第10章 考场异象（2/2）

张子麟注意到，刘学政在经过“洪”字片区时，脚步微微一顿，目光锐利地投向相邻几间号舍内的考生。

那几名考生似乎都埋首疾书，并无异状。但刘学政的眉头，却几不可察地蹙了一下。

他没有停留，继续向前巡去。

张子麟收回目光，重新专注于自己的文章，笔走龙蛇，将胸中沟壑，倾泻于纸上。

午后，刘学政再次巡场。

这一次，他的脚步，更加缓慢，目光也更加专注。当他再次经过“洪”字片区时，那种微妙的停顿感，又出现了。

他甚至示意随从官员，将其中两名考生的答卷暂时取来，就着甬道的光线，快速浏览了几眼。

张子麟刚好在构思一段承题，眼角余光瞥见这一幕，心中微微一动。他注意到，那两名被取走试卷的考生，脸色瞬间变得有些苍白，握笔的手也微微颤抖。

刘学政看完那两份试卷，脸上没有任何表情，只是将试卷交还给随从，继续巡场。

但他的眼神，却比之前更加冰冷锐利。

第三次巡场，是在次日。

这一次，刘学政的目标极为明确，直奔“洪”字片区。他亲自站在那几个号舍外，仔细观察着内里考生的神态、动作，甚至他们案头摆放的器物。随即，他沉声下令，将“洪”字九号、十三号、二十五号等共计五名考生的试卷，全部当场收取，并严令这五名考生停笔，在原位等候，不得离开号舍半步！

命令一下，整个“洪”字片区，乃至邻近区域的考生都被惊动了。一股不安的骚动，如同水波般荡漾开来。那五名被点中的考生，更是面无人色，有人几乎瘫软在座位上。

刘学政拿着那五份试卷，就站在甬道中央，一份份地仔细比对。他的脸色越来越沉，如同暴风雨前的天空。

周围的官员们，也屏息凝神，大气不敢出。

突然，刘学政将其中三份试卷，猛地并排摊开，指着上面的破题句子，对身旁的副官厉声道：“你看！‘君子务本，本立而道生’，三份答卷，破题思路如出一辙，连引用的‘譬若北辰’这个相对冷僻的典，都分毫不差！还有这里，”他又指向另一处，“这个‘民’字的笔误，缺了最后一笔，五份试卷，竟有四份一模一样！天下岂有这等巧合？绝对有问题！”

他的声音不高，却带着雷霆般的震怒，在寂静的贡院里，清晰可闻。

“集体舞弊！这是赤裸裸的集体舞弊！”刘学政须发皆张，眼中怒火燃烧，“封锁‘洪’字片区！所有考生暂停作答！给本官彻查！”

一声令下，如巨石投湖。

衙役们迅速行动，将“洪”字片区团团围住。

原本就神经紧绷的考生们，彻底陷入了恐慌，不由交头接耳，议论纷纷，恐惧如同瘟疫般蔓延。那五名涉嫌舞弊的考生，被单独看管起来，个个面如死灰，抖若筛糠。

贡院内，方才还弥漫着的专注与奋争的气氛，荡然无存，取而代之的是一种，山雨欲来的压抑，和人人自危的惊惧。

张子麟放下了笔，望向那片被封锁的区域，眉头紧锁。他回想起之前隐约的观察，那几名考生……似乎都有些共同点。是什么？他努力在记忆中搜寻。

考场异象已生，风暴骤起。而这风暴的中心，那舞弊的真相，又隐藏在这贡院高墙之内的何处？