第203章 经济大权巩固（1/2）

九月初，秋风渐凉。

镇国侯府账房里，叶凌薇坐在紫檀木大案后，面前摊着厚厚一摞账本。春儿在一旁研墨，小菊帮着整理票据。

“大小姐，”账房先生老吴站在案前，小心翼翼，“这是府里八月的开支账。老太君那边的用度、各院月例、下人月钱、日常采买……总共支出三百二十两。”

叶凌薇接过账本，一页页翻看。

字迹工整，条目清晰，每一笔都有票据对应。老吴管账三十多年，是府里的老人了，做事一向谨慎。

“吴先生辛苦了。”叶凌薇点头，“账目清楚，开支也合理。只是……”

她指着其中一项：“大厨房采买鲜肉，上月是一百二十斤，这个月变成一百五十斤。府里人口没增，怎么多出三十斤？”

老吴额角冒汗：“这个……是厨房张妈说的，说天凉了，各院主子想吃些暖身的，就多买了些。”

“多买的肉，都进了谁的肚子？”叶凌薇放下账本，“去把张妈叫来。”

不一会儿，张妈来了。四十多岁的妇人，身材微胖，眼神躲闪。

“张妈，”叶凌薇语气平静，“上月府里买肉一百二十斤，这个月一百五十斤。多的三十斤，用在哪里了？”

张妈搓着手：“回侧妃，是……是各院主子要加菜。三夫人说想喝排骨汤，五小姐说想吃红烧肉，还有……”

“三夫人上月告假回娘家，这个月十六才回来。”叶凌薇打断她，“五小姐吃素半年了，府里谁不知道？”

张妈脸色一白。

“张妈，”叶凌薇站起身，走到她面前，“我在庄子上种药，一斤肉多少钱，心里有数。市价鲜肉十五文一斤，你报账却是二十文。三十斤肉，你贪了一百五十文。还有米面、菜蔬……要不要我一笔一笔跟你算？”

张妈腿一软，跪下了：“侧妃饶命！老奴……老奴只是一时糊涂！”

“一时糊涂？”叶凌薇摇头，“吴先生，张妈这样的，按府里规矩该怎么处置？”

老吴躬身：“贪墨主家财物，轻则罚月钱，重则赶出府。”

“那就按规矩办。”叶凌薇坐回案后，“张妈贪墨的一百五十文，从月钱里扣。再罚三个月月钱，以儆效尤。若再有下次，直接赶出去。”

张妈哭哭啼啼地磕头：“谢侧妃开恩！谢侧妃开恩！”

“下去吧。”叶凌薇摆摆手，“好好当差，别动歪心思。”

张妈走后，老吴擦擦汗：“侧妃，是老奴失察……”

“不怪你。”叶凌薇道，“府里人多事杂，难免有疏漏。从今日起，账房立新规矩——所有采买，必须两人同行，票据必须两人签字。每月账目公开，各院都可以来查。”

老吴一愣：“公开账目？这……这合适吗？”

“有什么不合适？”叶凌薇道，“府里的钱是大家的钱，花在哪里，该让大家知道。公开透明，才没人说闲话。”

正说着，门外传来脚步声。

老太君扶着丫鬟进来了。

“祖母怎么来了？”叶凌薇赶紧起身，扶着老太君坐下。

“听说你在查账，过来看看。”老太君看着案上的账本，“查得怎么样？”

叶凌薇把张妈的事说了。

老太君点头：“你处理得对。侯府家大业大，最怕底下人手脚不干净。你管着家，该严就要严。”

她顿了顿：“不过，公开账目……是不是太过了？各院都有各院的花销，有些不便让人知道。”

“祖母放心。”叶凌薇温声道，“公开的是总账，各院的私账不公开。只是让大家都知道，府里的钱花在了正地方，没被谁贪了去。”

老太君想了想，笑了：“你这孩子，心思通透。好，就按你说的办。”

她又问：“你那庄子，最近怎么样？”

“挺好的。”叶凌薇笑道，“第二茬薄荷收成好，卖了八十两。义诊也搞起来了，帮了不少穷人。”

“义诊的事我听说了。”老太君拍拍她的手，“做得对。咱们侯府，不能只顾着自己享福，也该为百姓做点事。”

