第285章 情面（1/2）

玉映默了默，思忖片刻才开口：“除了侯爷被赦免了死罪以外，旁的事……奴婢倒是未曾听说了。”

宽大的衣袖将策论盖住，章太后缓缓倚向椅背，果断道：“你日日与哀家待在一处，这消息自然也是闭塞的。去，李染方才离开不久，遣个人把他拦下，就说哀家有事相问。”

“是，奴婢这就去。”玉映福身一礼，随后快步走出佛堂。

章太后独自坐了片刻，随即将那封用经书袋装着的策论，小心放入袖中。

斯人已逝，笔墨已黄，但她似乎还能从这寥寥数字之中，感觉到故人残留下的几分余温。

不过半盏茶的功夫，李染又回到了德寿宫的小佛堂。他看着圈椅中的章太后，心下狐疑，正要跪地行礼，以全礼数，便被章太后止住：“不拘这些虚礼了，李染，哀家唤你来是有事相问。”

李染将脑袋垂得更低了些，面上神情恭敬：“奴婢定然知无不言。”

“近日，朝堂上发生了何事？”

李染闻言，神情一怔，少顷，他迟疑道：“娘娘，您这是……”

“咚”的一声，章太后将手中茶盏搁于身侧几案，沉声道：“哀家问你，你尽管直言便是！”

“是！”李染温声应下，心中盘算片刻，开口道：“近来令圣上头疼的案子，也就是侯爷犯下的贪墨案了。连同曾相公在内的几名朝臣奏请侯爷死罪，但圣上为护侯府颜面，不欲如此……”

觑了眼章太后的面色，只见她神情如常，李染硬着头皮继续道：“好在大理寺卿裴闻铮于御前献策，解了圣上燃眉之急。”

这个名字已多时未曾听闻了，上一次听闻还是在李若浦伏法的那日。

章太后的眉心霎时紧皱，她看向李染：“竟是裴闻铮的提议？”

“不错，”李染颔首，面上讳莫如深：“虽说裴大人原也向圣上奏请，赐侯爷死罪，但他到底是圣上面前的红人儿揣度圣上的心思也能分毫不差。”

章太后显然不愿听他这些废话：“能驳了那么多位朝臣的奏请，可并非易事，他是如何做到的？”

“欲抑先扬，拿捏人心，水患之时，有名极得民心的许县令为……侯爷所害，死在了兰县任上。他提议，让圣上下令追封并恩赦其女，以慰民心。之后，再行赈灾，叫百姓信服。如此一来，侯爷究竟是杀是贬，也就不那么扎眼了。”

“倒不失为一个法子。”章太后语调极轻，眼中波澜不惊：“此人有城府有手腕，想来忝居大理寺卿之位，也是屈才了。”

“到底年纪尚轻，纵然圣上有心要拔擢，也不会急于一时，何况……”

“何况什么？”

“何况裴大人也因此惹了麻烦，眼下圣宠究竟会增还是减，还未可知呢！”

见章太后面容隐隐不耐，李染忙敛容，为其解释道：“太后娘娘有所不知，坊间传言他与那许县令的女儿有染，故而如此迂回，只是为了替那小娘子脱罪。现如今这传闻尚未传入圣上耳中，但假以时日，御史台定会发难弹劾。届时，此传言若为虚倒也无碍，若是实，裴大人这圣宠怕是也就到头了。”

……

香炉中，香火燃尽，佛堂中弥漫的烟雾也已尽数散去，唯留淡淡檀香在侧。

章太后身旁几案上，茶水已然凉透，她独自坐在圈椅中，眉心紧拧又舒展。

外间已近黄昏，金黄的霞光自撑开的窗户中照进来，落在距离她绣鞋一寸外的地面上。

指尖摩挲过那装有策论的衣袖，她看向那道霞光，喃喃道：“亭林，你的学生似乎遇到了难题，欲借你的情面，来请我援手了。”