第145章 土匪（2/2）

“英雄饶命！英雄饶命啊！”

人群中，一个衣着比其他人体面些的大汉率先扔下手里的菜刀，朝着这边走来。

孟东之前在山上观察时就看出来了，桑九虽没拿武器，可队伍里的人一口一个“老板”，显然她才是真正说了算的人。

所以走到近前，他直接在沈乙霏警惕眼神中，对着她身后的桑九连连作揖讨饶。

桑九目光落在他伸出的手上，掌心满是厚实的老茧。

刚才打斗时她就看出来了，除了孟东动作稍显章法，其余匪徒不是匪徒，反倒像是常年种地、靠力气讨生活的人。

“你们是田户？”桑九看着孟东掌心的老茧，又扫过其他匪徒狼狈的模样，开口问道。

“田户？”

这个许久未被提及的称呼，让孟东嘴角扯出一丝苦涩的笑，他垂下头，声音带着几分无奈。

“没了地的，哪还配叫田户？如今我们不过是些四处漂泊的盲流罢了。”

桑九没说话，示意他继续说下去。

孟东叹了口气，缓缓道出缘由。

“我们原本都是隔壁青云镇安陵县孟家村的同村人，世代靠着几亩薄田过日子。可一年前，安陵县的吴家要扩建庄园，硬是仗着权势，低价强征了我们全村的地。”

他攥紧了拳头，语气里满是不甘。

“我们去县衙告状，可官官相护，吴家给了好处，还和青云镇的阮家是亲家，根本没人管我们的死活。没了地，家里的老人孩子眼看就要饿死，实在走投无路，才带着全村上了山开荒种地，如今地里还没有收成，只能跑到这山道上拦路，只求能抢点东西，换口饭吃。”

旁边几个匪徒也纷纷点头，脸上满是苦涩。

“我们从没伤过人，每次只敢要些干粮和碎银，只求能活下去……”

桑九的目光掠过他们兽皮下补丁摞补丁的衣裳，又扫过一张张写满疲惫与窘迫的脸，心里已然信了几分，要不是走投无路，谁愿提着脑袋拦路劫道。

“你们孟家村，可是靠着猴头山？”她忽然开口问道。

孟东愣了一下，连忙点头：“对！正是靠着猴头山脚下！姑娘您也知道那儿？”

桑九没有回答他的疑问，抬手从储物空间里摸出一瓶伤药，扔了过去。

孟东下意识接住，瓶身冰凉的触感传来，鼻尖萦绕着淡淡的药香，一看就不是凡品。

“劳烦你跟山上其他寨子的人捎个话。这条道，我们今后会经常走。所谓的保护费，后续我会派人来跟你们谈，按规矩来，不会亏了你们。”

孟东说这一带不止他们一伙匪帮，还有不少像他们这样走投无路、占山求生的人。

与其每次路过都动手打斗，不如定下规矩、互利共赢，既省了护卫队的损耗，也能让这些人有份稳定的收入，不用再冒着风险拦路。

孟东握着药瓶，一时没反应过来，愣在原地：“您……您这是？”

“伤药给弟兄们分着用。”桑九没再多说，转头对沈乙霏吩咐，“收拾一下，继续赶路。”

护卫们立刻行动起来，孟东和一众匪徒看着商队渐渐远去的背影，手里的药瓶仿佛有千斤重,他们本以为会是一场死斗，没想到竟换来这样的结果。