第241章 决意北上京城行（1/2）

土围子坐落在两座低矮山丘夹峙的背风处，由黄土夯筑而成，墙垣早已残破不堪，塌了大半，但残留的部分依旧能挡住最猛烈的北风。里面有几间同样用土坯和茅草搭就的、歪歪斜斜的破屋，应是多年前屯垦边民或过往行商废弃的临时落脚点。此刻，却被这群北地马帮占据，成了临时营地。

几堆篝火在围墙内的空地上熊熊燃烧，粗大的木柴噼啪作响，驱散着严寒，也将围坐在周围的马帮汉子们粗犷的面容映照得忽明忽暗。火上架着铁锅，煮着大块的、不知是什么动物的肉，混着些干菜，浓浊的汤汁翻滚，散发出一种原始而粗犷的香气。马匹被拴在背风的残墙下，正咀嚼着草料。

最大的那间破屋，被稍稍清理过，地上铺了厚厚的干草和几张破烂的毛皮。赵重山和丁顺被安置在靠墙的干草铺上。赵重山依旧昏迷不醒，但脸上那不正常的潮红似乎褪去了一些，呼吸虽然微弱，却比在雪地中平稳。独眼巨汉带来的、那个被称作“老刀子”的瘦小老头，正蹲在赵重山身边，为他处理伤口。

老刀子看着干瘦，手上动作却异常稳当麻利。他剪开被血污浸透的绷带，露出下面狰狞的伤口，浑浊的老眼里没什么波澜，仿佛见惯了生死。他用烧开放温的盐水仔细清洗创口，手法老道，避开了重要筋脉。然后从一个油腻腻的皮囊里，掏出些黑乎乎、气味刺鼻的药膏，均匀涂抹在伤口上，又用干净的、似乎是某种柔软树皮内衬鞣制而成的“绷带”重新包扎好。整个过程，昏迷中的赵重山只是眉头紧锁，身体偶尔抽动，并未醒来。

“刀口深，失血多，寒气入体，能撑到现在，是条硬汉子。”老刀子处理完，用一块破布擦了擦手，嘶哑着嗓子对守在旁边的姜芷和陈三说道，“俺这药，止血生肌还行，但内里的损伤和寒气，得靠他自己熬。高热退了，命就捡回大半。能不能醒，什么时候醒，看造化。”

姜芷的心依旧悬着，但听到“命捡回大半”几个字，紧绷的神经还是微微松弛了一丝。她对着老刀子深深一福：“多谢老丈救命之恩。”

老刀子摆摆手，没说话，又去查看丁顺的腿伤。丁顺失血过多，又受了冻，此刻仍昏迷着，但呼吸尚存。

屋外，独眼巨汉靠坐在火堆旁的一块大石上，拎着一个皮质酒囊，仰头灌了一大口烈酒，喉结滚动，发出满足的叹息。火光映着他半边狰狞的脸和那只精光四射的独眼。陈三安顿好里面，走了出来，在巨汉对面不远处坐下，目光复杂地看着他。

“看什么看？老子脸上有花？”巨汉察觉到他的目光，斜睨过来，语气依旧粗鲁。

陈三抱了抱拳，沉声道：“今日多蒙好汉仗义出手，救我等于绝境。大恩不言谢，陈三铭记在心。只是……好汉似乎认得我家大人？”他问出了心中最大的疑惑。

巨汉又灌了一口酒，抹了抹虬髯上的酒渍，独眼望着跳跃的火光，沉默了片刻，才粗声粗气道：“赵重山……嘿，这名字，在定远军的老营里，好些年前，也算响当过一阵。”

定远军！陈三心中一震。这正是赵重山曾经效力过的边军！这巨汉果然是旧识！

“好汉也是定远军出身？”陈三追问。

“老子？”巨汉嗤笑一声，指了指自己脸上的刀疤和瞎掉的眼睛，“老子这副尊荣，像是正经丘八吗？老子是边军撤走时，留下来等死、最后又没死成的溃兵头子！”他的语气带着一种自嘲的苍凉和桀骜，“不过，当年在葫芦口，老子带着一帮兄弟被北狄狗围得像铁桶，粮尽援绝，眼看要让人剁了包饺子。是当时还是个小小斥候队正的赵重山，带着十几个人，硬是从死人堆里杀出一条血路，把消息送了出去，才引来援军，破了狄狗的围。老子这条命，还有手下几十号兄弟的命，算是他顺手捡回来的。”

