第40章 旧事（1/2）

宋含章好笑地瞧了谢珩一眼，见裴闻铮提步朝着许鸣玉走去，慌忙跟上。

谢珩失魂落魄片刻，见无人注意自己，便伸手将香未燃尽的部分掰断后，又重新插了回去。

做完这一切后，他才满意地拍去手中灰尘，走进房中。

裴闻铮已在桌案旁落座，宋含章站在他身后。

许鸣玉与簪莺坐在一处，安抚一般地拍了拍她的脊背：“放心，裴大人也是好人。”

裴闻铮闻言，不由看了许鸣玉一眼。

簪莺点了点头，朝着许鸣玉温声开口：“上次，你曾问过我们这些流民，兰县分明有粮，如今堤坝也已筑成，我们为何还要背井离乡？”

“不错，这个疑惑我至今未解。”

“没有粮食，”簪莺抬起头，仓惶地环视所有人：“兰县没有足够的粮食，支撑数以万计的百姓活下去！”

谢珩收起吊儿郎当的模样，正色道：“朝廷拨下来赈灾的粮食与银两已是不少，但兰县百姓数目太多，倘若有所遗漏也符合常理。”

宋含章暗暗点头。

“不是有所遗漏，”簪莺抬手紧握住身下的被褥：“许大人在任之时，百姓每日还能领到一顿稀粥，自他失踪之后，褚济源上任，运气好时，咱们每隔三日能吃到一碗热粥；倘若运气不好，与上一顿隔上五六日也是常有。”

“五六日才能吃一碗粥，长此以往，百姓如何受得住？”宋含章心中不忿：“银子和粮呢，去哪儿了！”

“不知。”簪莺讷讷：“我只知道那阵子，兰县饿死了很多人。”

“裴大人，兰县饿死百姓之事，你在京城可曾有所耳闻？”许鸣玉看向裴闻铮。

“不曾。”裴闻铮眉心拧紧：“我是奉命视察，也是来到兰县之后，才察觉到一些异常之处。”

“那这褚济源，将消息瞒得可真是严实，我曾多方打听，在他治理之下，竟无人敢说实话！”谢珩恨恨道：“这样的人，也配为官？”

“兰县饿死的百姓，是如何处理的？”裴闻铮审视着簪莺。

“丢入黄河，喂鱼去了。”簪莺恨声道。

“你的父母，亦是遭遇了如此对待？”许鸣玉声音极轻，唯恐吓着她一般。

“我的父母并非死于无粮，”簪莺眼眶渐渐红了：“家父曾也是修筑堤坝的百工，但那日又下了大雨，涨了潮，未修完的堤坝又一次坍塌，他逃命不及，便被浪潮卷走了，母亲随后便郁郁而终。”

事关人命，哪怕便是寥寥数语，也很是沉重。

众人不敢开口，房中只有簪莺隐约的抽泣之声。

许鸣玉身上穿得并非自己的衣裳，翻了半天未曾找到手绢，她便伸出衣袖，擦干了她脸上的泪：“对不住，我提及了你的伤心事。”

“与你无关，我是恨！”簪莺抬起红透的眼，厉声质问：“我的父亲本不用死的！”

裴闻铮与许鸣玉对视一眼，后者温声开口：“何出此言？”

“那日天降暴雨之前，便有百工提议暂以沙袋加高堤坝，以免黄河水位升高，淹入兰县城中，可褚济源不听！”

“他执意不听！”簪莺浑身都发起抖来：“自以为是地认为新修筑的堤坝能够将黄河潮水拦住，还不许百工们停工。最后，堤坝被冲开，潮水卷走数十名百工，其中也包括我的父亲。”

“简直丧心病狂！”宋含章扬声怒骂：“他将百姓的命当作什么了？”

“草芥。”许鸣玉冷声吐出两个字。

……