第143章 信使见闻，回报京城（1/2）

苏勇策马离开寒石村，蹄声嘚嘚，扬起一路轻尘。他并未立刻快马加鞭赶回京城，而是控着缰绳，让坐骑小跑着，脑海中反复回放着在苏家那短短半日多的所见所闻。

那处院子，比起京中高门大户，简直可以说是寒酸。土坯墙，茅草顶，唯一显眼的就是那几间用同样土坯新垒的、格外结实的圈舍和那个冒着淡淡药草气的作坊棚子。可就是这处看似简陋的院落，却透着一种京中许多深宅大院都没有的勃勃生机。

他想起那个叫苏明远的当家人，沉稳，话不多，眼神却清正坚定，拒绝族叔邀请时的那番话，不卑不亢，有理有据，全然不似一个困居边陲的落魄族人。还有他那三弟苏明德，看似活泛，甚至带着点市井气，可谈起皮货、联络商队，却又头头是道。女眷们也不是寻常村妇模样，那个叫李慧心的二夫人，待人接物从容有度，竟还懂得炮制药材；连那个曾经可能有些掐尖要强的三夫人赵氏，如今也透着一股想要使劲儿把日子过好的韧劲儿。

更不用说那几个小辈。苏青松身板结实，眼神清亮，干活不惜力气；苏秀秀文静秀气，听说绣活能卖钱；还有那个叫晚晚的姑娘……苏勇微微眯起眼。她话最少，大多时候只是安静地听着，观察着，可偶尔开口，说出的想法却总能在关键处，无论是那“换工”的法子，还是对家族根基的见解，都透着与年龄不符的通透和远见。苏玉宸少爷回去后，似乎也曾隐晦地提过这个堂妹“颇有几分不同”。

还有那一家子投靠来的流民，竟也被管束得服服帖帖，干活卖力，眼神里是认命般的感激，而非狡黠或怨怼。整个苏家，上下下，仿佛拧成了一股绳，朝着一个明确的方向在努力。

“靠自己……守住根基……”苏勇低声重复着苏明远的话，嘴角几不可察地牵动了一下。这北疆苏家，倒是有些意思。他们拒绝的，可是许多人求都求不来的通天梯子，选择的却是一条布满荆棘的实干之路。

一路无话，苏勇快马加鞭，日夜兼程，终于在半月后风尘仆仆地回到了京城，径直去了苏文渊的府邸。

书房内，炭火烧得正旺，驱散了初春的寒意。苏文渊穿着一身家常的藏青色直缀，正坐在书案后批阅公文。他年近五旬，面容清癯，目光锐利，带着久居官场的威仪。听得苏勇求见，他放下笔，抬了抬手：“让他进来。”

苏勇进门，单膝跪地行礼：“老爷，属下回来了。”

“起来说话。”苏文渊语气平和，“北疆那边……情形如何？明远他们，可还安好？”他话语间带着一丝不易察觉的关切，毕竟是自己兄长一脉，当年受他牵连流放，心中终究有愧。

苏勇站起身，垂手恭立，一五一十地将所见所闻清晰道来，从寒石村的环境，苏家院落的格局，到每个人的状态、言谈，以及苏明远最终的决定和那番“守住根基”的言论，都原原本本，不加任何个人臆断地复述了一遍。

当听到苏明远婉拒邀请，并说出那番话时，苏文渊执笔的手微微一顿，眼中闪过一丝明显的讶异，随即陷入了沉思。他并未打断苏勇，直到苏勇说到那一百两银子和礼物被收下，并已用于购买耕牛、布料等物时，他才缓缓开口。

“如此说来……他们在那寒石村，非但没有消沉落魄，反而……另有一番气象？”苏文渊的声音里带着几分探究。