第60章 差距（1/2）

冰冷的月辉，无声地洒落在狼藉的山谷。

空气中弥漫着刺骨的寒意与尚未完全散尽的鬼气残秽，混合着玉壶消散后留下的、如同细碎星辰般的幽蓝冰晶尘埃。

污秽的毒沼、碎裂的壶片、被冻结的地面，构成了一幅无声的胜利画卷，但也散发着死寂与方才激战的惨烈余韵。

水谷雪烛独立于这片冰封的战场中心，缓缓收刀入鞘，刀镡与鞘口发出一声清脆的冰响，打破了寂静。

他的呼吸带着白雾，略显急促，但身形依旧挺拔如孤峰青松。

极致的寒气仍萦绕在他周身，形成一层薄薄的白霜，驱散着山谷内最后一丝残存的阴邪瘴气。

就在这时，一阵急促而沉重的脚步声由远及近，伴随着碎石被踩踏滚落的声响。

幽柱·九川行古的身影出现在山谷入口处，他的日轮刀已经出鞘，显然是一路疾驰，全力爆发呼吸赶来的支援。

然而，眼前的一幕，让他硬生生刹住了脚步。

原本预想中的激战轰鸣、鬼气滔天并未出现，只有一片近乎诡异的安静。

山谷中被犁翻冻结的土地、巨大狰狞的冰晶残骸，以及空气中那股令他都感到皮肤刺痛、呼吸微微不畅的恐怖寒气……无不昭示着这里刚刚结束了一场何等规模、何等层次的恶战。

他的目光急扫，瞬间便锁定了战场中心那个熟悉的身影。

雪烛正微微调整着呼吸，身上的冰晶狩衣几处地方被毒液溅到，腐蚀出细小的破洞，边缘带着焦黑。

但除此之外，他站在那里，身上甚至看不到一道明显的伤口，唯有脸色透着几分力量大幅消耗后的苍白，以及那双冰蓝色眼眸中，激战过后的锐利光芒尚未完全敛去。

九川行古的瞳孔猛地收缩，脸上写满了难以置信的呆滞。

他甚至下意识地抬手揉了揉眼睛，怀疑自己是否因过度赶路而产生了幻觉。

他看到了不远处尚未完全消散的幽蓝冰晶尘埃，那是上弦鬼被斩杀后特有的、极其纯净的能量化现象。

“解…解决了？”九川行古的声音干涩，带着一种自己都未察觉的颤抖，每一个字都像是从嗓子眼里硬挤出来。

他握着刀柄的手指因为用力过度而指节发白，目光死死盯住雪烛，仿佛要从对方脸上确认这荒谬绝伦的事实。

雪烛听到声音，侧过身，看到是九川，绷紧的神经才彻底放松。

他长长地、深深地呼出一口浊气，冰冷的白雾在他面前凝成一条气柱，缓缓消散。

“嗯，解决了。”雪烛的声音很平静，甚至带点任务完成后的淡淡疲惫，仿佛只是去清理了一处比较难缠的恶鬼巢穴，而不是单枪匹马斩杀了一位上弦之五。

这平淡到近乎随意的一句肯定，却如同千斤重锤，狠狠砸在九川行古的心口！

他踉跄了一步，下意识地抬手捂住了自己的心口位置。

心脏在胸腔里狂跳，并非因为赶路的劳累，而是源于一种更深层、更冰冷的震撼与……难以言喻的失落。

他看着站在那里，连衣角都显得过分干净的雪烛，再看看这片如同被天灾蹂躏过、却干净得没有一滴敌人之血的战场，巨大的差距感如冰冷的潮水瞬间淹没了他的认知。

原来…柱和柱之间实力的差距，依旧如此巨大。

巨大得甚至无法用数量来衡量，宛如一道他抬头仰望也无法窥见的万丈鸿沟！

“这……我……”九川行古张了张嘴，感觉喉咙被什么东西堵住了，声音低哑地几乎听不清，“我……居然没派上用场……”

