第80章 冰印（1/2）

带着那张盖有莱因哈特·温莎私章和王都税务总监官印的“初步审查意见”信笺，艾丽莎·温莎离开了那座象征着帝国财富镣铐的宏伟建筑。午后的阳光依旧明亮，将税务总局大楼巨大的阴影投在整洁宽阔的广场上，也将那栋建筑内部弥漫的、混合着金钱、权力与冰冷算计的气息，短暂地隔绝在身后。

马车驶回东区的路上，车厢内一片寂静。艾丽莎靠在座椅上，微微闭着眼睛，左手腕上的“星霜之誓约”传来恒定而冰凉的触感，表面那些细微的星辉光点，在她闭目的黑暗中，仿佛与她的呼吸同频，明灭不定。与莱因哈特的交锋，表面上看，她暂时逼退了最迫在眉睫的税务威胁，甚至获得了一份“官方认可”的、关于过去三年税务合规的背书文件。这无疑是一个重要的、战术性的胜利，至少为那些产业赢得了喘息之机，也为她接下来的“整顿”和“接管”争取了时间。

但胜利的代价，同样清晰。她与莱因哈特之间，那层属于“堂兄妹”的、本就脆弱而功利的温情面纱，在这次直白的、涉及核心利益的交锋中，被彻底撕下。他们之间的“游戏”规则，已然从模糊的家族内部博弈，上升到了更加赤裸、也更加危险的、涉及权力、规则、乃至未来“话语权”争夺的层面。莱因哈特最后那句关于“密切坦诚沟通”和“注意舆论”的告诫，与其说是提醒，不如说是划下的道道界限与警告。未来的每一步，都需要更加谨慎，更加…如履薄冰。

更重要的是，她将查尔斯·温莎（她的父亲）这一支的力量，更直接地摆上了与莱因哈特（威廉·温莎一支）博弈的台面。虽然这是她计划中的一步，意在展示筹码，形成制衡，但无疑也加剧了温莎家族内部的张力。未来来自家族内部的压力和审视，恐怕会只多不少。

不过，这些都属于“未来”的隐忧。目前，她需要集中精力，处理好眼前的、更具体的麻烦——《魔法蒸汽日报》的舆论反击，以及那份名为《冰晶的箴言》的、明日的头版文章。

马车在《魔法蒸汽日报》总部前停下时，东区的空气依旧弥漫着煤烟、机油和市井生活的浑浊气息。楼内印刷机的轰鸣声，比上午似乎更加响亮、急促了一些，仿佛在赶工。但空气中，似乎还弥漫着一丝不同于往日的、紧绷而焦虑的气氛。

艾丽莎走下马车，敏锐地察觉到了这丝异常。门口原本应该专注于分拣、打包报纸的工人们，此刻三三两两地聚在一起，低声交谈着，脸上带着困惑、不安，甚至一丝茫然。看到她回来，他们立刻散开，低下头，假装忙碌，但那偷偷瞥来的目光，却充满了欲言又止的焦灼。

艾丽莎的眉头，几不可察地蹙了一下。她没有停留，径直走进了小楼。

一楼印刷工坊的景象，印证了她的预感。那几台平时轰鸣运转的印刷机，此刻竟有一多半处于停滞状态！工人们围在机器旁，有的在检查齿轮和传动带，有的在和几个穿着油腻工装、看起来像是维修技师的人激烈争论着什么，空气中弥漫着机油、金属，还有一种…难以言喻的、混合了挫败与愤怒的情绪。只有角落一台最老式、效率最低的手动印刷机，还在两个老师傅的费力操作下，发出单调而缓慢的“哐当”声，印出的报纸速度慢得可怜。

“怎么回事？” 艾丽莎清冷的声音，在嘈杂的工坊中响起，并不高亢，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压过了大部分噪音。

所有人的动作都停了下来，目光齐刷刷地看向门口。正在和维修技师争论的老约翰，脸色瞬间变得惨白，额头冒出细密的汗珠，连忙分开人群，小跑着迎了上来。

“艾…艾丽莎小姐！您…您回来了！” 老约翰的声音干涩，带着掩饰不住的慌乱。

“为什么印刷机停了？” 艾丽莎的目光扫过那些沉默的机器，最后落在老约翰脸上，紫罗兰色的眼眸平静无波，却让老约翰感到一阵窒息般的压力。

“是…是这样…” 老约翰吞咽了一口唾沫，艰难地说道，“您…您离开后，我们…我们就按照您的吩咐，把主笔先生写好的那篇…那篇《冰晶的箴言》的清样，还有明天的版面安排，送到后面…送到矮人那边的‘铁砧’工坊，让他们准备印刷模板和调校机器……”

