第150章 发现勾结（1/2）

雨后的清晨，空气里带着泥土的气息。

叶凌薇早早起身，坐在梳妆台前，春儿正为她梳头。

“小姐，”春儿边梳边低声道，“昨儿夜里，李管事让人传话回来，说从江南运货的船队，在运河上被卡了。”

叶凌薇眉头一皱：“卡了？为什么？”

“说是查验货物。”春儿道，“本来已经过了三个关卡，到第四个关卡时，突然被拦下了。守关的官兵说，要仔细查验，怕是夹带了违禁品。”

“查验多久了？”

“从昨儿下午到现在，还没放行。”春儿道，“李管事派人去打点，塞了银子，可那守关的百户说，上头有令，侯府的货物要严查，他不敢徇私。”

叶凌薇眼神一冷。

上头有令？

哪个上头？

“知道是哪个关卡吗？”她问。

“是通州码头往京城的最后一个关卡，守关的是个姓孙的百户。”春儿道，“李管事说，那孙百户平时挺好说话的，这次却油盐不进，肯定是得了什么人的吩咐。”

叶凌薇沉思。

通州码头到京城，一路要过四个关卡。前三个都过了，偏偏最后一个被卡住。

这明显是有人故意刁难。

谁会这么做？

李昌？还是他背后的什么人？

“还有，”春儿继续道，“川蜀那边也传来消息，说药材在出川时被扣了。理由也是一样，要查验是否夹带违禁药材。”

叶凌薇冷笑。

果然，来了。

李昌不敢明着对她动手，就从生意上下手。

断了侯府的供货渠道，让侯府的铺子开不下去。

这手段，够阴，也够狠。

“小姐，咱们怎么办？”春儿担忧道，“江南的绸缎、川蜀的药材都被卡住了，铺子里的存货，撑不了几天了。”

“不急。”叶凌薇站起身，“你去叫小菊来。”

“是。”

小菊很快来了。

“小菊，交给你一个任务。”叶凌薇道，“你去通州码头，找那个孙百户。不用跟他理论，就在附近转转，看看他平时都跟什么人来往。”

“小姐是怀疑……”

“我怀疑，他是得了某人的吩咐，才故意刁难侯府。”叶凌薇道，“我要知道，那个某人是谁。”

小菊眼睛一亮：“奴婢明白！”

“小心些。”叶凌薇叮嘱，“别被人认出来。”

“小姐放心！”

小菊匆匆走了。

春儿忍不住问：“小姐，让小菊去查孙百户，能查到什么？”

“不一定能查到什么，但总要去试试。”叶凌薇道，“李昌既然从生意上下手，就一定会在各个环节安排人。孙百户只是其中一个。我要知道，还有多少人被他收买了。”

她走到书案前，提笔写信。

一封给江南沈家，说明货物被卡的情况，请他们帮忙疏通关系。

一封给川蜀的药材商，同样说明情况，请他们想办法。

两封信写完，她叫来门外的婆子，吩咐送出去。

做完这些，她才觉得有些饿，让春儿端来早膳。

刚用了几口，林澈来了。

他今日穿了身青色长衫，神色有些凝重。

“叶小姐，我听到一个消息。”

“什么消息？”

“户部侍郎李昌，昨天下午去了户部尚书府上。”林澈低声道，“在书房里待了半个时辰。我的人打听到，他是去告状的。”

“告状？”叶凌薇挑眉，“告谁的状？”

“告侯府的状。”林澈道，“说侯府垄断京城生意，打压其他商户，扰乱市场秩序。还说侯府从江南、川蜀大量进货，有走私嫌疑。”

叶凌薇笑了。

笑得有些冷。

“他倒是会编。”

“不只这些。”林澈继续道，“他还说，侯府仗着祖上功勋，欺压良善，强占民田，放高利贷。总之，把赵家、孙家、钱家、周家做过的那些恶事，全扣到侯府头上了。”

“户部尚书信了？”

“户部尚书没表态，但让他写了份详呈，说要查实。”林澈道，“我估计，户部尚书未必全信，但李昌毕竟是户部侍郎，他的话，户部尚书不得不重视。”

