第170章 交易（1/2）

李广誉被押解至刑房之时，尚有些莫名其妙，抬眼只见周湛背对着他站着，手中执着一柄铁烙，正在认真端详。

在他身侧不远处，摆着一只火盆，此刻有狱卒正有条不紊地往里递着干柴，见火焰有些蔫，那狱卒站起身，又往火盆里倒了些桐油。

烈火烹油，火焰顿时冲天而起。

李广誉瞧见，眼下仅剩不多的困意全然退去，他倏然睁大眼。

周湛转过身，也不看他，只利落将铁烙插进火盆中，饶有兴致地烤着。

又有狱卒拎着一只木桶走进来，躬身道：“周大人，盐渍水已然备好了。”

“浸鞭。”周湛垂眼看着火盆中的铁烙，淡声吩咐。

只见，生铁在火焰的炙烤下，缓缓烧红。温暖的火光映照在他挺秀的面庞上，却依旧掩不住他眼底的寒意。

李广誉见状，心下一凛，他艰难咽下一口唾沫。

数个时辰前的周湛，态度虽然冷淡，但并无此刻的狠戾。甚至，他还热心地为自己送去家书。

这短短半夜，究竟发生了何事，使得他转变如此之大？

李广誉想破了脑袋，也未曾理出个头绪。时值后半夜，正是天儿最冷的时候，他被人从被褥中揪出来之时，未曾来得及披件衣裳，便被带来此处。

李广誉身着单薄囚服，也不知是冷还是惧，正浑身打着摆子。

终于烧红了铁烙，周湛举起打量片刻，见铁烙上无一处被烈焰遗漏，这才满意一笑。

他缓缓侧目，居高临下般看着李广誉，两名狱卒见状快步上前，按着后者的肩膀，迫他跪下。

石板上，寒意迅速穿过单薄的囚服，往骨骼里钻。

李广誉在翰林院当差，此前又攀上门好亲事，平日里朝臣们与他会面，也是以礼相待，何曾受过如此折辱？

他竭力反抗，但如何能敌得过两名健壮狱卒的力道？

反剪着手跪在周湛面前，李广誉狰狞着一张面庞，恨恨道：“周大人，您这是何意？”

“看不出来么？”周湛看了烧红的铁烙一眼：“你嘴太硬，本官没了耐心。”

“你想刑讯逼供？”

周湛上前几步，示意狱卒把手松开，随即拂袍蹲下身子，含笑看着李广誉：“此前本官念在同僚一场，最多不过威逼，从未叫你尝过皮肉之苦。但如今泄题案未曾有进展，官家斥责本官未能撬开你的嘴，你说本官该如何是好？”

他问着李广誉该如何是好，但实则眼底一派坚定之色，便是执着铁烙的手，也不曾晃动分毫。

李广誉双手撑在石板上，铁烙的烫意扑面而来，他佯装镇定：“周大人今夜去面见官家了？”

“李大人，拖延时间这招没用。”周湛抬手，替他掖了掖胸前衣袍。

李广誉被他一碰，整个人浑身一颤！

周湛察觉手下的躯体正隐隐颤抖，越发觉得他不堪，不由冷声一笑：“你入狱这么久了，却无一人在官家面前，力保于你。”

李广誉闻言，心重重一沉。旁人也就罢了，邢家居然也未曾为他美言么？

心下倏然升起一股气，少顷，他撇开眼：“无需旁人为我求情，清者自清！”

周湛见他模样失落，却尤自嘴硬，眼底讽刺之色难掩：“清者自清？倘若不是你醉酒后，泄漏试题为人所知，又怎会有后来这么多的事！”

李广誉恼怒地张了张嘴，却发觉自己辩无可辩。

“你还真是可怜，入仕数载，却无志同道合的交心之人。”

李广誉面上隐现难堪之色。

“唯有一人，”周湛说话间，手指已攥紧了铁烙的柄，面庞紧绷着，一字一顿道：“你的发妻，这些时日为你舍下脸面，放下身段，以邢大人独女的身份，登了数道门，求了许多人，好话说尽……”

李广誉一愣，心中不由有些激越，可他抬眼便见周湛满面怒容，正满腹狐疑，不知周湛此番怒气究竟是从何而来。

他蹙紧眉：“内子为我做了这许多事，周大人是从何知晓的？”

“你母亲苛待于她，打骂责罚尤觉不够，”周湛径直看着他，见他眼底还隐隐有些自得，面上笑意更是讥诮：“为拿捏她继续为你奔走，你母亲今夜寻了个男子，意欲污她名节！若非本官为你送家书，撞见这样不堪之事，明日事发，你以为依邢容的性子，她会如何？”