第96章 里正的新算计（1/2）

王老棍背着手，慢悠悠地踱回自己那比村里大多数人家都齐整些的院子，脑子里却不像脚步那样慢。苏家地里那几垄格外扎眼的壮苗，像几根嫩刺，扎得他心里又痒又难受。

“爹，您回来了？”王癞子正在院里剔牙，见他爹脸色不明，凑上前问道，“苏家那苗，真像他们说的那么邪乎？”

王老棍没直接回答，一屁股坐在院中的石墩上，掏出旱烟袋吧嗒吧嗒抽起来，烟雾缭绕中，三角眼眯成了一条缝。

“邪乎不邪乎另说，”他吐出一口烟圈，声音带着算计，“但那长势，做不得假。你爹我活了这么大岁数，就没见过野薯苗能长成那样的。茎秆快赶上小树苗粗了，叶子油绿得能滴油……这苏家，怕是真有点门道。”

王癞子不以为然：“门道？不就是会弄点盐，苗育得好点嘛？还能翻出天去？要我说，就该让他们把那种子交出来！”

“蠢货！”王老棍瞪了儿子一眼，烟袋锅子差点敲到他头上，“交出来？怎么交？硬抢？你忘了李麻子的下场了？苏家现在拧成一股绳，那个阿木又明显偏着他们，硬来能讨到好？”

他压低声音，眼神闪烁：“以前啊，是爹想岔了，只想着从他们身上刮点油水。现在看，这苏家，尤其是那个苏明远和他家丫头，是能下金蛋的鸡！光那制盐的法子，就让村里人看咱们的眼神不一样了。要是这高产的种子也是真的……以后咱们寒石村，说不定还得指着他们出息呢！”

王癞子听得一愣一愣的：“爹，您的意思是？”

“意思是，不能再像以前那样压榨了！”王老棍敲了敲烟灰，露出一丝老谋深算的笑，“得换个法子，把他们稳住，拢住！让他们心甘情愿为咱们所用！只要他们还在寒石村，还在我王老棍手底下，他们弄出来的好处，还能少了咱们一份？”

他越想越觉得这路子对。苏家是流犯，根基浅，除了依靠村里，依靠他这个里正，还能靠谁？以前是没显出太大价值，现在不同了。只要给点甜头，施点恩惠，还怕他们不听话？

“癞子，”王老棍吩咐道，“去，把咱们家地窖里那半袋去年剩下的陈粮，还有那块挂在梁上舍不得吃的腊肉，拿出来。”

王癞子眼睛一亮：“爹，您这是要……”

“让你拿你就拿！哪那么多废话！”王老棍斥道。

不一会儿，王癞子提着那小半袋有些陈旧的黍米和一块黑乎乎、但肉香隐隐的腊肉出来了。

王老棍站起身，整理了一下衣襟，脸上努力挤出一个算是“和蔼”的表情：“跟我去苏家一趟。”

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苏家破屋里，一家人刚吃完简单的午饭，正在歇息。苏明远和苏明义商量着下午去挖引水沟的事，苏明德则在修补一个破了的箩筐。赵氏看着那点见底的盐罐，又开始发愁。

就在这时，院门外传来了王老棍那刻意拔高的、带着几分不自然热情的声音：“明远老弟在家吗？”

这声“老弟”叫得苏家所有人都是一愣，互相看了看，脸上都带着惊疑。王老棍可从没这么客气过！

苏明远心下警惕，站起身迎了出去：“里正？您怎么来了？快请进。”他将王老棍父子让进院子。

王老棍一进院，目光就先扫向了墙角那些腌菜坛子和晾晒的野菜干，又瞥了一眼屋里虽然破旧但收拾得井井有条的景象，心里对这家的韧性又高看了几分。

“呵呵，没啥事，就是过来看看。”王老棍笑着，将手里的粮袋和腊肉往前一递，“听说老爷子前阵子身子不爽利，这点粮食和肉，给老爷子补补身子，也算是我这个里正的一点心意。”