是修复方法，他更深入地钻研其阵法原理、能量节点分布、各种阵纹变化的含义、以及常见的因灵力冲刷、外力撞击、材料老化等原因导致的破损类型及其对应的最佳修复方案。他将自己想象成那个布置此阵的阵法师，试图理解其最初的构思和每一道阵纹的作用。混沌灵力在他指尖流转，偶尔会模拟出阵纹的微弱光芒，帮助他更好地理解和记忆。

在钻研阵法的同时，林尘也开始着手准备炼制一种新的丹药——“强神丹”。

这是一种颇为冷门的一阶上品丹药，其主要作用并非直接提升修为或疗伤，而是能够在短时间内小幅提升服用者的神识强度、敏锐度以及恢复速度。对于需要高度集中精神力、容不得半分差错的炼丹、炼器、尤其是阵法修复等工作而言，这“强神丹”无异于雪中送炭，能极大提高成功率和安全性。丹方同样来自于玄机子那浩瀚如烟的传承记忆，其所需的材料如“凝神草”、“聚魂花”、“清心莲子”等，虽然比回元丹的材料要珍贵稀少一些，价格也更高，但他手头还剩下两百多块下品灵石，精打细算之下，足以购买两三份进行尝试。

再次前往百宝殿采购材料时，林尘明显感觉到周围的监视目光变得更加密集和肆无忌惮。甚至有两名穿着黑蛟会服饰、修为在炼气五层的弟子，毫不掩饰地跟在他身后不远处，指指点点，低声议论，脸上带着毫不掩饰的恶意和嘲弄。林尘心中冷笑连连，面上却装作浑然未觉，仿佛只是一个为修炼资源而奔波忙碌的普通弟子。他快速而精准地在药材区购买了炼制“强神丹”所需的材料，又去材料区购买了修复阵盘可能需要用到的几种基础灵矿粉末（如“星辰砂”、“流银粉”）和特制的“导灵液”，然后便径直离开了百宝殿，没有片刻停留，也没有给任何人上前挑衅或发难的机会。他知道，现在还不是撕破脸的时候。

回到洞府，开启禁制，隔绝了外界的窥探与喧嚣。林尘稍作调息，便开始了“强神丹”的炼制。有了之前成功炼制回元丹的经验，加上对混沌灵力控火能力的进一步熟悉，虽然“强神丹”的炼制难度更高，对神识和火候的要求更为苛刻，但整个炼制过程却比预想中要顺利一些。最终，他成功炼制出了一炉“强神丹”，成丹两颗，丹呈浅紫色，表面有细微的魂力波动，品质皆达到了上乘。这无疑又给他增添了一份底气。

所有准备工作都已就绪。但林尘并未急于立刻前往任务殿接取那个阵法任务。他在等，等一个合适的时机，也需要利用这段时间，做一些额外的“准备”，来敲山震虎，获取信息，并应对黑蛟会可能狗急跳墙的后续手段。

这天夜里，月隐星稀，乌云蔽空，正是夜黑风高之时。林尘如同一个真正的幽灵，悄然离开了洞府。他将《敛息术》运转到当前所能达到的极致，周身气息几乎与冰冷的山石、摇曳的树影融为一体，同时初步施展《小千幻术》，在自身周围制造出极其细微的光线扭曲和气息干扰，使得他的身影在黑暗中变得更加模糊难辨。他如同一个经验丰富的暗夜行者，巧妙地避开了几个设置在洞府周围、较为明显的监视点，身形几个起落，便来到了丙字区边缘，一处靠近陡峭山壁、植被茂密、平日里人迹罕至的偏僻林地。

他并非漫无目的地游荡。根据他这几日暗中观察、以及从一些零散的同门议论和黑蛟会成员偶尔流露的只言片语中拼凑出的信息，那名脸上带着狰狞刀疤、负责带队封锁低阶任务区域的壮汉（名叫熊霸），偶尔会在这片相对隐蔽的林地，与他在丹霞峰结识的一名颇有几分姿色的女弟子私下相会。

林尘选择了一棵枝叶极其茂盛、视野相对开阔的古树，如同狸猫般悄无声息地攀爬而上，隐匿在浓密的树冠阴影之中。他将自身的气息、心跳乃至体温都降到了最低，仿佛化为了树木的一部分，只剩下那双在黑暗中闪烁着冷静光芒的眼睛，透过枝叶的缝隙，牢牢锁定着林地中央那片稍微平整的空地。他在等待，耐心得如同潜伏的毒蛇。

果然，约莫子时前后，当内门的大部分区域都陷入沉睡般的寂静时，两道身影，一高一矮，鬼鬼祟祟、东张西望地来到了林地中央。借助微弱的天光，林尘看得分明，其中那个身材魁梧、脸上带着一道深刻刀疤的壮汉，正是熊霸！而他身边那个依偎着他、身形窈窕的女弟子，也与他得到的信息吻合。

两人显然认为此地足够安全，很快便放松下来，依偎在一起，低声说着些什么悄悄话，不时发出一阵压抑的、暧昧的轻笑声，在寂静的林地中显得格外清晰。

林尘眼神冰冷，如同暗夜中审视猎物的苍鹰。他今晚的目的，并非杀人泄愤。那样做固然痛快，但会立刻引来黑蛟会不死不休的疯狂报复和执法堂的严厉调查，对他目前的处境有百害而无一利。他的目的，是警告，是震慑，也是获取有价值的信息，并测试自己新掌握的《小千幻术》在实际应用中的效果。