他顿了顿，声音低了些：“后来听说他犯了事，被上头拿了顶罪，发配的死囚营，老子还道这小子早烂在哪个矿坑里了。没想到，居然在这鸟不拉屎的地方又撞见了，还他娘混得这么惨，让人撵得像条丧家之犬。”

陈三恍然。原来是战场上的过命交情。难怪这巨汉方才眼神如此复杂。这解释了许多疑惑，但……仅仅因为一份多年前的战场恩情，就值得这伙明显不愿多管闲事、游离于律法之外的马帮，公然与那些训练有素、背景莫测的杀手对抗吗？

巨汉似乎看出了陈三的疑虑，独眼中精光一闪，哼道：“怎么？觉得老子是多管闲事？实话告诉你，救你们，一来是还当年的人情，二来……”他压低了声音，带着一丝冰冷的嘲讽，“那些追杀你们的杂碎，身上那股子阴沟里的老鼠味儿，隔老远老子就闻到了。忻州那地界，能有这般手笔、养着这种见不得光死士的，左右不过那几家。老子看他们不顺眼很久了。能给那帮龟孙子添点堵，老子乐意！”

这个理由，倒是很符合这巨汉表现出来的性情。陈三点了点头，暂时接受了这个说法。无论如何，对方救了他们是事实。

“那些是什么人？为何要对我家大人赶尽杀绝？”陈三趁势问道。

巨汉摇了摇头：“具体是哪家养的狗，老子也不清楚。但那做派，不是寻常江湖仇杀，更像是……灭口。”他独眼眯起，“赵重山当年顶的那桩事，牵扯不小吧？这么多年过去，还有人惦记着要他的命，嘿，有意思。”

陈三心头沉重。连这地头蛇般的马帮头子都说不清对方具体来路，只知背景深厚，这仇家，比想象的还要棘手。

这时，姜芷从屋里走了出来。她已简单梳洗过，换了身马帮妇人给的、虽粗糙却干净的厚布衣裙，脸上依旧没什么血色，眼神却清亮了许多。她走到火堆旁，对着独眼巨汉，敛衽一礼，姿态端庄，与这粗犷的环境有些格格不入，却自有一股不容轻视的气度。

“妾身姜氏，谢过好汉救命大恩。还未请教好汉尊姓大名。”她的声音依旧有些沙哑，但很平稳。

巨汉上下打量了她一眼，眼中掠过一丝讶异。这妇人看着温婉，经历这般生死劫难，此刻竟能如此镇定，倒是难得。“老子姓雷，雷豹。弟兄们给面子，叫一声雷老大或豹爷。”他摆摆手，“虚礼就免了。你男人怎么样了？”

“内子伤势沉重，但已无性命之忧，多亏了豹爷和那位老丈。”姜芷道，随即话锋一转，目光清冽地看向雷豹，“豹爷方才说，那些杀手像是要灭口。豹爷久在北地，见多识广，可能猜到，他们背后的主子，所图为何？又可能是什么来历？”

雷豹没想到这妇人一开口就问到了最关键处，而且如此直接。他摸了摸下巴上的虬髯，独眼转了转：“小娘子倒是爽快。不过，这事儿，水太深。老子知道的也不多，只知道当年定远军那桩贪墨军械的大案，最后是赵重山和他顶头上司几个倒霉蛋扛了。他那上司好像死在流放路上了，赵重山命大，熬了过来，但也被除了军籍，成了白身。这事儿，按理说早就结了。”

他顿了顿，声音压得更低，带着一丝意味深长：“可如今，有人不惜派死士跨境追杀，非要他性命不可。那就只有两种可能：第一，当年那案子，根本没完，还有更大的鱼没揪出来，赵重山知道些什么要命的东西；第二，他赵重山这些年，又不知不觉，碍了谁的事，或者……他身上，有什么别人非要得到不可的东西。”

姜芷和陈三对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。雷豹的分析，与他们之前的猜测不谋而合，甚至更深入。

“豹爷，”姜芷深吸一口气，问出了最关键的问题，“以您之见，我们如今，该如何是好？躲在此处，能保一时平安吗？”