第269章 开战时刻（126）（2/2）

「你的意思是，」姑娘不顾弟弟抱着她的大腿，「不论是选择妥协或者抗争，都只有死路一条，是吗？」

矮人刚多林摇摇头。「我想要告诉你的，不是正义与邪恶哪一边会赢得最终胜利这个问题的答案，因为我也不清楚。有时候邪不胜正，而有时候小人得志。我想说的是，抗争包含着多种手段，有时候战略性的妥协未尝不是上策。我不是不让女性打仗，」他用拇指指了指那几名勇敢的妇女。「也不是对女人有偏见。你太年轻，也有弟弟需要照顾。有时候，过于刚强的人也许会横遭毁灭，而柔软又灵活多变的人才能幸存下来，为更加有把握的刚强而做好准备。」说完之后，矮人与布莱克对上了视线。后者宽慰地一笑，感谢他的意见。

女孩思考着他的话语和她的处境，决心已经没有先前一样坚定。刚多林的视线不自觉地爬上她背后的那把战斧，属于甘姆霖的遗物。矮人吞了吞口水，觉得斧头上的符文渐渐脱离桎梏，在他眼前飘荡。弟弟注意到了刚多林的饥渴，于是拍了拍姐姐的屁股。「噢，对了。」姑娘在弟弟的帮助下解下绳子。「这把斧子，还给你吧。」

刚多林明显没有预料到事情的发展而显得手忙脚乱。「这个……」出于矮人的荣耀，他本应拒绝，因为这是指挥官赠送给他人的礼物，他绝不能够代他收回。但是，他对这把符文战斧的渴望在一次又一次冲击着他的荣耀与道德。「我不能够……」垂在身边的双手不停颤抖，他知道一旦他接下这把斧子，也许将愧对死去的甘姆霖。「我说错了，不好意思。」她改口。「我将它赠送给你，甘比烈雇佣兵团的团长。」

刚多林·布罗瓦尔·哈斯芬格多么想亲吻她的手背，吻她的善解人意。「我，甘比烈雇佣兵团之团长，刚多林·布罗瓦尔·哈斯芬格，接受你的赠礼。」他双手接过符文战斧，用粗糙的手指在符文上方反复抚摸，似乎在感受依附在上方微弱的魔法与黑色金属的重量。「请伸出你的手，女士。」他单膝跪下，模仿着人类骑士的那套礼仪。女孩半蹲身子，才将手伸到他面前。他轻轻抬起，然后吻了她的手背。

「我接受你的馈赠，姑娘。但是，我也有相应的条件。」他微笑。「我将用这把斧子，扞卫帕法海姆到最后一刻。而你，则与你的弟弟一道，前往菲艾尔。因为我已经接受了你的礼物，所以你也必须履行我的条件。」

「很狡猾，不是吗？」

「矮人不都是忠厚的，我就是个例外。」

她苦笑，「我接受。」

于是，所有幸存在歌莉娅神殿的人们都选择了自己的道路。女矮人带领绝大部分难民，以及布莱克和少数的矮人充当护卫，在夜色的掩护下离开帕法海姆，往首都菲艾尔进发。而那些愿意留下的，则与团长刚多林一道支援帕法海姆公爵和小派普·伯利德麾下的士兵，投入战斗。战争一直持续到半夜，后来，当刚多林拖着帕法海姆公爵的双臂，拖到一堆干草背后寻求掩护的时候，他告诉他，甘姆霖还没死，只是被砸破了半边脑袋。而他没有什么表示，没有流露出欢喜或者悲哀。子夜，帕法海姆山上的了望塔上燃起了耀眼的篝火，那顶已经荒废许久的警钟也被敲响。瑞卡德·帕法海姆公爵以性命扞卫这座以他命名的城市，奋战到最后一刻，身中数箭而亡。刚多林·布罗瓦尔·哈斯芬格指挥不到两百名矮人与一些骑士有组织地撤退，打算在菲艾尔重新组织进攻；小派普·伯利德一边让人护送自己已经受了重伤的父亲撤退，一边在帕法海姆东面的住宅区中阻挡哥德玛人迅猛无比的攻势，最后与自己的父亲在一间已经因为着火而倒塌的房屋中双双阵亡。而甘姆霖·布罗瓦尔·哈斯芬格，则在失去了一半脑浆的疑惑中，一边唱着矮人战歌的最后一句，用带有斜视的眼珠目睹着所有的血与泪，咽下了最后一口气。

帕法海姆，正式陷落。