第139章 名声外传，慕名而来（1/2）

隆昌商队的到来和那笔实实在在的交易，如同在平静的湖面投下了一块巨石，激起的涟漪远远超出了苏家人的预料。不仅寒石村本村的人对苏家刮目相看，连带着周边几个村落，也都听说了寒石村苏家不仅会种地、养牲口，还能硝制皮子、炮制药材，甚至跟往来边关的大商队都搭上了线。

这名声一传开，带来的变化是显而易见的。

先是村里原本一些对苏家换工持观望态度的人家，态度变得热络起来。王老蔫家率先用帮着开荒换到了一个结实暖和的土坯猪圈，没过多久，他家抓的两只猪崽就欢实地住了进去，乐得王老蔫见人就夸苏家厚道、有本事。其他人家见状，也纷纷找上门来，有的想换猪圈鸡窝，有的想请李慧心看看小毛病，或者学认几样草药。

苏明德如今在村里走路都带风，以前那些背地里说他“滑头”、“不靠谱”的闲言碎语几乎听不到了，取而代之的是“苏三哥”、“明德兄弟”这样带着几分敬意的称呼。他负责的皮货硝制和对外联络，也越发得心应手。

然而，更大的变化还在后面。

春耕最忙的一阵过去后，一个傍晚，苏家院门外来了几个面生的、衣衫褴褛的外乡人。他们拖家带口，面带菜色，眼神里充满了疲惫和对未来的茫然。为首的是一个四十多岁、面容黝黑憔悴的汉子，他拄着一根木棍，怯生生地敲响了苏家的院门。

开门的是苏青松，他看着门外这群不速之客，愣了一下：“你们找谁？”

那为首的汉子噗通一声就跪了下来，声音沙哑带着哀求：“小哥，行行好！俺们是北边逃难过来的，家乡遭了旱，实在活不下去了……听说……听说咱们这寒石村的苏家仁义，肯给人活路，俺们……俺们想求苏老爷收留！给口饭吃，俺们啥活都能干！”

他身后抱着孩子的妇人和半大的孩子也跟着跪了下来，低声啜泣着。

苏青松哪里见过这阵仗，一时手足无措，慌忙朝屋里喊：“二叔！三叔！你们快出来看看！”

苏明远、苏明德等人闻声出来，看到门口跪着的这一家子，也是吃了一惊。

“快起来，快起来！这是做什么！”苏明远连忙上前搀扶那汉子。

那汉子却不肯起，只是磕头：“苏老爷，您发发慈悲吧！俺叫栓柱，这是俺媳妇和俩娃。俺们不要工钱，只要给口吃的，有个地方遮风挡雨，俺们给您当牛做马都成！”

苏明德在一旁低声道：“二哥，这……这怕是北边真的遭了灾，逃难过来的。最近好像是有这么一股流民往南边来。”

李慧心和赵氏也出来了，看着那面黄肌瘦的妇人和孩子，同为女人，心一下就软了。李慧心轻声道：“当家的，看这娃娃，饿得都没人形了……”

赵氏也难得没计较，叹了口气：“造孽啊……”

苏明远眉头紧锁，心中天人交战。收留流民，不是小事。多几张嘴吃饭，眼下家里刚有点起色，粮食依旧不宽裕。而且，来历不明，万一惹上麻烦……

就在这时，苏晚晚轻声开口道：“爹，三叔，咱们家现在开荒、种地、作坊，确实需要人手。若是可靠本分的人，收留下来，按咱们换工的规矩，给他们饭吃，让他们干活，也未尝不可。只是，规矩得先立清楚。”