第8章 清声初鸣（1/2）

王老五瘫软在地的供认，如同一声闷雷，在凝滞的空气中炸响，旋即又被更深的寂静所吞噬。

围观的村民和学子们，脸上的惊惧尚未完全褪去，便被一种混杂着震惊、恍然、愤怒与后怕的复杂情绪所取代。

原来，搅得全村鸡犬不宁、令人夜不能寐的，并非什么含冤数十载的厉鬼，而是身边这个看似老实巴交、却因贪婪和恐惧而堕入深渊的看门人。

几个身强力壮的村民，在李夫子的示意下，上前将几乎无法自行站立的王老五架了起来。

他面如死灰，眼神空洞，口中犹自发出无意义的嗬嗬声，涎水混合着泪水，沾湿了前襟，昔日那点伪装出的木讷老实，此刻已荡然无存，只剩下罪行被戳穿后的狼狈与绝望。

“先将他看管起来，待老夫修书禀明县衙，再行发落。”李夫子的声音带着一丝疲惫，更带着不容置疑的决断。

他目光扫过众人，沉声道：“真相已然大白，所谓鬼魂索砚、冤魂索命，不过是此獠，为掩盖罪行，编造的谎言！自此以后，休得再以讹传讹，乱我村中安宁！”

老村长也拄着拐杖站起身，颤巍巍地指着王老五，痛心疾首：“枉村里还觉得你是个老实人，给你这份看守塾舍的活计！你……你竟做出这等伤天害理之事！真是……真是知人知面不知心呐！”他连连摇头，对李夫子道：“夫子，就按你说的办，送官！必须送官！”

村民们看着被带下去的王老五，议论纷纷，之前笼罩在心头那层厚厚的恐惧阴云，此刻终于被事实的阳光刺破、驱散。许多人长长舒了口气，感觉压在心口的大石被搬开了，看向张子麟的目光，充满了难以言喻的惊叹和感激。

“了不得……真是了不得！子麟这孩子，竟有这等本事！”

“抽丝剥茧，句句在理，把那王老五驳得哑口无言！”

“要不是子麟，咱们还真以为是闹鬼，这黑锅怕是要让那林家书生，背到地府去了！”

“真是英雄出少年啊！”

赞誉之声，如同渐渐升温的水，开始在人群中，弥漫开来。那些平日里，或许只觉得张子麟，不过是个聪明些的读书郎的乡邻，此刻才真正意识到，这个沉默寡言的少年，体内竟蕴藏着，如此惊人的观察力与智慧。

张子麟却并未因这些赞誉，而显露出丝毫得意。他默默地协助李夫子，收拾着讲台上的证物——那包青苔，那片碎瓷，还有记录了关键线索的布片。他的动作沉稳，眉宇间反而带着一丝，案件告破后的沉静，以及对于人性之恶的初识，所带来的沉重。

次日，李夫子特意在恢复上课的塾舍中，将张子麟叫到讲台前。阳光透过窗棂，洒在少年尚显单薄的肩头。

李夫子目光深邃，看着自己这个最出色的学生，声音庄重而充满期许：“子麟，经此一案，你展现之观察入微、逻辑推演之能，已非常人可及。于纷乱表象中直指核心，于众口铄金时坚守本心，此非小智，实乃断狱之才！”

他顿了顿，环视台下，所有屏息凝神的学子，“尔等当以子麟为榜样，读书明理，不止于章句，更在于明辨是非，洞察幽微。须知，这世间最可怕的，从非怪力乱神，而是叵测之人心！”

“断狱之才”四字，如同洪钟大吕，回荡在静谧的学堂之中，也深深烙印在，每一个学子心上。