这并非嫉妒，而是作为一名柱的责任感与此刻无力的剧烈冲突带来的深深挫败感。

他日夜苦练，追逐强大，就是为了能在关键时刻守护同伴，斩杀恶鬼。

可这次，他拼尽全力赶来，却连战斗的尘埃都未能真正触及，敌人便已被同僚……或者说，是远远凌驾于他之上的强者，干净利落地斩灭。

他甚至不知道战斗究竟是如何开始的，又是怎样结束的。

一股强烈的不真实感和深刻的自我怀疑笼罩了他。

这差距，是天赋？是呼吸法的极致开发？还是某种他无法理解的对力量本质的感悟？

雪烛敏锐地察觉到了九川眼神深处翻涌的情绪风暴。

他微微蹙眉，随即迈开步子，踏过冻结的地面，走到九川面前。

脚步声在寂静中显得格外清晰。

“并不存在所谓的‘没用’。”雪烛的声音平稳而有力，那双蓝眸直视着九川，带着一股不容置疑的澄澈，“九川，你的速度，就是支援。在鬼杀队，支援永远不嫌多。”

他顿了顿，似乎在斟酌用词，“至于敌人……只能说，上弦之五的实力确实不容小觑，玉壶的壶与毒血鬼术非常棘手，变化多端且阴毒。”

他的语气没有任何炫耀的意味，只是在陈述事实。

“不过，”雪烛话锋一转，带着一丝他自己也未曾察觉的自傲和对自身体系的信心，“他恰好……在我的应对范围之内。我对冰之呼吸的理解和开发，在最近有了新的突破，实战应用还算顺手。若非如此，这一战恐怕无法这般结束，至少不能全身而退。”

他回想起玉壶那层出不穷的壶术、剧毒的沼泽、冻结的触手、以及最终祸津神宫那恐怖庞大的形态。

若非他及时以「冰封时痕」制造相对速度差，并最终以「冻界降临」配合「冻绝碎脉」打入核心要害，胜负犹未可知。

寒气对玉壶的壶术有着天生的克性，而他对这种克性的运用，被开发到了极高的层次。

“雪烛大人……您受伤了吗？”九川行古终于找回了自己的声音，他紧张地上下打量着雪烛，尤其是看到他狩衣上那些细微的腐蚀破损时。

“没有。”雪烛摇头，嘴角似乎牵起一个极其微小的、可以称之为“放心”的弧度，“他根本没能碰到我。”

这是绝对的自信，也是事实。

玉壶的攻击不是被斩碎、被冻结、被反射，就是被他利用「冻云穿月」的极致身法彻底避开。

从始至终，玉壶确实没能成功将任何带有实质伤害的攻击，真正触及雪烛的身体。

这不仅是实力的体现，更是呼吸法与战斗风格完美契合的象征。

“好了，”雪烛伸出手，在失魂落魄的九川行古额头上不轻不重地敲了一记，发出“咚”的一声脆响。

这一下仿佛带着某种冰凉的镇定之力，让九川略显涣散的眼神重新聚焦。

“走了，”雪烛的语气恢复了平日里那略带冷意的散漫，“向主公大人禀报一声……结束了。”

他舒展了一下因长时间紧绷而有些酸痛的肩背，抬头望向鬼杀队总部所在的方向，那里有温暖的灯火和熟悉的人。“真想……好好睡一觉。”

谷中残存的寒气似乎也随着他的话语，变得不那么刺骨。

与此同时，带着急促的“报！报！！”声，一只浑身羽毛都透着疲惫却又精神亢奋的餸鸦，如同离弦之箭般划破重重夜幕，一头扎进了戒备森严的鬼杀队总部，精准地降落在产屋敷宅邸的庭园里。

它扑棱着翅膀，用一种因激动而尖利的嗓音，将山谷中那惊世骇俗的战果传遍了寂静的宅院：

“冰柱，水谷雪烛大人！水谷雪烛大人——单杀！上弦之伍！壶之鬼！阵杀！阵杀——！！”

这带着血腥与辉煌的报捷声，穿透了纸拉门的缝隙，如同惊雷般炸响在产屋敷耀哉的寝室。

此时已是深夜，摇曳的烛光将卧室映照得温暖而朦胧。

天音夫人刚刚服侍丈夫服下药汤，药性让身体本就极度虚弱的耀哉陷入了半睡半醒的迷蒙状态。

那石破天惊的战报如同冰水灌顶，瞬间激得耀哉猛地睁开双眼！

他的身体几乎是凭借着一种源自灵魂深处的本能，硬生生地从被褥中坐了起来！

“咳咳咳咳——！！”剧烈的动作牵动了早已不堪重负的脏腑，让他爆发出一阵撕心裂肺的猛烈咳嗽，苍白的脸上因激动和不畅瞬间涌上病态的潮红。