“但是…但是那边…拒绝了！”

“拒绝了？” 艾丽莎重复了一遍，语气依旧平静，但周围空气的温度，仿佛骤然降低了几度。

“是…是的！” 老约翰擦了擦额头的冷汗，声音带着哭腔，“‘铁砧’工坊的负责人，一个叫格罗姆·石锤的矮人匠师，他说…他说他们接到了杜林·铁眉大师的直接命令！从今天起，暂停接受《魔法蒸汽日报》的所有印刷订单！包括…包括明天报纸的印刷！”

“理由呢？” 艾丽莎的声音，听不出任何情绪。

“理由…理由和上午回复暂停技术合作时说的差不多！说是…因为合作方主要联系人（利昂少爷）无法履职，为确保…确保技术和商业机密，暂停一切当前合作！” 老约翰几乎要哭出来，“可是…可是以前印刷报纸，跟技术和商业机密有什么关系啊！这分明就是…就是故意刁难！”

艾丽莎静静地听着。印刷，一直是由矮人“铁眉”氏族设在东区的、专门负责报纸印刷的“铁砧”工坊承包的。这也是当初利昂与矮人合作的一部分，利用矮人精密的机械技术和特种合金，改良印刷机，提高效率和耐用性。双方分工明确，报社负责内容采编、排版，矮人负责印刷、装订。几年来一直合作无间。

而现在，在暂停了技术合作和特种零件供应之后，矮人连这最后一项、看似最“普通”的印刷合作，也掐断了。

这无疑是杜林·铁眉，对她接管报社、以及今天那篇“魔导蒸汽机”文章和即将发表的《冰晶的箴言》文章的，最直接、也最强硬的回应与反制！他是在用最实际的方式告诉她：没有矮人的支持，你的报纸，连一张都印不出来！你的声音，根本无法传播出去！你那篇精心准备的、试图夺回话语权的文章，将只是一叠废纸！

掐断你的喉舌，看你还如何发声。

这比任何税务指控，任何舆论争议，都更加致命，更加…釜底抽薪。

“我们…我们也试图跟他们商量，甚至提出加钱，或者…或者用其他方式补偿…” 老约翰继续哭丧着脸说道，“但那个格罗姆·石锤，根本油盐不进！他说这是大师的直接命令，没有商量的余地！他还说…还说如果我们需要印刷，可以去找王都其他的印刷行，用那些老掉牙的、印出来模糊不清的木头机器慢慢印…但明天的报纸，肯定是来不及了！”

“其他印刷行…” 艾丽莎的目光，扫过工坊里那几台停滞的、明显带有矮人技术改造痕迹的印刷机，又看向角落里那台唯一还在运作的、老旧的手动印刷机。王都其他印刷行，或许有能印报纸的机器，但效率和效果，根本无法与矮人改良过的这些相比。要在明天清晨前印出足够数量、质量合格的报纸，几乎是天方夜谭。更何况，那些印刷行是否愿意、或者说，是否“敢”承接《魔法蒸汽日报》这个目前明显充满争议和麻烦的订单，还是未知数。

矮人这一手，真是又快又狠，直接打在了七寸上。

办公室内，主笔编辑和其他几位骨干也闻讯赶了下来，脸色都极为难看。主笔编辑手中还紧紧攥着那份《冰晶的箴言》清样，指节因为用力而发白。他看向艾丽莎，眼中充满了不甘与焦虑：“艾丽莎小姐，这…这怎么办？文章已经准备好了，版面也排好了，如果明天报纸出不来，或者…印得一塌糊涂，那我们…我们之前所有的准备，就都白费了！外界会怎么看？他们会认为我们连自己的报纸都印不出来，是个笑话！更重要的是，您那篇反击的文章发不出去，今天那篇‘魔导蒸汽机’的文章引发的误解和猜测，就没人去澄清和定调了！舆论就彻底失控了！”

