第191章 旧盟新约（1/2）

城西粥棚支起来的第七天傍晚，叶凌薇亲自去查看。

暮色四合时，粥棚前仍排着长队。她站在不远处的槐树下，看着张平忙碌的身影，心里盘算着还能撑几日。

“米还够三天。”

身后突然响起的声音让她脊背一僵。

不用回头，她也知道是谁。

林澈走到她身侧，与她并肩而立。他今日穿了身玄色劲装，外罩墨色披风，腰间佩剑，全然是武将打扮——这才符合他将军府独子的身份。

“你怎么来了？”叶凌薇声音压得很低，目光仍望着粥棚方向。

“听说你在这儿施粥，来看看。”林澈侧头看她，“瘦了。”

短短两个字，让叶凌薇鼻尖一酸。

她强压下情绪，语气平静：“府里吃得好，怎会瘦。”

林澈没接这话，从怀中取出一个信封，借着暮色遮掩递给她：“柳家三日前接触了江南三大米商，开价比市价高两成。这是他们谈判的时间和地点。”

叶凌薇接过，指尖与他短暂相触，又迅速分开。

“你……”

“我帮你拦了一家。”林澈淡淡道，“陈记米行的陈老板，是我父亲旧部。他答应不卖米给柳家，但你这边，价格得公道。”

叶凌薇捏紧信封：“林澈，你不必……”

“我乐意。”他打断她，声音里带着不容置疑的坚决，“你该记得，我说过会护着你。”

怎能不记得。

那个雨夜，她跪在父亲灵前立誓要查清真相。是他推门而入，浑身湿透却目光灼灼。

“凌薇，我帮你。”

“怎么帮？陛下已下旨，要我入三皇子府为侧妃。”

“那便去。”他握住她的手，指尖冰凉却有力，“我在外面替你铺路。你需要钱，我帮你赚；你需要人，我帮你找。待你查清真相之日——”

“待我查清真相之日，”她接过话，眼泪终于落下，“若我还活着，若你还愿娶……”

“我等你。”他斩钉截铁。

回忆如潮水涌来，又被她狠狠压下。

“三皇子府眼线众多，你不该来。”她别过脸。

“我知道。”林澈的声音低沉下去，“所以只待片刻。”

两人沉默地站了一会儿，暮色渐浓，粥棚前点起了火把。

“听说柳侧妃又在想法子对付你。”林澈开口，“她堂兄从江南请了个掌柜，以前在最大的绸缎庄做事。”

“周贵打听到了。”

“不够。”林澈从袖中抽出一张纸，“这人的底细，全在这儿。他三年前贪过东家的货款，被赶出江南。柳家不知情，以为捡到宝了。”

叶凌薇接过，借着最后的天光扫了一眼。

“谢……”

“你我之间，不必言谢。”林澈忽然握住她的手腕，力道很轻，却让她动弹不得，“凌薇，我只问你一句——在三皇子府，可还撑得住？”

叶凌薇闭了闭眼。

撑得住吗？

每日戴着面具周旋，在宇文璟面前演戏，在柳侧妃面前隐忍，夜深人静时独自翻看父亲留下的线索。

“撑得住。”她睁开眼，眼神清明，“为了父亲，我一定撑得住。”

林澈松开手，从怀中取出一个锦囊：“这个，你收好。”

“什么？”

“五千两银票，还有京郊一处庄子的地契。”他塞进她手里，“庄子是我母亲嫁妆，没人知道在我名下。若有一日……你在府里待不下去了，那里可暂避。”

叶凌薇眼眶发热：“我不能要……”

“必须收着。”林澈的语气不容拒绝，“你我现在是一条船上的人。你出事，我也跑不了。”

这话说得冷硬，她却听出了背后的关切。

“林澈，”她抬起头，第一次在今晚正视他的眼睛，“若有一天，我查到的真相……牵连太大，你当如何？”

“那便一起扛。”他答得毫不犹豫，“我父亲一生忠烈，最恨奸佞小人。若叶老侯爷真是被人所害，我林家愿助你一臂之力，告慰忠魂。”

远处传来张平的声音：“收棚了！明日早些来！”

叶凌薇将锦囊和信封匆匆收进袖中：“我该走了。”

“等等。”林澈叫住她，从马鞍旁的袋子里取出一个小包袱，“这个，给你铺子里的伙计。”

叶凌薇打开一看，是几十个油纸包，散发着药香。

“防风寒的药包。这几日天冷，施粥的伙计站在风口，容易生病。每晚泡一包，可驱寒。”

“你……”