第461章 大难不死（1/2）

离开右翼那片被鲜血浸透的残破阵地，雷勇在亲卫的簇拥下，转向左翼——那片已然化为焦黑地狱的芦苇荡。

脚步踩在混合着血泥与灰烬的地面上，发出一种令人牙酸的、黏腻的声响。风从湖面吹来，却带不来丝毫清凉，只有一股混合着皮肉焦糊、草木灰烬与浓重血腥的、令人作呕的温热气息，顽固地钻进每个人的鼻腔，黏附在喉咙深处。

大火早已熄灭，或者说，能烧的东西都已烧尽。

目光所及，是一片望不到边的、漆黑的、死寂的废墟。曾经茂密得能藏千军万马的芦苇，如今只剩下一截截长短不一的焦桩，如同大地狰狞竖起的黑色牙齿，刺向同样昏沉压抑的天空。

一些地方仍在顽强地冒着缕缕青烟，扭曲着上升，仿佛那些未能安息的魂灵在无声嘶喊。地面覆盖着厚厚的、松软的灰烬，人踩上去便噗地腾起一团黑雾，沾满裤腿。

而在这片焦土之上，最触目惊心的，是那些姿态各异的“物体”。

许多尸体已被烧得面目全非，蜷缩成焦黑的一团，有的紧紧抱着同样焦黑的武器，有的四肢扭曲成怪异的角度，仿佛在生命的最后一刻仍在挣扎。

他们像一尊尊被随意丢弃的、破碎的陶俑，嵌在这片黑色的画布上，敌我的标识、衣甲的色泽早已在烈焰中化为乌有，只剩下同样悲惨的、碳化的躯壳。

一些负责清理的淮军士卒，用湿布捂着口鼻，沉默地用木棍或断枪，小心翼翼地翻动检查，试图从一些残存的甲片、兵刃制式上分辨身份，但大多徒劳无功。

空气中那刺鼻的焦臭，并非单一的气味，而是一种复合的、充满死亡细节的气息。烧焦的头发、碳化的皮革、熔凝的金属，以及那最底层、最浓郁的、属于生命被彻底焚毁的可怕味道。

雷勇的面色如同这焦土一般沉郁。他走到一处清理点，这里似乎是一处小型营垒的残骸，几面烧得只剩框架的旗帜歪斜地插在地上。

“找到侯营官了吗？”他开口向那名脸上满是烟灰、眼眶通红的负责军官问道。

那军官闻声转身，见是雷勇匆忙行礼，随即黯然摇头，嗓音嘶哑道：“回总领，已经仔细搜寻了这片区域，发现了几具身上残存淮军甲胄的遗体，但......损毁太甚，面目身形都已无法辨认。”

他顿了顿，指向焦土更深处，那里是火势看起来最猛烈、黑烟最后散去的地方，“按零星生还的弟兄们所言，侯营官最后是带着亲卫，竖起了大旗，主动向敌军最密集处逆击，为其他弟兄撕开缺口，他应该就在那火起的中心处......”

军官的声音越来越低，最后几乎微不可闻。谁都知道，在那样的火海中心，在敌我疯狂绞杀的绝地，生存的可能微乎其微。

雷勇没有立刻说话，只是顺着军官所指的方向，望向那片更加深邃的死寂焦土。

他的眼前，似乎浮现出那个总是带着几分市井狡黠笑容、打起仗来却悍不畏死、因为姓侯又机灵滑脱而被同僚戏称为“受气猴”的勇将身影。

侯晖，那个打起仗来嗷嗷叫、私下里却爱和士卒插科打诨的汉子，难道真的就在这片焦土之中了？

一种沉重的、冰冷的疲惫感，夹杂着难以言喻的钝痛，攫住了雷勇的心脏。右翼的惨烈伤亡，战略目标的未尽全功，如今又折损一员重要的营官......

就在这片压抑得让人几乎无法呼吸的沉默之中，在焦土边缘靠近湖岸的、一片泥泞不堪的浅滩处，传来了一阵微弱的骚动和人声。

“这边！这里好像有东西！”