所有人的目光，都聚焦在艾丽莎身上，充满了绝望、期待，以及一丝隐隐的…最后的依赖。这位新任的、冰冷而强大的女主人，能否解决这个看似无解的难题？

艾丽莎站在原地，一动不动。午后的阳光，透过工坊高处的、蒙尘的气窗，化作几道倾斜的光柱，切割着空气中弥漫的油墨粉尘和焦虑气息。光柱中，她的身影挺直，银发在微光中闪烁着冰冷的光泽，侧脸线条完美而紧绷，如同冰封的雕塑。

她没有去看那些停滞的机器，也没有去看众人焦急的目光。她的视线，似乎投向了工坊深处，那片被阴影笼罩的、堆放着油墨桶和纸张的角落，又仿佛穿透了墙壁，投向了某个更加遥远、也更加冰冷的所在。

矮人的拒绝，利昂留下的后手，莱因哈特的警告，报社内部的混乱，外界的猜疑与审视……所有的压力，所有的麻烦，如同无形的冰山，从四面八方向她挤压而来。她刚刚在税务总局大楼，用智慧和家族的背景，勉强推开了一座冰山。而现在，另一座更加巨大、更加坚硬的冰山，又迎面撞来。

但奇怪的是，她心中并没有感到慌乱，或者愤怒。只有一种更加深沉的、近乎虚无的冰冷与平静。仿佛眼前这近乎绝境的困境，早在她的预料之中，或者说，是她踏上这条“接管”与“博弈”之路时，就必须承受的、理所当然的代价。

她缓缓地，抬起了自己的左手。

那只戴着冰蓝色丝质手套的手，手腕上，是那枚灰扑扑的、毫不起眼的“星霜之誓约”。在工坊昏暗的光线下，腕环表面那些细微的、流转的星辉光点，似乎比平时更加活跃，更加明亮，散发出一种古老、浩瀚、冰冷的宇宙气息，与她周身那压抑的冰冷气场隐隐共鸣。

然后，在所有人紧张而期待的注视下，艾丽莎缓缓地、转过了身。

她没有走向那些停滞的印刷机，也没有走向门口，似乎要出去寻找其他印刷行。

她走向了工坊的中央，那片相对空旷、地面因为常年踩踏而显得格外光洁的区域。

她的步伐，平稳，从容，带着那种独特的、仿佛能将空气都凝结的冰冷韵律。靴子踩在坚实的地面上，发出清晰而单调的回响，在寂静下来的工坊中，格外引人注目。

最终，她在工坊中央站定。缓缓地，抬起了双臂。动作舒展，优雅，如同在准备一场古老而庄严的魔法仪式。

“主笔先生。” 艾丽莎开口，声音清冷，平静，穿透寂静的空气，清晰地传入每个人耳中。

“是！艾丽莎小姐！” 主笔编辑精神一振，连忙应道。

“把你的文章清样，拿过来。” 艾丽莎吩咐道，目光依旧平静地注视着前方虚空。

主笔编辑虽然不明所以，但不敢迟疑，立刻双手捧着那份珍贵的清样，快步走到艾丽莎身边，恭敬地呈上。

艾丽莎没有去接清样，只是微微侧头，用那双平静无波的紫罗兰色眼眸，淡淡地扫了一眼清样上那工整优美的标题——《冰晶的箴言，永恒的基石：论奥法之道在变革时代的本真价值与不可撼动之地位》。

“很好。” 她微微颔首，然后，目光转向旁边一位负责油墨调配的老工人，“去取一桶品质最好的黑色魔法油墨，还有…足够印刷一万份报纸的、最上等的魔法羊皮纸。要快。”

老工人愣了一下，但被艾丽莎那平静却不容置疑的目光一扫，立刻一个激灵，连忙应声，和几个同伴连滚爬爬地去仓库取东西了。

“艾丽莎小姐，您这是要……” 主笔编辑忍不住问道，脸上充满了困惑。

艾丽莎没有回答。她缓缓地、闭上了眼睛。

当她再次睁开眼睛时，那双紫罗兰色的眼眸深处，那冰封的湖泊仿佛瞬间活了过来，不，是沸腾、蒸发、化作了最纯净、最极致的、冰蓝色的魔力光华！那光华并非炽热，而是冰冷刺骨，带着一种仿佛能冻结灵魂、凝固时间的绝对寒意！

“嗡——”