她看着叶凌薇，眼神欣慰：“当初你刚回来时，我还担心你年纪小，撑不起这个家。如今看来，是我多虑了。这个家交给你，我放心。”

这话分量很重。

叶凌薇心头一热：“祖母……”

“好了，你忙吧。”老太君站起身，“我回去歇着。有什么难处，尽管来找我。”

送走老太君，叶凌薇回到案前，继续看账。

春儿小声说：“大小姐，老太君这是……彻底把家交给您了。”

“是啊。”叶凌薇轻声道，“责任更重了。”

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九月初十，慈云寺后山亭。

联盟各家掌柜又聚在一起。这次人更多了——除了原来的九家，又新加入了四家药铺，总共十三家。

亭子里坐得满满当当。

叶凌薇拿出新账本：“八月的总账算清了。联盟十三家铺子，总利润四百五十两。按规矩，留三成做公中资金，剩下的各家分红。”

新加入的几家掌柜倒吸一口凉气。

“四百五十两？这么多！”

“我们铺子以前一个月最多赚二十两，加入联盟才半个月，就分了十五两！”

孙掌柜笑道：“这才刚开始。下个月新货到了，利润还能更高。”

叶凌薇点头：“蜀地刘记的黄连，关外胡家的人参，这个月底就能到。辽东陈家、云贵苗家的货，下月初到。各家回去准备好库房，货到了及时分发。”

陈老板问：“侧妃，咱们的义诊还继续吗？”

“继续。”叶凌薇肯定道，“不仅继续，还要扩大。从下个月起，联盟十三家铺子轮流义诊，每家负责两天。贫苦病人凭证明，免费诊脉，成本价取药。”

周掌柜皱眉：“侧妃，义诊是好事，可长期这么搞……支出不小啊。”

“公中资金就是干这个的。”叶凌薇道，“咱们赚钱了，回馈社会是应该的。而且，义诊能攒口碑。百姓信咱们，生意才会长久。”

赵掌柜点头：“侧妃说得对。我们铺子搞了两次义诊，来看病的人多了，买药的也多了。虽然义诊赔钱，但其他生意赚了，算下来还赚了。”

“就是这个理。”叶凌薇笑道，“做生意不能只看眼前。眼光放长远，路才走得宽。”

正说着，亭子外头来了个人。

是林澈。

他今天穿了一身青衫，手里拿着个锦盒，站在亭外，笑意温和。

“林公子？”叶凌薇有些意外，“你怎么来了？”

“路过，听说你们在这儿议事，过来看看。”林澈走进亭子，对众人拱手，“打扰各位了。”

孙掌柜连忙起身：“林公子客气了。您帮我们打通货源，是我们的大恩人。快请坐！”

林澈坐下，把锦盒递给叶凌薇：“叶姑娘，一点心意。”

叶凌薇打开锦盒，里面是一支白玉簪子，雕着兰花，素雅精致。

“这……”

“听说你管着侯府，又要忙联盟的事，辛苦。”林澈温声道，“这簪子不算贵重，就当……辛苦费。”

亭子里安静了一瞬。

几位掌柜互相看了看，都露出会心的笑容。

叶凌薇脸微红：“林公子太客气了。”

“应该的。”林澈转向众人，“各位，我今日来，还有个消息要告诉你们。”

“什么消息？”

“柳家最近不太安分。”林澈道，“他们在江南找了新的药材商，价格压得很低，想重新垄断西北货源。另外，他们还勾结了几个官员，想找你们的麻烦。”

孙掌柜脸色一变：“找我们麻烦？怎么找？”

“查税。”林澈道，“柳家买通了户部的人，说要查联盟各家的账。税务这块，最是麻烦，稍微有点问题，就能罚得倾家荡产。”

众人哗然。

“这……这可怎么办？”

“咱们的账目都清楚，不怕查！”

“清楚有什么用？官字两张口，说你不对，你就是不对！”

叶凌薇神色平静：“林公子，消息可靠吗？”

“可靠。”林澈点头，“我有个朋友在户部当差，亲口告诉我的。柳家这次是下了血本，非要扳倒你们不可。”

亭子里一片沉默。