叶凌薇放下筷子。

她明白了。

李昌这是要双管齐下。

一方面，在生意上卡侯府的脖子，让侯府的铺子开不下去。

另一方面，在朝廷上告侯府的状，给侯府扣上各种罪名。

这是要把侯府往死路上逼。

“还有更糟的。”林澈看着她，“我母亲托人打听，说都察院那边，王明德也在活动。他拟了一份弹劾奏章，准备参镇国侯府纵容子弟横行不法，欺压百姓。”

“纵容子弟？”叶凌薇皱眉，“侯府哪有什么子弟？”

“他说的是你弟弟，叶凌云。”林澈道，“说叶凌云在书院里仗势欺人，打伤同窗，还强抢民女。”

叶凌薇拍案而起：“胡说八道！云儿才十三岁，在书院读书，一向安分守己，怎么可能做这种事！”

“我知道是胡说八道。”林澈道，“但王明德是都察院右副都御史，他若真上了这份奏章，就算最后查清是诬告，对侯府的名声也是极大的损害。而且……”

他顿了顿：“而且我听说，他已经联系了几个御史，准备联名上奏。”

叶凌薇脸色沉了下来。

王明德这一手，比李昌更毒。

李昌只是从生意上下手，王明德却是要从名声上毁掉侯府。

一旦弹劾奏章上去，就算最后没事，侯府在朝中的名声也坏了。

到时候，谁还敢跟侯府来往？

“周文远和陈启年呢？”她问，“他们有什么动静？”

“周文远在兵部活动，说要彻查侯府名下田庄的佃户，看看有没有逃兵、罪犯。”林澈道，“陈启年在礼部，说要查侯府有没有违制逾矩的地方。”

叶凌薇冷笑。

四个人，四条线。

李昌卡生意，王明德毁名声，周文远查田庄，陈启年挑礼仪的错。

这是要把侯府里里外外查个遍，非要找出点问题不可。

“他们倒是齐心。”她道。

“利益相关，自然齐心。”林澈道，“你断了他们每年二十多万两的银子，他们岂能不恨你入骨？”

他看向叶凌薇：“叶小姐，你打算怎么应对？”

叶凌薇沉默片刻，道：“林公子，你能帮我一个忙吗？”

“你说。”

“帮我查查，王明德那份弹劾奏章里，具体说了些什么。”叶凌薇道，“我要知道，他到底给我弟弟安了什么罪名。”

“这个不难。”林澈点头，“都察院有我母亲的人，应该能打听到。”

“还有，”叶凌薇继续道，“帮我查查，李昌在户部，具体是怎么告状的。他说的那些事，有没有所谓的‘证据’。”

“好。”

“另外，”叶凌薇想了想，“我想见见你母亲。”

林澈一愣：“见我母亲？”

“对。”叶凌薇道，“令堂既然愿意帮我，我想当面向她请教。有些事，或许她能给我些建议。”

林澈沉默片刻，点头：“我去问问母亲。她若同意，我安排你们见面。”

“多谢。”

林澈走了。

叶凌薇独自坐在书房里，心里沉甸甸的。

李昌四人的反击，比她想象的要快，也要狠。

而且，他们显然商量好了，从不同角度下手，让侯府防不胜防。

这一仗，不好打。

但她必须打。

而且，必须赢。

正想着，春儿匆匆进来。

“小姐，小菊派人传话回来了。”

“怎么说？”

“小菊说，她在通州码头看见孙百户跟一个人见面。”春儿压低声音，“那人穿着官服，看品级，应该是个六品官。小菊不认识他，但记下了他的长相——四十多岁，瘦高个，左脸有颗痣。”

左脸有颗痣的六品官？

叶凌薇脑中飞快搜索。

她前世在京城待过，见过不少官员。

左脸有颗痣的……

忽然，她想起一个人。

户部主事，赵文斌。

这个人，她前世见过几次。

是李昌的心腹。

“小菊还说了什么？”她问。

“小菊说，那人跟孙百户说了几句话，然后塞给孙百户一个荷包。”春儿道，“孙百户接过荷包，掂了掂，就笑着收下了。然后那人就走了。”

叶凌薇明白了。

是赵文斌奉李昌之命，去收买孙百户，让他卡住侯府的货物。

这荷包里，装的应该是银子。

“小菊现在在哪？”她问。

“还在通州码头。”春儿道，“她说要继续盯着，看看还有没有其他人跟孙百户接触。”